– Olen todella pelaamassa Grand Slam -puolivälierissä. Minusta se oli todella, todella siistiä, siistiä juttua, amerikkalainen sanoi keskiviikkona Daniil Medvedevin tyrmättyä hänet.
Ennen Wimbledonin neljännesfinaaliaan Chris Eubanks jutteli harjoituskentällä ESPN:n Pam Shriverin kanssa. Hän listasi miesten arvonnassa jäljellä olevien pelaajien nimet: 'Djokovic, Alcaraz, Medvedev, Sinner, Rune ja… Eubanks.' Se sai amerikkalaiselta hymyn, kuten oli tarkoitettu. Hänellä ei ollut vaikeuksia myöntää, että hänen nimensä kuulosti hieman oudolta siinä seurassa.
Se oli suuri osa Eubanksin kauneutta, kun hän juoksi Wimbledonin kortteliin: hän oli jokamies, joka eläsi jokaisen tennispelaajan ja fanin fantasiaa. Eubanksia ei luotu suuruuteen syntymästä lähtien. Lapsena häntä ei mainostettu tulevana Top 10 -pelaajana. Hän ei ollut tsemppiä tai sietämätöntä superjokkia harjoituksissa. Hän kulki pitkän tien – yliopiston ja Challengerin reitin – päästäkseen tänne, ja kehittyi matkan varrella älykäs, tavallinen miespersoonallisuus.
Kun Eubanks löi Stefanos Tsitsipasin maanantaina, hän käveli ulos kentän keskelle, nosti kätensä korkealle päänsä päälle ja uppoutui massiivisiin hurrauksiin. Se oli voiton ele, jonka hän saattoi oppia Juan Martin del Potrolta tai Rafael Nadalilta. Chris Eubanksin, osa-aikaisen Tennis Channel -kommentaattorin, näkeminen Jumalan kaltaisen hahmon esittämisessä oli sekä surrealistista että normaalia todellisempaa. Hänen kanssaan voit kuvitella, miltä se tuntui, ja jopa tuntea sitä hänen kanssaan.
sulkapallon aivohalvaus
Sen saattoi kuulla myös hänen sanoistaan. Meillä on ollut monia muita Cinderella-hahmoja tenniksessä, mutta harvoin he pystyvät ilmaisemaan kokemuksen yhtä hyvin tai yhtä suhteellisesti kuin Eubanks. Hän hymyili osuessaan hyviä laukauksia, taputti, kun fani nappasi katsomolle lentäneen pallon, hän teki yleisöstä osan joukkuettaan.
Eubanksin ennustetaan nousevan uransa korkeimmalle sijalle 31 ensi maanantain ATP:n kaksinpelin rankingissa.
© Tekijänoikeus 2023 The Associated Press. Kaikki oikeudet pidätetään
Näin hän kuvaili keskiviikkoaamuaan, kun hän yhtäkkiä huomasi olevansa maailman – eli sosiaalisen median – huomion keskipiste.
'Minulla oli noin viisi minuuttia heräämisen jälkeen, jolloin katsoin puhelintani; se on kuin vaisto, heräät, tarkistat Twitteristä nähdäksesi, mitä yhdessä yössä on tapahtunut, melkein kuin sanomalehti', hän sanoi. 'Se oli vain jatkuvaa minulle. Olin vain kuin: 'Tämä on niin outoa.'
vanhin ammattilaistennispelaaja
'Katsoin sitä ja ajattelin:' Mies, aion todella pelata Grand Slam -puolivälierissä tänään. Minusta se oli todella, todella siistiä siistiä juttua.'
Eubanks sanoi nauttivansa suurimmasta osasta neljännesfinaalista Daniil Medvedeviä vastaan, vaikka se päättyi sydäntäsärkevään viiden erän tappioon. Kolmen erän ajan hän oli dynaamisempi ja jännittävämpi pelaaja. Hänen salamannopeat syöttö-käskyyhdistelmänsä saivat ykkösluokan yleisön täydessä pauhauksessa ja valmiina auttamaan häntä ylittämään maaliviivan ja viimeistelemään jännityksen.
Mutta Eubanksin vedoissa on haittapuoli: ne ovat melko pitkiä - varsinkin takakäden puolella - ja matalamarginaali; pitkien mielenosoitusten jauhaminen ei ole koskaan hänen asiansa. Ei ole yllättävää, että hänen lyöntinsä osoittivat halkeamiaan iltapäivän jännitteimmällä hetkellä: 3-3 neljännen erän välierässä, kun hän oli neljän pisteen päässä voitosta.
Katsoin sitä ja ajattelin: 'Mies, aion todella pelata Grand Slam -puolivälierissä tänään. Minusta se oli todella, todella siistiä siistiä juttua. -Chris Eubanks
Se oli luultavasti hetki, jolloin voiton mahdollisuus tuli hänelle todelliseksi. Sen ymmärtäminen, että voit voittaa suuren ottelun, voi olla vaikeinta voittaa tenniksessä. Sen sijaan, että hän olisi murtanut kätensä voittajaksi, hän lähetti yhden leveän putoamaan 3-5. Sen sijaan, että hän olisi laittanut helpon volleyn avoimelle kentälle, hän laittoi yhden verkon pohjaan hävitäkseen erän. Sieltä Medvedev oli vapaana kotiin, ja Eubankien kupla oli vihdoin puhjennut.
'Se oli ehdottomasti hauska ottelu olla mukana', Eubanks sanoi. 'Uskon, että fanit saivat ehdottomasti rahansa vastineeksi viihdettä ja laadukasta tennistä. Päästiin juuri ulos. Daniil on yksi maailman parhaista pelaajista, yksi vaikeimmin voitettavasta syystä. Mielestäni hän osoitti sen hyvin. Hän pelasi poikkeuksellisen hyvin kytkimessä, neljännen erän murtaja.
tennis nyt opetusta
Eubanks oli viimeinen amerikkalainen pelaaja kummassakin kaksinpelin arvonnassa, mutta hänen juoksunsa vahvistaa Yhdysvaltain pelin vahvuutta numeroissa juuri nyt. Taylor Fritz ja Frances Tiafoe kompastuivat, mutta hän, Jessica Pegula ja Madison Keys selvisivät toisella viikolla. Onko tällainen menestys toistettavissa hänelle? Eubanks myöntää, ettei hän todennäköisesti koskaan ole herra Consistency.
Mueller tenniskyynärpäätuki geelityynyllä
'Lähdin laukauksiini', hän sanoi ottelustaan Medvedevin kanssa. 'Olen ihan ok elää ja kuolla virheiden kautta. Tulee olemaan päiviä, jolloin minulla on korkea pakottamattomien virheiden määrä. Tiedän, että se tulee pelityyliin, ja se sopii minulle.
Mutta nyt hän tietää myös, että hän voi sovittaa hyökkäyksensä kenen tahansa muun kanssa, mukaan lukien ne nimet – Djokovic, Alcaraz, Medvedev, Sinner – jotka Shriver mainitsi hänelle tänä aamuna.
'Sinä kuulut', hän sanoi Eubanksille.
Hän ei kiistänyt sitä.
