Aloitamme lähtölaskentamme Roger Federerin viidennen erän Rafael Nadalin pakenemisesta Wimbledonissa 16 vuotta sitten.
HAASTATTELU: Novak Djokovic johtaa Grand Slam -mestaruutta
Onko Big 3:n Grand Slam -tittarkilpailu vihdoin ohi? Näyttää siltä. Roger Federer on lopettanut 20 Slam-turnauksen, ja Rafael Nadal, jolla on 22, on ilmoittanut pelaavansa vain yhden kauden. Novak Djokovic on puolestaan ottanut johtoon ensimmäistä kertaa 23:lla, eikä näytä pysähtyvän lähiaikoina.
Nyt kun tiedämme (luultavasti) voittajan, katsomme taaksepäin aikoihin, jolloin tämä kahden vuosikymmenen maraton saattoi mennä eri tavalla. Seuraavien 10 päivän aikana korostamme 10 hetkeä, jolloin Slam-turnauksen 3 suuret ottelut riippuivat vaaleissa. Kuten todennäköisesti muistutetaan, nämä kolme tulevaa Hall-of-fameria eivät vain keränneet titteleitä, vaan loivat 1900-luvun jännitteisimmän tenniksen.
Federer oli parhaimmillaan tämän finaalin viidennessä erässä.
ostaa tenniskengät verkosta
© 2007 Getty Images
1. 2007 Wimbledonin finaali: Nadal 'tarkkaa' taitepisteillä viidennessä erässä
Vuoden 2007 Wimbledonin miesten finaali on yksi aliarvostetuimmista hienoista otteluista. Tämä johtuu siitä, että kaksi kilpailijaa, Federer ja Nadal, pelasivat vielä paremmin samalla kentällä seuraavana vuonna. Mitä tulee pelin laatuun, tämä oli aivan yhtä kiihkeä kuin sen seuraaja. Kolmen ensimmäisen erän aikana, joista kaksi päättyi tasapeliin, sveitsiläiset ja espanjalaiset valloittivat maailman tenniksellä, joka oli ennustettavasti erinomaista ja yllättävän viihdyttävää nurmikolla.
Näiden kolmen erän lopussa näytti kuitenkin siltä, että mikään niiden välillä ei muutu. Federer oli voittanut Nadalin neljässä erässä vuoden 2006 finaalissa; nyt hän johti kaksi erää yhteen. Mutta tällä kertaa Rafalla oli muita ajatuksia. Tyytymätön aiemmin hukkaan heitettyihin mahdollisuuksiinsa, hän heitti hieman ylimääräistä varovaisuutta tuuleen ja joutui 4-0-johtoon neljännessä erässä. Tämä kehitys saattoi kuitenkin olla liikaa hänen keholleen - viidennen pelin ensimmäisen pisteen aikana hänen polvensa nyökkäsi mystisesti. Hän ontui sivurajalle saadakseen sen teipattua; kun hän puhui valmentajan kanssa, hän näytti yhtä pelottavalta kuin koskaan kentällä.
Jälleen Nadal kuitenkin palautui. Hän piti kaksi kertaa voittaakseen neljännen erän, ja oli varmempi pallohyökkääjä, joka aloitti viidennen. Kaksi kertaa, 1-1 ja 2-2, hän saavutti kaksinkertaisen taitepisteen Federerin syöttöön. Kolmea näistä kohdista Rafa katsoi.
tennismaila pitelemässä
Viidennessä erässä Nadal pääsi kahdesti lukemiin 15-40, mutta ei päässyt lähemmäksi.
© 2007 Getty Images
historiakanavan viikingit kausi 6 osa 2
Ensimmäisellä kerralla Federer osui ensimmäisen annoksen Nadalin takakäden iskualueelle; Rafa otti kiinteän yhteyden, mutta lähetti pitkän palautuksen. Toisessa erässä Nadal murskasi takakäteen, jonka Federer - päivän tärkeimmässä laukauksessa - jotenkin kaivoi ulos ja lähetti syvälle Nadalin takakäden kulmaan. Harvinaisella piittaamattomuuden hetkellä Rafa juoksi ympäri lyödäkseen käden linjan ja ohitti leveästi. Nadalin kolmannessa todellisessa mahdollisessa taitepisteessä Federer jätti ensimmäisen syöttönsä väliin; Rafa siirtyi toiseksi, mutta Federer teki pisteen voiton leveästi.
Federer piti vahvalla kämmenellä ja käytännössä hyppäsi sivuviivalle helpotuksesta. Sen sijaan, että Nadal vaatisi johtoa, Federer nousi voittoon, murtautuen 4-2 ja jälleen 6-2 ja tittelin. Sen sijaan, että Nadal olisi voittanut neljännen major-voittonsa, Federer voitti 11:nnen.
Kukaan ei ymmärtänyt kuinka lähelle hän oli tullut paremmin kuin Nadal.
'Tappioni vuonna 2007 tuhosi minut täysin', hän kirjoitti muistelmissaan. 'Itkin lakkaamatta kylpyhuoneessa puoli tuntia.
'Jos olisin käyttänyt neljä mahdollisuuttani katkaista hänen syöttönsä erän alussa (sen sijaan, että olisin tarttunut, kuten tein),… olisin voinut voittaa sen.'
missä pelata mailapalloa lähelläni
Tuolloin 21-vuotias Nadal uskoi käyttäneensä viimeisen mahdollisuuden saavuttaa lopullisen tavoitteensa, Wimbledonin mestaruuden. Hänen sedänsä Tonin, 'kovimman tennisvalmentajan' tehtäväksi jäi hetkeksi sääliä veljenpoikaansa ja vakuuttaa hänelle, että hänen tulevaisuudessaan järjestetään lisää Center Courtin finaaleja. Hän oli oikeassa.
