Ehkä yksikään pelaaja ei ole koskaan tehnyt näin pitkää ja erottuvaa matkaa ääriviivasta ikoniin.
Andy Murray saapui Grand Slam -lavalle vuonna 2005, räikeä, kalpea, itsetuhoinen 18-vuotias tee-se-itse-peli. Hän mutisi paksua skotlantilaista broguea, ja kaikki, mitä hän todella halusi, oli John McEnroen kannatus – yksi ensimmäisistä ihmisistä, jotka tunnistivat Murrayn kulmikkaassa ja laihassa vartalossa piilevän lahjakkuuden.
Wimbledonissa 37-vuotias jätti Grand Slam -vaiheen, rakastettu vanhempi valtiomies ja urheilutitaani. Se merkitsi päätökseen häikäisevää uraa, jonka rajoitti merkittävä lahja, jonka hän antoi veljilleen Isossa-Britanniassa 11 kesää sitten, kun hänestä tuli ensimmäinen brittimies, joka on voittanut maailman arvostetuimman tennisturnauksen 77 vuoteen.
Murrayn voitto resonoi maailmanlaajuisesti ja muun muassa elvytti täysin ummehtunutta brittiläistä tenniskenttää.
'Seitsemänkymmentäseitsemän vuoden tuska pyyhittiin pois sunnuntaina', kirjoitti brittitoimittaja Simon Cambers Andy Murrayn katarsisesta Wimbledonin valloituksesta vuonna 2013.
© AFP
Ehkä yksikään pelaaja ei ole koskaan tehnyt näin pitkää ja erottuvaa matkaa ääriviivasta ikoniin. Kukaan ei koskaan tullut Murray-faniksi, koska hän oli ihastunut hänen hieman nykivään, puolustusvoimakkaaseen peliinsä. Niin nopea kuin hän olikin, hänellä oli tapana sekoittaa ja puutavaraa. Hänen tyylinsä oli repaleinen, peli täynnä omituisia ja karkeita reunoja. Ja sitten oli perfektionismi ja sen synnyttämä viha. Hän pilkkasi usein joukkuettaan pelaaja-vieraslaatikossa, sekaisin kentällä ulvoen näkymättömälle kuulle.
Mutta näillä viailla ja käytöksillä oli tapa inhimillistää Murray, mikä teki hänestä, kuten markkinointipuheet kutsuvat, 'suhteellisen'. Murray löysi koko uransa ajan suuria johtolankoja ja saattoi itsensä ja tyynyjä lyövät, helmiä puristavat fanit tunteiden vääntäjän läpi. Silti hänen kilpailutulensa ja päättäväisyytensä olivat sammumattomia, ja ne kestivät kaikenlaista itsesabotaasi ja emotionaalista piinaa. Nykyään Murray on Britannian kansallinen aarre, omistautunut aviomies ja isä. Jos päätät kirjoittaa hänelle Isossa-Britanniassa, sinun tarvitsee vain kirjoittaa kirjekuoreen: 'Sir Andy Murray'.
Wimbledonin pelaajia on koko viikon kysytty Murrayn perinnöstä. Vastaukset ovat olleet erilaisia, ja ne osoittavat kuinka syvällinen vaikutus Murraylla on ollut ikätoveriinsa ja peliin.
Murray sai laajalti kiitosta – ja joskus pilkattiin – hänen tuestaan naisten tennikselle ja naisille yleensä (hän mursi uuden tien vuonna 2014 palkkaamalla Amelie Mauresmon valmentajakseen). Yhdessä ikimuistoisimmista huomautuksistaan Murray kertoi Itsenäinen sanomalehti, 'Onko minusta tullut feministi? No, jos feministinä oleminen on taistelua sen puolesta, että naista kohdellaan kuin miestä, niin kyllä, olen tainnut tehdä niin.'
Legendat tunnistavat legendoja 👑
Serena Williams julkaisi sydämellisen videon Andy Murraylle, joka muistelee uraansa ja naisten urheilun puolustamista 🫶 https://t.co/FfVhJCNdLMkuvia tenniskentältä- TENNIS (@Tennis) 5. heinäkuuta 2024
Tässä on 20-vuotias Coco Gauff, joka syntyi samana vuonna, kun Murray voitti Wimbledonin junioreiden mestaruuden:
'Näin juuri TikTokissa videon, joka tekee aina kierroksensa oikaisemalla toimittajia tilastoista. Se on jotain, mitä naispelaajana näet paljon. Ihmiset ovat esimerkiksi: 'Hän on ensimmäinen pelaaja, joka tekee tämän [tai tekee sen]'. Mutta se on kuin Serena ja Venus tekivät sen tai joku toinen (nainen) pelaaja teki sen aikoja sitten.
'Joo, arvostan häntä – ei vain Andyta, vaan myös hänen äitiään (Judya) kaikesta, mitä he ovat tehneet tasa-arvon eteen naisten urheilussa.'
Inspiraatio, jonka Murray on tarjonnut maanmiehilleen, on toinen syvän arvostuksen alue. Harriet Dart, brittiläinen nro 2, sanoi olevansa 'hämmästynyt', että Murray vietti aikaa vähemmän brittipelaajien kanssa heidän kansallisessa harjoituskeskuksessaan Covid-pandemian aikana.
'Hän käytti aina niin monta tuntia', hän sanoi. ”Jokaiselle, jolla on ollut niin upea ura, hän vain hoitaa asioitaan niin ahkerasti.
Hän on aina ensimmäinen henkilö siellä ja viimeinen, joka lähtee. Mutta mikä tärkeintä, hän on mielestäni todella, todella ystävällinen ja mukava ihminen.
