Hän oli sananmukainen 'herkkä jättiläinen', joka jätti niin monta fania kuin ässää hajallaan ympäri maailman.
3 TUNTIA tennistä?! Katso, kun luomme uudelleen John Isnerin rutiinin Daily Pro
NEW YORK – John Isnerin ainutlaatuinen ura ammattilaistenniksessä päättyi aurinkoisen taivaan alla US Openissa pitkälti samalla tavalla kuin se alkoi 17 vuotta sitten: ässien myrskyllä (yhteensä 48) käytiin läpi brutaalin, viiden erän taistelun, joka kesti lähes neljä tuntia ja päättyy dramaattiseen ottelun tiebreakiin.
Isner voitti toisella kierroksella inspiroituneelta Michael Mmohilta – joka pelasti ottelupallon – 3-6, 4-6, 7-6 (3), 6-4, 7-6 (7). Isnerin ammattilaistenniksen ura päättyi virallisesti myöhemmin päivällä, kun Jack Sock (joka myös vetäytyy Open) nelinpelissä hävisi kolmen erän.
Isnerin perintö lepää kahdella pilarilla: muistot räjähteestä, jota Andy Murray kutsui äskettäin parhaaksi kohtaamaansa, ja hänen seurallinen luonne. Hän oli sananmukainen 'herkkä jättiläinen', joka jätti niin monta fania kuin ässää hajallaan ympäri maailman.
'Oli varmasti aikoja, jolloin olin ainoa Madridia ja Roomaa pelannut henkilö, ainoa amerikkalainen siellä muutaman vuoden ajan', Isner sanoi. 'Se oli minusta jotenkin outoa. Mutta joo, mikä on minun perintöni. . . Haluan vain, että minut muistetaan ennen kaikkea kollegoiltani kaverina, jonka kanssa tulen melko helposti toimeen kentän ulkopuolella. Luulen, että minulla on ollut erinomaiset suhteet minua edeltäviin kavereihin, aikalaisteni kanssa kiertueella. Minusta tuntuu, että tulen toimeen heidän kaikkien kanssa.'
John Isner syöttää viimeisessä kaksinpeliottelussaan, viiden erän tappio toiselle amerikkalaiselle Michael Mmohille.
oppia pelaamaan tennistä lähelläni
© Getty Images
Nyt 38-vuotiaana 6'10-tuumainen ässäkone vaikutti poikkeavalta, ehkä ohikiitävältä uutuudelta, kun hän esiintyi ensimmäisen kerran keskuudessamme vuonna 2007 Washington D.C.:ssä ja loi otsikoita jokerikorttina hänen ensimmäisessä ATP Tour -tapahtumassaan. Siellä Isner oli tuoreena täyden neljän vuoden työjaksolla Georgian yliopistossa (silloin harvoin kuljettu polku suuren ajan tenniksessä) Isner voitti kolmannen erän tasapelit viitenä peräkkäisenä päivänä kuumassa pääkaupungissa ennen kuin putosi finaalissa. tähtimaanmiehelleen Andy Roddickille.
Oli mahdotonta ymmärtää tapahtuman merkitystä, kun se tapahtui, mutta nyt voimme nauttia ironiasta. Roddick oli viimeinen amerikkalainen, joka on voittanut Grand Slam -tittelin (vuoden 2003 US Openissa). Tämä finaali asetti Isnerin välittömästi mahdolliseksi seuraajaksi. Mutta Roddick ei koskaan voittanut toista major-voittoa, eikä Isner voittanut ensimmäistäkään. Se ei johtunut yrittämisen puutteesta, kuten hänen historiansa viimeisten 16 vuoden ajalta osoittaa – ajanjakso, jonka aikana Isner valitsi kaikki muut ATP-ruudut ja pysyi yhtenä pelin pelätyimmistä pelaajista.
