Japanilainen tähti, joka on nyt 29-8 viidensetin sarjassa, liittyi Casper Ruudin kanssa ratkaisevassa sunnuntaina Melbournessa.
Kun Kei Nishikori teki kaksinkertaisen virheen kolmannen eränsä 10. erässä Thiago Monteiron kanssa Australian avointen sunnuntaina, se toi ottelupisteen brasiliaiselle.
Nishikori piti hermojaan tullessaan eteenpäin rallissa, jossa Monteiro tarkasteli hyvin sopimuksen sinetöimistä, sitten kurotti takaisin kytkimen syöttöön pyyhkiäkseen pois toisen ottelupisteen. Se oli alku toisen viiden erän voitolle vuoden 2014 US Openin toiselle pelaajalle, jolta evättiin alun perin 11 ensimmäistä taitepistettä – mukaan lukien kaksi eräpistettä toisessa erässä 6–5 – hänen ensimmäisestä Melbourne Park -esiintymisestään. vuodesta 2021 lähtien.
35-vuotias voitti voiton 4-6, 6-7 (4), 7-5, 6-2, 6-3 ja parani viiden erän otteluissa upeaan lukemiin 29-8.
'Melkein luovutin. Hän pelasi erittäin hyvin, ensimmäinen ja toinen, Nishikori myönsi kenttähaastattelussaan.
Nishikorilla on nyt hallussaan 28 voittoa Australian Openissa, ja se rikkoi tasapelin Roland Garrosin ja US Openin kanssa suurimmassa erässä.
© 2025 Getty Images
Viimeisessä erässä Nishikori taisteli 15-40, kun hänen tavaramerkkinsä pyörät ja tähtien peräkät auttoivat häntä johtamaan 4-2. Sitten hän murtui ensimmäisessä ottelussa, kun Monteiron kämmenlyönti katkaisi nauhan ja laskeutui leveälle, jolloin taistelu päättyi 4:06:een.
'Yritin pysyä rauhallisena, vaikka olin melkein poissa turnauksesta', sanoi Nishikori, neljänkertainen neljännesfinalisti tässä tapahtumassa. 'Yritin keskittyä siihen, mitä voin tehdä, yritin taistella loppuun asti. Neljännellä ja viidennellä, mielestäni aloin pelaamaan paremmin ja tunsin pallon paljon paremmin.
Kauden avausviikon aikana Nishikori eteni finaaliin Hongkongissa voittaen Denis Shapoalovin, Karen Khachanovin ja Cameron Norrien (hänen välierävastustajan Shang Juncheng vetäytyi 1-4).
Myös kuudes siemen Casper Ruud selvisi ratkaisevasta settitilanteesta. Hajanaisessa esityksessä kolminkertainen pääfinalisti torjui Hongkongin semifinalistin Jaume Munarin voitolla 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1.
Ruud, joka aloitti vuoden 2025 United Cupin voitoilla Tomas Machacin ja Hubert Hurkaczin yli, varmisti nopean tauon viidennessä erässä Munarin kaksoisvirheen ansiosta. Norjalainen puolusti hänet 5-1-johtoon, kun hän veti huonon lentopallon Munarilta ennen kuin sulki oven hetkeä myöhemmin.
