Big Man on Campus: Ben Shelton kirjat lipputulot US Openin ottelu Frances Tiafoen kanssa

Vuoden 2023 semifinalisti on vain parantunut viime vuoden Open-kisojen jälkeen, ja hän on kanavoinut ilmeisen potentiaalinsa erinomaisesti katsottavaksi koko kentän peliksi.

NEW YORK – Jotkut asiat näyttävät melkein liian hyviltä ollakseen totta. Lentoyhtiöiden lennot, jotka lähtevät ajallaan. Odottamaton veronpalautussekki verottajalta. Selkeät ohjeet tuon postimyyntietageren kokoamiseen.

Ja sitten on Ben Shelton.

21-vuotias, kiharapäinen Georgian on sukupolven lahjakkuus, tarkoitukseen rakennettu tennisihmelapsi, sekä näppärä- että vasenkätinen. Shelton harjoittaa ammattiaan kokeneen mestarin aplombilla, pelin opiskelijan hienostuneella ja kultaisennoutajan yltäkylläisyydellä, joka on iloinen voidessaan pelata tennispallolla koko päivän.

mailapallon laukaukset

Ainoa asia puuttuu on salkku Grand Slam -tittelit, että hän näyttää olevan määrä omistaa lähitulevaisuudessa.

US Open

Sheltonin ylelliset kyvyt olivat jälleen runsaasti esillä US Openissa tänä synkkänä keskiviikko-iltapäivänä. Hän pääsi turnauksen kolmannelle kierrokselle espanjalaisen Roberto Bautista Agutin taitavasti lyömällä nopeasti kahdessa tunnissa ja kahdeksassa viihdyttävässä minuutissa. Seuraavaksi Shelton joutuu vaihtamaan kädenlyönnillä – ja kollegiaalista roskapuhelimella – hyvän ystävänsä Frances Tiafoen kanssa. Se on turnauksen tähänastinen ottelu.

Mistä aloitat Sheltonin pelin ja persoonallisuuden arvioinnin? Hän on upea urheilija, joka seisoo 6 jalkaa 4, mutta on ketterä kuin balettitanssija. Hän on nyt vielä nopeampi kuin vuosi sitten, kun hän pääsi täällä välieriin vain neljännessä Grand Slam -pääottelussaan. Toisena päivänä, ensimmäisen kierroksen voittonsa Dominic Thiemistä, Shelton sanoi, että hän on pudonnut 'muutaman punnan' viimeisen kahdeksan kuukauden aikana. Hän kokee, että hänen liikkeensä, joka on kokonsa mieheltä aina erinomainen, on parantunut.

'Kun ajattelee pitkäikäisyyttä täällä kiertueella, suuren painon kantaminen voi olla negatiivista', hän sanoi. 'Mutta se on ilmeisesti positiivinen [mitä tulee] vallasta.'

kuinka pitää tennismailaa

Sheltonin ei tarvitse huolehtia vallan heikkenemisestä. Hän tekee sitä runsaasti ja hyödyntää etelätassun luonnollista etua.  Hänen syöttönsä on sinko, ja hänen kädensijansa voi olla tuhoisa. Mutta hän on jättänyt suuren leivän ja voin -pelin taakseen, aivan samalla tavalla kuin Carlos Alcaraz. Shelton on luovin iso mies, jonka peli on yskänyt pitkään, pitkään aikaan.

'Yritän sekoittaa sitä mahdollisimman paljon... Perustason taisteluita on [nyt] niin paljon, ja näet vain tyyppejä repeytyvän perusviivasta. Grand Slamissa, jossa pelaat viisi erää, auttaa paljon se, että pystyt pitämään syöttöä nopeammin. Mielestäni se on etu.' -Ben Shelton

© 2024 Getty Images

'Yritän sekoittaa sen niin paljon kuin mahdollista', Shelton sanoi pelinsä tilasta vähän ennen turnauksen alkua. Hän uskoo, että hänen rankaisevalla syöttöllään pistepelien rytmin muuttaminen voi olla vieläkin tehokkaampaa. Hän ei halua viettää otteluaan raaoissa, uuvuttavissa mielenosoituksissa.

'Nyt on niin monia lähtötasotaisteluja, ja näet vain tyypit repeytymään lähtötasolta', hän sanoi. ”Kaikki, käsi- ja takakädet, lyövät palloa uskomattomalla tavalla. . . Uskon, että verkkoon tuleminen ja hyvä verkkopelaaja on tapa, jolla voit helpottaa itseäsi, lyhentää pisteitä. Grand Slamissa, jossa pelaat viisi erää, auttaa paljon se, että pystyt pitämään syöttöä nopeammin. Mielestäni se on etu.'