Alexander Zverev, turnauksen 4. sijoitus, sanoi: 'Luulen, että Novakin, Rafan ja Rogerin ulkopuolella hän on viimeisen 20 vuoden aikana luultavasti se, joka on saanut monet fanit kohti tennistä. Ilmeisesti se, mitä hän on tehnyt brittiläiselle tennikselle yleensä, samoin kuin Wimbledonissa, jää historiankirjoihin.
Mutta ennen kaikkea Murray on hurahtanut omistautumisestaan ammatilleen ja kilpailunhalustaan. Novak Djokovic muistaa ensimmäisen tapaamisensa Murrayn kanssa, kun he olivat 12-vuotiaita (he syntyivät vain viikon välein). Hän puhui 'valtavasta kunnioituksesta', jota he kehittivät toisiaan kohtaan. Se oli voimakasta, mutta silti he olivat niin tasa-arvoisessa asemassa kilpailijoina, että se esti heitä tulemasta läheisiä ystäviä. He pelasivat vähintään yhden finaalin jokaisella Grand Slam -pysäkillä.
'Ei paljo eronnut uraamme', Djokovic sanoi. – Pelasimme uskomattomia otteluita ympäri maailmaa.
Murray ja Djokovic jakavat hetken All England Clubissa.
© Getty Images
Mutta Djokovic pidätti suurimmat ylistyksensä tavasta, jolla Murray palasi peliin huolimatta erilaisista vammoistaan ja leikkauksistaan. Tämä sisältää Murrayn halukkuuden sukeltaa ATP Challenger Tourille useiden paluuyritysten aikana. Serbialainen tähti sanoi: 'Andyn tahto ponnistella ja nähdä, kuinka pitkälle hän voi mennä, jopa keinolonkkalla, on jotain, mikä on vain inspiroivaa. Se toimii mielestäni myös loistavana esimerkkinä monille urheilijoille, nuoremmille, jotka alkavat valittaa tästä ja siitä. Joten hän on jättänyt suuren jäljen kentällä ja sen ulkopuolella.'
Vaikka mikään ei voi ylittää Murrayn saavutuksia Wimbledonissa (jossa hän voitti myös vuonna 2016), hänen suurin saavutuksensa saattaa olla se, joka ehkä maksoi hänelle muutaman vuoden hänen urastaan: Murrayn raivoissaan, kauden 2016 loppupuolella, 'kuolemanmarssi' joka päättyi vasta, kun hän nappasi erittäin tärkeän vuoden lopun ykkössijan Novak Djokovicin käsistä ATP-vuoden dramaattisessa viimeisessä ottelussa. Hänestä tuli siten ensimmäinen brittiläinen Open-aikakauden vuoden lopun ykkönen.
Se oli juoksu, jonka kaltaista ei ole nähty sen jälkeen, kun Pete Sampras onnistui vuonna 1998 sijoittumaan ykköseksi ennätyksellisenä kuudentena peräkkäisenä vuonna. Sampras voitti 14-4 hänen viimeisessä, kauden lopun työntössä Euroopassa. Murray suoriutui viiden turnauksen, 25 ottelun voittoputkesta, joka on edelleen yksi hämmästyttävimmistä, mutta myös laulamattomimmista saavutuksista tenniksessä.
Mutta saavutus kaatoi myös Murrayn uran, sillä vaihtoon tarvittava lonkkakipu muuttui sietämättömäksi vain viikkoja kauden päättymisen jälkeen. Murray ei koskaan ollut sama.
Murrayn kausi 2016 oli yksi 'Big Four' -aikakauden parhaista. Hän sijoittui 78-9 ja yhdeksän titteliä, mukaan lukien Wimbledon, olympiakultaa ja 1000 tason turnausvoittoa savessa (Rooma), ulkona kovassa (Shanghai) ja sisäturnauksessa (Pariisi-Bercy). Britti päätti sen ATP Finals -pokaalilla voittaja-take all -ottelussa Novak Djokovicia vastaan vuoden lopun ykkössijalla.
© 2016 Getty Images
Murray vetäytyi miesten kaksinpelistä Wimbledonissa muutama päivä sitten toipuessaan vielä pienestä selkäleikkauksesta. Hän osallistui nelinpeliin veljensä Jamien kanssa, mutta Murrayt lyötiin ensimmäisellä kierroksella. Viime hetkellä Murray astui sekanelinpeliin, kun hän on yhdessä brittiläistä tennistä nostaneesta nuorista, vuoden 2021 US Openin mestari Emma Raducanu. Mutta sen jälkeen kun Raducanu – vielä kaksinpelin tasapelissä – heräsi ranteen jäykkyydestä, joukkue vetäytyi.
Ainoa henkilö, jolla oli vähän sanottavaa Andy Murrayn perinnöstä, oli - ennustettavasti - Murray itse. Kun hän ja Jamie hävisivät nelinpelissä, Murraylta kysyttiin, kuinka hän halusi tulla muistettavaksi, mikä teki hänestä 'ylpeimmän'.
'Minusta on vaikea vastata niihin kysymyksiin, koska en usko, että minun tehtäväni on sanoa, miten haluaisin muiden ihmisten näkevän minua', Murray vastasi. 'Urallani on asioita, joita olen. olen todella ylpeä. . . [Mutta] Olin kaukana täydellisestä.
'Uskon, että tein todella hyvää työtä urani aikana, että riippumatta ylä- ja alamäestä – oli kyseessä turnausten voittaminen, vaikeat tappiot, operaatio tai takaisku – seuraavana päivänä tulin aina töihin samaa omistautumista, työmoraalia ja intohimoa kuin minulla oli edellisenä päivänä.”
Raducanulla oli ytimekkäämpi mielipide Murray-perinnöstä. Hän sanoi: 'Mielestäni Wimbledon on Andy Murray ja Andy Murray on Wimbledon.'
