Vuosittaiset kansainväliset kilpailut kokoontuvat ensimmäistä kertaa Espanjan Malagassa. 'Odotamme edelleen olla paikalla, kun pojat pelaavat ensimmäisen ottelunsa', Davenport sanoo.
Tämän vuoden Davis Cupin finaaleihin kiinnitetään enemmän huomiota kuin vuosiin.
Bob Bryan, entinen Davis Cupin mestari, tuleva Hall of Famer ja Yhdysvaltain joukkueen nykyinen kapteeni, toivoo, että tämä ei johdu vain siitä, että Rafael Nadal jättää hyvästit tennikselle Malagassa, Espanjassa.
'Kaverimme uskovat, että he voivat kulkea koko matkan', Bryan kertoi TENNIS.comille viime viikon lopulla puhelussa toisen Yhdysvaltain kapteenin Lindsay Davenportin kanssa. – Tavoite, josta olemme puhuneet koko vuoden, on Cupin voitto.
'Tämä on vuoden viimeinen turnaus, joten voit todella tyhjentää säiliön.'
Meillä on neljä päivää aikaa saada kemia käyntiin, ja se on todella minun harteillani. Lindsay Davenport, Yhdysvaltain Billie Jean King Cupin kapteeni
Kun otetaan huomioon Bryanin joukkueen vahvuus, se on pelottava ehdotus vastustajille. Hän ylittää Atlantin kolmen Top 25 -pelaajan – Taylor Fritzin, Tommy Paulin ja Ben Sheltonin – sekä nelinpelin tämän vuoden olympiahopeamitalin Austin Krajicekin ja Rajeev Ramin kanssa.
sulkapallon perusteet
Potentiaalinen ongelma on kuitenkin amerikkalaisten ensimmäinen – ja mahdollisesti viimeinen – vastustaja: Australia. Vuoden 2023 Davis Cupin toiseksi sijoittuva voi voittaa Alex de Minaurin (joka pelaa Fritzin tavoin tämän viikon ATP-finaaleissa), Montrealin mestarin ja Novak Djokovicin voittajan Aleksei Popyrinin sekä tämän vuoden kaksinpelin olympiakultamitalin Matthew Ebdenin.
Maailmanlistalla 26. sijalla oleva Jordan Thompson ja aina vaarallinen Thanasi Kokkinakis ovat myös vaihtoehtoja tähtien täyteiseen puolivälieriin.
disney plus on tulessa
'Hän näyttää saavan aina parhaan irti kavereistaan', Bryan sanoo häntä vastustavasta kapteenista Lleyton Hewittistä. 'Siellä joukkueessa on paljon voimaa; Mielestäni listamme on yhtä vahva, yhtä kykenevä.'
Final 8:n aikataulu on julkaistu! Hanki lippusi nyt! 👀🎫 https://t.co/ecjR3v0LJk pic.twitter.com/UH6yqXKwoA
- Davis Cup (@DavisCup) 25. syyskuuta 2024
Amerikkalaiset fanit ovat niukkoja tässä Davis Cupin inkarnaatiossa, joka on luopunut historiallisesta kotivierasformaatista kahdeksan viimeistä joukkueen yhtymäkohtaan. Keskiviikkona alkava Billie Jean King Cup ratkeaa myös Malagassa.
'Tiedän, että tiimimme saa 100 lippua', sanoo Bryan, joka kaipaa enemmän ladattuja ja partisaaniareenoita, 'ja niitä lippuja on luultavasti jäljellä.'
Toisin kuin Bryansin joukkue, joka aloittaa pelin 21. marraskuuta, Davenportin joukkue aloittaa kilpailunsa 16-välierissä, vaikka he saavatkin Slovakiassa paljon vähemmän vaikuttavan avauksen. Rebecca Sramkova, WTA nro 43, on joukkueen ainoa Top 100 -pelaaja.
'Et koskaan aliarvioi ketään tai mitään maata tässä muodossa', sanoo Davenport, jonka joukkue pelaa tänä torstaina. – Tiedän, että Slovakiasta tulee vahva joukkue, mutta pidän mahdollisuuksistamme. Pidän tunnelmastamme.
'Odotamme edelleen olla paikalla, kun pojat pelaavat ensimmäisen ottelunsa torstaina.'
Katso tämä postaus Instagramissa
Davenportin puolelta epäilemättä puuttuu joitain raskaita hyökkääjiä (Coco Gauff, Jessica Pegula, Emma Navarro, Madison Keys) on kuitenkin kaikki Top 100:ssa. Danielle Collins – joka Nadalin tavoin aikoi jäädä eläkkeelle Malagassa, mutta muutti kurssiaan – on joukkueen suurin läsnäolo kentällä ja sen ulkopuolella. Peyton Stearns aikoo päättää toisen peräkkäisen vuotensa Top 50:ssä ylisuurella saavutuksella. Ashlyn Krueger, Taylor Townsend ja Caroline Dolehide muodostavat lahjakkaan, joskin kollektiivisesti todistamattoman joukkueen.
'Tulemme mukaan erittäin kokeneiden pelaajien ja uusien tulokkaiden kanssa', Davenport sanoo. 'Se tulee olemaan mielenkiintoinen sekoitus meille.
