GOAT Race on 10-osainen katsaus taaksepäin aikoihin, jolloin Grand Slam -mestaruus saattoi mennä eri tavalla.
TAUKO: Nadalin leikkauspäivitys
Onko Big 3:n Grand Slam -tittarkilpailu vihdoin ohi? Näyttää siltä. Nyt kun tiedämme (luultavasti) voittajan, katsomme taaksepäin aikoihin, jolloin tämä kahden vuosikymmenen maraton saattoi mennä eri tavalla.
Lisätietoja GOAT Race , 10-osainen sarja, joka johtaa Wimbledoniin, lue...
- Hetki 1: 2007 Wimbledonin finaali: Nadal 'tarkkaa' taitepisteillä viidennessä erässä
- Hetki 2: 2008 Wimbledonin finaali: Federerin neljän tunnin paluu on yhden taitepisteen päässä
- Hetki 3: 2010 US Openin välierä: Djokovic 'sulkee silmänsä' ja lyö kaksi valtavaa, ottelua säästävää kämmenlyöntiä Federeriä vastaan
- Hetki 4: 2011 Roland Garrosin välierä: Federer katkaisee 41 ottelun voittoputken ja heiluttelee sormea
- Hetki 5: 2011 US Openin välierä: Djokovicin 'kaikki tai ei mitään' -paluu kuultiin 'ympäri maailmaa'
- Hetki 6: Klo 1.37 Djokovic kaataa Nadalin suurenmoisessa, murinaa täynnä olevassa Aussie Open -eepoksessa
Tapahtuman loppuun mennessä Nadal oli voittanut kahdeksannen Roland Garros -mestaruutensa.
© 2013 Getty Images
2013 Roland Garrosin välierä: Novak valitsee huonon ajan kompastuakseen verkkoon
Luettelo klassisista, tiiviistä ja seurauksellisista miesten otteluista Roland Garrosilla viimeisen 20 vuoden ajalta on erittäin lyhyt. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että turnauksen merkittävin pelaaja tuona aikana tuskin pelasi yhtään. Rafael Nadalin 112 voitosta Pariisissa vuodesta 2005 lähtien vain kolme on mennyt viiteen erään.
Hänen 4 tuntia ja 37 minuuttia kestänyt välierä Novak Djokovicin kanssa vuonna 2013 on räikeä poikkeus. Röyhkeänä teini-ikäisenä vuonna 2006 Djokovic oli julistanut Nadalin olevan 'voitettavissa' Pariisissa, ja lopulta hän voittaisi hänet siellä kahdesti. Mutta ei ennen kuin Nadal pysäytti hänet tekemällä tämän loistavan, epätoivoisen kotikenttänsä puolustamisen. Se oli toinen Grand Slam -eepos, jonka kaksi miestä kilpailivat, ja se oli monella tapaa peilikuva ensimmäisestä, 2012 Australian Openin finaalista. Jokaisessa ottelussa lopullinen häviäjä vältteli väliaikaisesti tappiota voittamalla neljännen erän tasapelin, johti 4-2 viidennessä erässä ja antoi sitten johdon takaisin tekemällä ikimuistoisen virheen seitsemännessä pelissä. Melbournessa Nadal erehtyi; Pariisissa se oli Djokovic.
Djokovic sanoi: 'Se on ollut uskomaton ottelu olla mukana, mutta nyt voin tuntea vain pettymyksen. Siinä se. Onnittelen häntä, koska siksi hän on mestari.'
squash-pallo vs mailapallo
© 2013 Getty Images
Tänä kirkkaana, kuumana, tuulisena päivänä vauhti heilahteli nopeasti ja arvaamattomasti sarjasta toiseen. Kuten kaksi nyrkkeilijää 15 kierroksen kamppailussa, jokainen mies löi lyöntinsä, hyppäsi sivurajalle ja tuli taas ulos heilumassa. Sen sijaan, että väsyttäisivät toisiaan, Nadal ja Djokovic työnsivät toisiaan pelaamaan paremmin ja juoksemaan pidemmälle. Viidennessä erässä ottelun laatu oli huipussaan, ja heinäntekijät lensivät molemmista päistä. Joko 4-2 ja syöttö kakkosella, Djokovic kuitenkin ylitti lyömällä. Järjestettyään loistavan rallin asettaakseen helpon kämmenlyönnin avoimelle kentälle, hän kompastui verkkoon ennen kuin pallo oli pomppinut kahdesti. Piste, joka oli menossa Djokovicille, meni sen sijaan Nadalille. Rafa erosi 4-4.
Mutta se ei ollut viimeinen esitys. Serbi ja espanjalainen pysyivät siinä vielä kahdeksan peliä; jos mitään, rallit vain muuttuivat kiihkeämmiksi, kun viides erä meni jatkoajalle. Tämä on skenaario, joka yleensä päättyy Djokovicin voittoon, mutta ei Roland Garrosissa Rafaa vastaan. Tilanteessa 7-8 Djokovic vihdoin räpytti silmiään.
Vuoden 2012 Australian Openin finaali oli 'hänelle', Nadal sanoi. 'Tämä oli minulle.'
Mitä olisi tapahtunut, jos Djokovic ei olisi kompastunut verkkoon ja olisi jatkanut voittoa? Todennäköisesti hänen ensimmäinen Roland Garros -tittelinsä olisi tullut kolme vuotta aikaisemmin kuin se tapahtui. Finaalia odotti David Ferrer, pelaaja Djokovic, joka päihisi 16 kertaa 21 tapaamisessa. Mutta Nadal kohtasi hänet ja löi hänet helposti.
