Alexander Zverev (L) ja Rafael Nadal Nitto ATP -finaalissa 2019
Alexander Zverev aloitti miesten kiertueen vain 18 -vuotiaana. Ensimmäisten kukoistustensa jälkeen vuonna 2016 hänet mainostettiin murtamaan Roger Federerin, Rafael Nadalin ja Novak Djokovicin hegemonia.
Mutta monet uskovat, että maailman nro 7 on alikehittynyt vuosien jälkeen siitä huolimatta, että hänellä on kaksi Masters 1000 -mestaruutta ja ATP -finaalipalkinto. Zverevin odotettiin alkavan haastaa Slameja jo nyt, ja tällä alalla hän on epäonnistunut näyttävästi.
Saksalaisella on kuitenkin useita merkittäviä voittoja paras kolmesta -muodossa, mukaan lukien voitot kustakin suuresta kolmesta. Äskettäin saksalainen puhui ensimmäisestä tapaamisestaan tietyn Big 3 -jäsenen - Rafael Nadalin kanssa - ja kuinka hänen läheinen menetyksensä sai hänet kyyneliin ja 'tuhoutumaan'.
Rafael Nadal olisi ollut ensimmäinen kymmenen voitoni: Alexander Zverev
Alexander Zverev (L) ja Rafael Nadal Indian Wellsissä 2016
Keskustelun aikana koripalloilija Dirk Nowitzkin kanssa Alexander Zvereviltä kysyttiin, milloin hän viimeksi itki ottelun jälkeen. Ilman silmänräpäystä saksalainen vastasi, että se oli hänen ottelunsa jälkeen Rafael Nadalin kanssa Indian Wellsissä vuonna 2016.
Zverev oli kynnyksellä voittaa yksi pelaajista, joita hän oli palvellut monia vuosia, mutta hän ei pystynyt saamaan pudotusiskun.
- Minulla oli ottelupiste ja minulla oli lentopallo noin kahden tai kolmen metrin päässä verkosta. Korkea lentopallo etummaisesta kädestä. Minun piti laittaa se pois ja kaipasin sitä ', Zverev sanoi. -Luulen, että se oli 5-3, 40-30 palveluksessani. Enkä voittanut yhtään pistettä sen jälkeen. '
Voitko sanoa, että olen valtava@jaakko_tuuletin?#legenda @atptour @NBAKatso koko muokkaus IG: stäni pic.twitter.com/ptcBJEnOut
- Alexander Zverev (@AlexZverev)31. heinäkuuta 2020
Molemmat pelasivat toisiaan ensimmäistä kertaa, mutta suuren osan ottelusta Zverev näytti ottelun veteraanilta. Hän hallitsi lähtötilanteen vaihtoa voittaakseen tiukasti kiistanalaisen ensimmäisen erän tasapelissä, ennen kuin Rafael Nadal toipui ja työnsi kilpailun nopeasti ratkaisevaksi eräksi.
Alexander Zverev vahvisti jälleen paremmuutensa kentän takaa ja ajoi 5-3-johtoon. Mutta sen ei ollut tarkoitus olla Zvereville sinä yönä; 5-3, 40-30 hän otti jalkansa polkimelta, ja espanjalainen voitti neljä peliä peräkkäin voittaakseen sarjan 7-5.
'Olin 18 -vuotias, eikä minulla ollut tuolloin kymmenen parhaan voittoa, ja Rafa olisi ollut ensimmäinen kymmenes. Menin kotiin ja olin tuhoutunut, olin valmis', Zverev muisteli.
Muutaman mieleenpainuvamman espanjalaisen tappion jälkeen - mukaan lukien viiden sarjan trilleri Australian avointen 2017 kolmannella kierroksella ja sateen kärsimä finaali Rooman mestarilla vuonna 2018 - Alexander Zverev voitti lopulta Rafael Nadalin haasteen. Hän rekisteröi voiton espanjalaisesta Nitto ATP Tour Finals -ryhmän lohkovaiheessa viime vuonna merkitäkseen tärkeän ruudun tarkistuslistaltaan.
kuinka paljon ammattilaistennispelaaja tienaa
Tappio vuonna 2016 kuitenkin kummittelee edelleen Alexander Zverevia; vielä tänäkin päivänä hän ei voi olla ajattelematta, mitä olisi voinut olla.