'Meillä on neljä päivää aikaa saada kemia käyntiin, ja se on todella minun harteillani.'
Jos Davenportin joukkue voittaa, sen puolivälierissä tasapeli tulee, kuten yhdysvaltalaisten miesten, Australiaa vastaan. Aussit ja kanadalaiset pääsivät finaaliin sekä Tšekki ja Italia.
Bryanin poikien voitto johtaisi siihen, että he kohtaavat puolustavan mestarin Italian (jossa odotetaan olevan Jannik Sinner mukana) tai Argentiinan välierissä. Mahdollinen törmäys Nadalin ja Carlos Alcarazin kanssa ei voinut tapahtua ennen finaalia.
Peyton Stearns pyrkii hyödyntämään mahdollisuutensa Billie Jean King Cupin finaalissa.
kuinka laittaa overgrip tennismailaan
Kumpaakaan yhdysvaltalaista joukkuetta ei pidetä suosikeina voittamaan Cupin, mutta kun otetaan huomioon poikkeuksellinen amerikkalainen syvyys sekä miesten että naisten tenniksessä, on vaikeaa olla katsomatta kumpaakaan joukkuetta kovana. Molemmissa kilpailuissa maat pelaavat kolme paras kolmesta erä -ottelua: kaksi kaksinpelissä, jonka jälkeen on kaksinpeli.
'Hatun nosto tälle amerikkalaisten sukupolvelle', Bryan sanoo. 'Olemme todella syvällä juuri nyt, paljon vaihtoehtoja. Tiedän, että Lindsay veti muutaman ihmisen pois, mutta hän meni listan alaspäin.
– Hänellä on muutama tulokas, mikä tulee olemaan jännittävää, koska koskaan ei tiedä, mitä sellaiset hermot ja paineet tekevät. Mutta usein saat pelaajia, jotka kaivautuvat hieman syvemmälle.
Yksi näistä pelaajista voisi olla Stearns. Cincinnatissa syntynyt 23-vuotias voitti ensimmäisen WTA-mestaruutensa tänä keväänä ja pelasi ensimmäistä kertaa kaikissa neljässä Grand Slam -turnauksessa. Vaikka hän on edelleen herkkä epäjohdonmukaisuuksille, hänellä on voimakas peli, joka pystyy nostamaan vakiintuneita pelaajia. Vuonna 2024 hän voitti Mirra Andreevan, Daria Kasatkinan (kahdesti), Keysin ja Victoria Azarenkan.
Davenport, joka sijaitsee lähellä Stearnsin harjoittelupaikkaa Floridassa, on nähnyt nuoren ammatillisen edistymisen läheltä.
'Hän oli yksi ensimmäisistä pelaajista, jonka kanssa kiersin Daniellen kanssa', Davenport sanoo. 'Hän on tottunut joukkuetapahtumiin, koska hän on niin loistava kollegiaalinen pelaaja. En ole koskaan nähnyt hänen pitävän vapaapäivää, kilpailevan ja yrittävän parantua.
kuinka katsoa btn ilman kaapelia
Reilly Opelka ei pelaa Malagassa, Espanjassa, mutta hänen pelinsä Kiinan Zhuhaissa auttoi pääsemään Yhdysvaltoihin finaaliin.
© Getty Images for ITF
Jos jompikumpi joukkue tekee ikimuistoisen loppukauden, se ei johdu vain pelaajista, jotka tekevät kiitospäivää edeltävän matkan. Pegula ja Navarro lähettivät amerikkalaiset finaaliin voittamalla Belgian huhtikuussa Orlandossa. Bryan sanoo olevansa 'onnekas, että meillä on aseemme tähän tasapeliin', mutta viisi amerikkalaista yksinpelipelaajaa, jotka eivät pelaa Malagassa, auttoivat saamaan yhdysvaltalaisia miehiä sinne voitoilla Liettuassa ja Kiinassa.
'Kaikki tiesivät tänä olympiavuonna, että siitä tulee haaste', sanoo Davenport tavallista kiireisemmästä kalenterista, joka ulottuu jo 10 kuukauden ajalle, ja joistakin merkittävistä nimistä, jotka eivät osallistuneet. 'Mutta kaikki pelaajat, ne, jotka eivät voineet olla paikalla, ovat erittäin tukevia, lähettävät viestejä koko ajan, ja mielestäni se on erittäin tärkeää. Madison [Keys], Emma, Jess ja Coco [Gauff] ovat uskomattomia, eivätkä malta odottaa pääsevänsä pelaamaan uudelleen.
'Haluan kiittää Sebi Kordaa ja Chris Eubanksia siitä, että he menivät Liettuaan ja saivat meidät seuraavaan vaiheeseen, joka oli Kiina', Bryan sanoo, 'ja sitten Brandonia [Nakashimaa], joka oli tulokas – hän voitti siellä kaksi ottelua. Hän johti sitä Zhuhai-tiimiä (johon kuuluivat Mackenzie McDonald ja Reilly Opelka), joka sai meidät tähän vaiheeseen.
'Jos voimme mennä loppuun asti, tässä juoksussa on mukana paljon ihmisiä.'