Se oli myös aikaa, jolloin Isner miehitti usein yksin amerikkalaisen miesten tenniksen horjuvan ponnistelun ruorissa. Isner pommitettiin loputtomilla kysymyksillä maan Grand Slam -kuivuudesta, ja hän otti taakan suurella kärsivällisyydellä ja maltillisuudella.
Neljän lapsen isän Isnerin tunteet olivat täysin esillä hänen viimeisessä US Openissaan.
© Getty Images
Pohjois-Carolinasta kotoisin oleva Isner on konservatiivinen ja hyvätapainen. Hän oli vastuullinen ja hyvä sanansa puolesta koko tennisuransa ajan. Hän on ollut amerikkalaisen tenniksen hyvä partiolainen, lapsi, joka kantoi vanhuksen päivittäistavarat portaita ylös, urheilija, joka on noudattanut mottoa 'ole valmis'.
Se ei ole kertakäyttöviite. Kun Isner puhuu ylpeydestä, jota hän tuntee urallaan, hän poikkeaa kentällä tehdyistä derring-do-tai ässä-tilastoista.
otteita tenniksessä
'Olin erittäin ylpeä valmistautumisestani', hän sanoi. 'Ei ole helppoa saada kaltaistani vartaloa valmiiksi pelaamaan 17 peräkkäistä vuotta. Se ei ole ollenkaan helppoa. Siitä nautin todella koko urani ajan.”
Isner on ollut arvostettu mentori ja neuvonantaja nouseville amerikkalaislahjoille, jotka eivät halunneet muuta kuin keskeyttää tai lopettaa Isnerin kahdeksanvuotisen työskentelyn amerikkalaisena huippupelaajana.
'Kun olin juniori, sitten pitkään, kun aloitin pelaamisen, aloitin ammattilaisurani, hän oli se kaveri', Taylor Fritz, tällä hetkellä paras amerikkalainen sijalla 9, sanoi ennen US Openia. lehdistötilaisuus. – Hän on ollut amerikkalaisen tenniksen huipulla todella pitkään. Hän oli aina superhyvä, mukava, toivotti tervetulleeksi kaikki uudet nuoremmat kaverit, kuten minä ja Reilly [Opelka] ja Tommy [Paul].
Ei ole helppoa saada kaltaistani vartaloa valmiiksi pelaamaan 17 peräkkäistä vuotta. Se ei ole ollenkaan helppoa. Siitä nautin todella koko urani ajan. John Isner
Vain muutama päivä sitten Flushing Meadowsissa Christopher Eubanks muisteli, kuinka keskustelu Isnerin kanssa muutama vuosi sitten Acapulcossa, Meksikossa, vaikutti hänen omaan uraansa. Tuolloin Eubanks oli ollut hyvin 'turhautunut' kiertueen edistymisen puutteeseen. (Tänä vuonna kaikki näytti napsauttavan.)
'John kertoi minulle, isommat kaverit isommilla peleillä (Eubanks on 6'7'), joskus kestää kauemmin tajuta se. Hän todella, todella vakuutti minulle, että pärjään hyvin.
'Luulen, että kuulin nuo sanat häneltä. . . antoi minulle hieman lisäponnistusta tietääkseni, että se tulee järjestymään.'
tennis body palvella
Isnerin perintö on vivahteikas. Hän oli keskeinen pelaaja useissa historiallisissa tapahtumissa, mikä johtui osittain hänen kyvystään sylkeä ässää kuten Pez-annostelija (kukaan ei pääse lähellekään hänen ässäään, yli 14 000). Mutta vaikka Isnerin korkeus oli suuri apu hänen ässien etsinnässä, se heikensi myös hänen liikkuvuuttaan ja rallitaitojaan. Hän oli taitavampi pitämään syöttöä ja pääsemään välierissä kuin voittamaan niitä, koska rangaistuslaukauksissa oli pienempi virhemarginaali. Isner oli ainoa mies, joka on voittanut yli 500 voittoprosentissa, mutta hän on vain 14. sijalla.
