GOAT Race – meidän 10-osainen lähtölaskentamme hetkistä, jolloin Big 3:n Grand Slam -tahti jäi vaakalaudalle – jatkuu.
TAKAUS: Djokovic ja Federer pelasivat viimeisen Grand Slam -finaalinsa toisiaan vastaan vuoden 2019 Wimbledonin mestaruuskilpailuissa.
Onko Big 3:n Grand Slam -tittarkilpailu vihdoin ohi? Näyttää siltä. Nyt kun tiedämme (luultavasti) voittajan, katsomme taaksepäin aikoihin, jolloin tämä kahden vuosikymmenen maraton saattoi mennä eri tavalla.
Lisätietoja GOAT Race 10-osainen sarja, joka johtaa Wimbledoniin, lue osa I ja Osa II .
Djokovic oli pettynyt Federeriin ottelussa, joka muutti hänen uransa.
© 2010 Getty Images
3. 2010 US Openin välierä: Djokovic 'sulkee silmänsä' ja lyö kaksi valtavaa, ottelua säästävää kämmenlyöntiä Federeriä vastaan
Novak Djokovicilta ei ole koskaan puuttunut itseluottamusta. Tämä on mies, jonka motto on 'kaikki on mahdollista'. Mutta kun hän käveli kentälle puolivälieriinsä Roger Federerin kanssa US Openissa vuonna 2010, on vaikea kuvitella, että hän uskoi, että jonain päivänä hän päätyisi enemmän Grand Slam -titteleitä kuin vastustajansa. Tuolloin Federerillä oli miesten ennätys 16, kun taas Djokovicilla vain yksi.
youtube racquetball-vinkkejä
Vielä pahempaa on, että Djokovic oli Grand Slam -lamatilassa. Hänen ainoa voittonsa Australian Openissa oli tullut kaksi ja puoli vuotta aiemmin, eikä hän ollut päässyt finaaliin sen jälkeen. Vuoden 2009 US Openissa Federer oli vierähtänyt hänen ohitse suorissa sarjoissa välierissä ja lisäsi loukkaantumisen loukkaamista ampumalla ympäri maailmaa kuullun tweenerin aivan avuttoman Djokovicin ohi verkkoon. Tänä päivänä vuonna 2010, kun Rafael Nadal oli jo päässyt finaaliin, odotukset olivat korkealla ensimmäisestä Rogerin ja Rafan välisestä ottelusta New Yorkissa.
Kaksi tuntia ja 50 minuuttia semifinaalin alkamisen jälkeen odotus oli vain noussut Ashe-stadionilla. Kyllä, Djokovic oli työntänyt Federerin viidenteen erään. Ei, Federer ei ollut palvellut hyvin, ja hän oli ruiskuttanut 60 paritonta virhettä ympäri kenttää. Mutta hän oli voittanut tärkeät pisteet. Hän oli rikkonut Djokovicin rakkaudesta voittaakseen ensimmäisen ja kolmannen erän, ja nyt, kun Djokovic palveli 4-5 viidennessä erässä, hänellä oli vielä kaksi taitepalloa voittaakseen ottelun ja tehdäkseen fedal-finaalin todeksi.
Djokovicilla oli muita ideoita – itse asiassa kaksi. Federerin ensimmäisessä ottelussa pitkän rallin jälkeen Djokovic astui huoltolinjan sisään, otti kelluvan pallon ilmasta ja löi sen swing-lentopallon voittajaksi. Toisella hän astui keskikentän rallipalloon ja tomahawki kädensijan toiselle voittajalle, joka laskeutui pari tuumaa sivulinjan sisäpuolelle.
– Suljin silmäni ottelupisteiden kätköistä ja menin vain laukauksiin, Djokovic sanoi. 'Kaksi huippukaveria pelaa toisiaan vastaan, eikä eroa ole paljon.'
Federer taisteli edelleen, mutta kädet olivat isku suolistoon, ja he käänsivät vauhtia Djokovicin suuntaan lopullisesti. Kun hän voitti voiton kolme peliä myöhemmin, Djokovic kääntyi ja tuijotti vanhempiensa suuntaan, ja hänen kasvoilleen syöksyi epäuskoinen ilme.
'Se on yksi niistä otteluista, jonka muistat loppuelämäsi', Djokovic sanoi jälkeenpäin.
Emme koskaan tiedä, mitä olisi tapahtunut Federer-Nadal US Openin finaalissa. Rafa johti heidän toisiaan siinä vaiheessa 14-4, mutta Federerillä oli viisi US Openin mestaruutta, mutta Nadalilla ei yhtään. Kuten tapahtui, niinä päivinä miesten finaali pelattiin välierien jälkeisenä päivänä, eikä se riittänyt Djokovicille, joka hävisi neljässä erässä Nadalille.
Silti kahden vuoden liukumisen jälkeen Djokovic oli ottanut positiivisen askeleen Slamissa, kaatui fedal-juhlissa ja osoitti, ettei hän ollut koskaan poissa ottelusta, edes Rogeria tai Rafaa vastaan. Hänen toinen päätittelinsä ja hänen ensimmäinen nousunsa ykköseksi olivat vain muutaman kuukauden päässä.
