'Sain paljon lahjoja', sanoi Mirra Andreeva kolmen viikon jälkeen Pekingissä ja Wuhanissa, 'minun täytyy vain ostaa toinen matkalaukku niitä kaikkia varten!'
WUHAN, Kiina – Kun tenniskalenteri etenee Aasian swingin läpi, uupuneet pelaajat saavat energiaa Dongfeng Voyah Wuhan Openissa Kiinan kuuluisan intohimoisten urheilufanien ansiosta.
Pekingin ja Wuhanin China Openin pelaajat ovat tunteneet intohimoisten tenniksen ystävien rakkautta, joka antaa pelaajilleen säännöllisesti ainutlaatuisia lahjoja, kuten persoonallisia pehmoleluja, hienoja bannereita ja omistettua fanitaidetta – jopa länsimaisille pelaajille heidän ilokseen.
'Rehellisesti sanottuna, se on paikka, josta olen tullut [jossa] olen saanut eniten lahjoja', sanoi vuoden 2023 US Openin mestari Coco Gauff. 'Saat rannerenkaita joiltakin faneilta Yhdysvalloissa.
”Uskon, että saan eniten lahjoja Yhdysvalloissa ja täällä. Mutta tässä voit kertoa, että he todella vievät aikaa antaakseen sinulle lahjoja ja nähdäkseen, mistä pidät. He tietävät, että pidän pehmoeläimistä, joten olen saanut niitä paljon.
Kaksinkertaiselle Wuhanin mestarille Aryna Sabalenkalle – dubattuna Wuhanin 'vanha ystävä'. Kiinan media voitettuaan peräkkäisiä titteleitä vuosina 2018 ja 2019 – tämä tarkoittaa paljon tiikeriteemoja.
'Suosikkini (lahjani) tähän mennessä on tiikerihattu. Se on niin hauskaa ja niin siistiä', Sabalenka sanoi. 'Pidin sen. Se on laukussani.'
© Instagram @arynasabalenka
26-vuotiaan naisen kyynärvarressa on tiikeritatuointi, joka on sekä nyökkäys hänen taisteluhenkelleen että se, että hän syntyi Tiikerin vuonna (1998) Kiinan horoskoopissa, yksityiskohta, joka on rakastanut häntä. alueen tenniksen seuraajille vuosien varrella.
'Lempilahjani tähän mennessä on tiikerihattu. Se on niin hauskaa ja niin siistiä. Pidin sen. Se on laukussani', vahvisti Sabalenka, jonka lempinimi Kiinassa on 'Tiger Girl'.
'Minulla on myös suuri fani, koska en tiedä kuinka monta vuotta - luultavasti ensimmäisestä Kiinan-vierailustani - ja hän toi minulle valtavan ämpärin, jossa oli paljon pieniä lahjoja', hän lisäsi. – Tiimilleni oli lahjoja. Hän allekirjoitti jokaisen lahjan. 'Tämä on Jasonille [Stacy, Sabalenkan fysio]. Kiitos paljon siitä, että olet maailman paras joukkue.” Se oli niin söpöä ja mukavaa. Rakastan tällaisia asioita.'
Mutta mitä maapallolla ravitsevat tennispelaajat tekevät mainituilla lahjoja täynnä olevilla kauhoilla? Kun matkustat viikosta toiseen matkatavaroiden, varusteiden ja ehkä pokaalin tai parin kanssa, on jo logistinen harjoitus päästä pisteestä A pisteeseen B jo ennen kuin otat huomioon ylimääräiset muistokilot.
hyvät kengät tenniksen pelaamiseen
Vaikka ei aina ole mahdollista pitää kiinni jokaisesta fanilahjasta, monet pelaajat haluavat pitää kiinni mahdollisimman monesta – avaimenperät, joissa on pehmoleluja, ovat esimerkiksi uusi pysyvä lisävaruste mailalaukuissa – ja isoimmat tavarat voidaan toimittaa kotiin. .