Tämä on hienostunut analyysi, joka on velkaa Sheltonin isälle Bryanille, jolla oli hedelmällinen ura ATP-ammattilaisena. Kenttäpinnat olivat paljon nopeampia Bryanin päivinä, joten hän hyökkäsi verkkoon periaatteessa jokaisen tarjouksen jälkeen. Oppitunti ei mennyt hukkaan Benille, ja varmuuden vuoksi Bryan on paikalla antamaan muistutuksia.

Katso tämä postaus Instagramissa

Ben Shelton (@benshelton) jakama viesti

rosvo käsivarsi

'Jos en sekoita syöttöä ja lentopalloa', Ben sanoi. 'Hän tavallaan kysyy, miksi en sekoita siihen.'

Shelton on kulkenut pitkän tien hyvin lyhyessä ajassa. Muiden kohokohtien joukossa Shelton oli nuorin (19 vuotta) amerikkalainen, joka on ansainnut Top Five -voiton Andy Roddickin jälkeen. Viime vuonna hänestä tuli nuorin amerikkalainen mies US Openin välierissä sitten Michael Changin vuonna 1992. Silti Shelton näyttää olevan immuuni paineille, joka usein seuraa ihmelapsia.

Huolimatta mahtavasta koostaan ​​Shelton on enemmän nalle kuin harmaakarhu. Kun toimittaja havaitsi, että hän näyttää olevan 'silputtu' tänä vuonna, hän vastasi: 'Kiitos, veljeni.' Tämän vuoden Roland Garrosilla monet pelaajat valittivat katkerasti ylipuolueisista ranskalaisista faneista, jotka tekivät heidän elämästään kurjaa. Ei Shelton:

'Tämä on ensimmäinen kerta, kun tulin ulos tennisotteluun ja bändi soitti katsomossa kentälläni', hän sanoi lähetettyään ranskalaisen Hugo Gastonin. ”Se oli aika erikoista… Sain paljon kiukuttelua yliopistotennistä pelatessani, mutta tänään yleisö oli vain äänekäs, laulamassa ja tukemassa maanmiehiään. Se on jotain, mitä rakastat nähdä.'

Nämä ovat ottelutyyppejä, joita rakastan ja joiden vuoksi elän. . .Tiedän, että ihmiset rakastavat häntä täällä. Luultavasti enemmän kuin minä. Hän on sähköinen, ja hänen väkijoukonsa ovat sähköisiä täällä. Siitä tulee sota, kuten kaksi viimeistä kertaa, kun olemme pelanneet. Joo, olen enemmän kuin innoissani päästäkseni taas olla hänen kanssaan.  Ben Shelton kohtaa Frances Tiafoen

on tennis helppoa

Shelton pelaa yhtä vapaalla kädellä kuin hänen henkensä. Kuten jokainen pelaaja, joka voi ottaa mailan vastustajan kädestä, hän voi moduloida peliään. Hän navigoi tilanteissa ikään kuin vaiston perusteella eikä tarkoituksella. Mikä parasta, ehkä hänen luonnollinen reaktionsa joko uhkaan tai tilaisuuteen on parantaa peliään. Pelaa suuremmalla kuin pienemmällä riskillä.

Tämä laatu näkyi täysin, kun tuli aika sulkea Bautista Agut sen jälkeen, kun kolmas erä oli kulunut enimmäkseen vettä tallaten. Shelton lisäsi painetta pisteillä 4-all päästäkseen taitepisteeseen. Sitä seurasi intensiivinen rallin loppu, kun Shelton juoksi peräkäden ympärille huomattavalla vauhdilla ja ketterällä jalkatyöllä räjäyttääkseen massiivisen kämmenkierron voittajan.

Ottelua varten Shelton toimitti peruuttamattoman syöttönsä, ässän ja herkän kämmenlyöntivoittajan vauhdista ohitetun kämmenlyöntilaukauksen takana. Hän päätti kaupan ässällä.

Katso tämä postaus Instagramissa

US Openin (@usopen) jakama viesti

Joten, se on tapaamisessa Tiafoen kanssa, joka sanoi odottavasta taistelusta: 'Tiedätkö, hän (Ben) on hyvin samanlainen kuin minä, kuinka innostunut ja energinen hän on kentällä.  Hänellä on niin iso peli ja isot laukaukset ja (hän) syöttää isosti ja saa yleisön liikkeelle.

Shelton voitti molemmat aiemmat tapaamisensa, viimeksi puolivälierissä täällä Flushing Meadowissa viime vuonna. Hän ei ole yhtä innostunut tulevasta.

'Olen innoissani', hän sanoi. ”Nämä ovat ottelutyyppejä, joista pidän ja joiden vuoksi elän. . .Tiedän, että ihmiset rakastavat häntä täällä. Luultavasti enemmän kuin minä. Hän on sähköinen, ja hänen väkijoukonsa ovat sähköisiä täällä. Siitä tulee sota, kuten kaksi viimeistä kertaa, kun olemme pelanneet. Kyllä, olen enemmän kuin innoissani voidessani olla hänen kanssaan taas.