John Isnerin syöttö on yksi urheilun historian tehokkaimmista laukauksista.
© Getty Images
Isnerin ennätyksen kanssa ei kuitenkaan ole mitään näpertelyä, kun on kyse päivittäisestä johdonmukaisuudesta. Hän sijoittui ATP Top 20:ssä 10 peräkkäisenä vuotena vuosina 2010–2019, mutta tällaiset tilastot ja saavutukset eivät millään tavalla kerro Isnerin perussäädyllisyydestä ja nöyryydestä tai hänen omistautumisestaan ammatilleen.
Kirjoitin vähän aikaa sitten kolumnin, jossa ehdotettiin, että Isner pitäisi olla ehdolla kansainväliseen tennishalliin. Voitko kuvitella, että Major League Baseballin kaikkien aikojen lakkopäällikkö suljetaan pois Cooperstownista? Mutta kun puhuin Johnin kanssa asiasta, hän sanoi minulle: 'En usko olevani Hall of Famer millään tavalla mielikuvitustani.' Hän kertoi minulle, ettei uskonut kuuluvansa joukkoon, koska hän ei koskaan voittanut pääsarjaa.
'Juuri siltä minusta tuntuu. Tarkoitan, minulla on ollut melko hyvä ura, mutta se ei ole mielestäni Hallin arvoinen.'
Vaikka Isner ei koskaan voittanut major-turnausta, hän voi olla ylpeä monista muista signaalisaavutuksista. Hän oli pääjohtaja tennishistorian hämmästyttävimmässä ottelussa, kolmipäiväisessä viiden erän ensimmäisen kierroksen voitossa Wimbledonissa Nicolas Mahutista. Tuo 183 pelin yhteenotto kentällä 18 päättyi viidennessä erässä lukemiin 70-68, ja se aiheutti enemmän otsikoita, enemmän surinaa ja keskustelua mediassa ja sen ulkopuolella kuin edes ne eeppiset taistelut Roger Federerin ja Rafael Nadalin välillä.
Amerikkalainen 35-34 todellisen tenniseepoksen viidennessä erässä. Seurasi vielä 69 peliä.
© 2010 Getty Images
Entä tuo kolmannen kierroksen voitto silloisesta 5. Andy Roddickista Arthur Ashe Stadiumilla vuoden 2009 US Openissa, jota Isner kuvailee uransa 'keskeiseksi hetkeksi'? Eikä Isner tai Federer todennäköisesti unohda America's Davis Cupin voittoa sveitsiläisestä ikonista Rogerin kotimaalla – punaisella savella, ei vähempää – vuonna 2012.
'Se oli siistiä', Isner sanoi toissapäivänä. '[Savi]kenttä oli todella huono, huonoja pomppimia oli kaikkialla. Hän ei pitänyt siitä. Minä rakastin sitä. Mitä huonompi tuomioistuin, sitä parempi minulle.'
Isner saavutti uransa huipun vuonna 2018, kun hän lopulta läpäisi Masters-tittelin Miamissa. (Hän saavutti neljä muuta Masters 1000 -finaalia.) Myöhemmin samana vuonna hän hävisi eeppisen sydäntenmurtajan Kevin Andersonille Wimbledonin välierissä (26-24 viidennessä erässä), mutta juoksu - hänen ensimmäinen ja ainoa esiintymisensä neljän viimeisessä sarjassa. majuri – nosti hänet urallaan korkeimmalle sijalle 8.
'En koskaan kuvitellut saavani näin paljon menestystä näin pitkään', Isner sanoi. 'Ja olla amerikkalainen huippu, en tiedä kuinka monta vuotta se kesti, olen erittäin ylpeä vain sijoitukseni säilyttämisestä hyvin pitkään.
”Olin erittäin ylpeä valmistautumisesta, joka kesti päivästä toiseen, vuodesta toiseen. Nautin siitä todella todella.”
tenniskyynärpääreppu
Kiitos, John.