Lue lisää: Jasmine Paolini yllättää fanin Wuhanissa voitettuaan Kiinan oman Yuan Yuen
Jasmine Paolini jakaa nimikirjoituksia nuorille faneille Wuhanissa.
© Wuhan Open/CFP
”Viime viikolla Pekingissä sain valtavan pandan. Se painaa varmaan noin kaksi kiloa!” sanoi Mirra Andreeva, kun kysyttiin hänen suosikkifanilahjastaan.
'Tassut ovat todella raskaita. Jos laitat sen itsellesi, tassut ovat juuri täällä', hän lisäsi ja viittasi hartioilleen halaavalla liikkeellä, 'se vain roikkuu sinussa. Se on todella mukava.
”Minulla oli jo vaikeuksia matkustaa sen kanssa, mutta aion tietysti viedä sen kotiin… Sain paljon lahjoja. En välitä! Pidän siitä. Joten joo, täytyy vain ostaa toinen matkalaukku niille kaikille.'
Sitten ovat nimikirjoituksen hakijat. Yleinen näky urheilu- ja viihdetapahtumissa ympäri maailmaa, käytäntö viedään aivan uudelle tasolle Kiinassa.
Lue lisää: Syntymäpäivätyttö Zheng Qinwen paistattelee tähtien täyttämässä kotiinpaluussa Wuhan Openissa
Katso tämä postaus Instagramissa
Wuhanissa kansallissankari Zheng Qinwen, Wuhanista kotoisin oleva ja vuoden 2024 Pariisin olympialaisten kultamitalisti, on ylivoimaisesti suosituin kohde. Hänen maanmiehensä, kuten Yuan Yue ja Wang Xinyu, ratsastavat myös olympialaisten jälkeisen Kiinan tennisbuumin aallolla.
Nimikirjoituspyynnöt vaihtelevat suorista toimintakuvista ja fanitaiteesta muutamien epätavallisten esineiden allekirjoittamiseen.
'Allekirjoitin yhden hääkuvastani, mikä oli hieman outoa, hieman erilaista', numero 2 siemen Jessica Pegula muisteli.
– Harjoittelun jälkeen oli hetki, kun kentälle tuli nainen, joka auttoi meitä poimimaan palloja. Hän laittoi niitä mailalleni, kun kannoin niitä. Ja sitten eilen hänellä oli kuvia siitä vuorovaikutuksesta, jotka hän oli tulostanut, ja minä allekirjoitin kuvat. Hänen täytyi olla vapaaehtoinen… Minusta se oli todella söpöä”, amerikkalainen lisäsi.
Lue lisää: Aryna Sabalenka ja Jessica Pegula astuvat ulos tyylillä Wuhanin pelaajajuhliin
'Luulen, että heidän on täytynyt mennä yritykseen ja tehdä se (ammattimaisesti). Se oli kuin sarjakuva', Pegula sanoi. 'Se oli niin siistiä, että siihen panostettiin paljon.' Kuvassa myös: 'Tiger Girl' Sabalenkan fani ainutlaatuisella kyltillä.
© Instagram @jpegula / Getty Images
Ne ovat sellaisia vuorovaikutuksia, jotka tuovat kaivattua lisäpotkua pelaajille, jotka jo näkevät valon tunnelin päässä, kun kauden päätöstapahtumat, kuten WTA Finals Riyadh ja Billie Jean King Cup, ovat nopeasti lähestymässä horisontissa.
Ja pelaajille, jotka kilpailevat kaukana kotoa tai niille, joilla ei ole lainkaan kotiturnausta WTA Tourilla, tämä innostus on tervetullut muutos vauhdissa ja ehkä ihastuttava kontrasti vaatimattomalle tennisjoukolle, joka usein käy turnauksissa. kuten Wimbledon tai Indian Wells.
– Finaalini jälkeen (Pekingissä) eräs nainen sanoi: Rakastan sinua, rakastan sinua, yhä uudelleen ja uudelleen, kuin huusi, Gauff muisteli virnistettynä.
'Vartijat nauroivat. Minäkin nauroin, koska hän oli innostunut! Fanit ovat olleet erittäin intohimoisia.'
