Pariisin olympialaisten mitaliehdokas, 25-vuotias mies on kotimaassaan muuttavan urheilijasukupolven joukossa.
© Sipa USA AP:n kautta
PARIISI – Tokion olympialaisissa Norja toi kotiin neljä kultamitalia. Yleisurheilussa Karsten Warholm voitti jännittävän miesten 400 metrin aitajuoksun finaalin ja Jakob Ingebrigtsen nousi miesten 1500 metrin palkintokorokkeelle. Kristian Blummenfelt voitti miesten henkilökohtaisessa triathlonissa, kun taas miesten rantalentopallossa Anders Mol ja Christian Sorum yhdistivät voimansa tullakseen mestareiksi.
Casper Ruud ei ollut paikalla vuoden 2021 kisoissa, vaikka hänellä oli pitkään suunnitelmia edustaa kansaansa seuraavassa painoksessa. Kolme vuotta myöhemmin Ruud on nyt saman ilmiömäisen urheilijaluokan joukossa nostamassa Norjan kartalle kaukana maansa rikkaasta talviurheiluperinnöstä.
'Se on motivoivaa. Nähdessään, että myös muut urheilijat voivat hyvin, voimme inspiroida toisiamme. Tennis, golf, jalkapallo, yleisurheilu, yleisurheilu. Se on yhtäkkiä vähän tyhjästä”, Ruud jakaa Pariisissa omaksuessaan. ”Se kukoistaa, kun kaikki nämä urheilulajit ja urheilijat voivat hyvin. On hauskaa olla osa sitä ryhmää.
Tens-yksikön tenniskyynärpään sijoitus
'Luulen, että perimmäinen tavoite tai toivo on, että voimme innostaa lapsia myös kotona uskomaan, ettei sinun tarvitse olla Amerikasta, Espanjasta tai suuresta maasta pärjätäkseen hyvin.'
25-vuotias on hyvässä vauhdissa tämän kunnianhimon toteuttamisessa. ATP:n eliitin joukossa Top 10:n tukipilarina ei pidä erehtyä 'Casper Ruud -efektistä' kotona. Liiton pääsihteerin Aslak Paulsenin mukaan Norges Tennisforbundin (Norjan tennisliitto) uusien jäsenten määrä on lisääntynyt 40 % viimeisen viiden vuoden aikana. Momentum lähti liikkeelle COVID-19-pandemian tarjoamista olosuhteista, mutta Ruudin läpimurtoura, joka sisältää tähän mennessä kolme suurta finaalia ja uran korkeimman sijan 2, on ollut omaa liikkeellepaneva voima.
'Casper on tehnyt meille taikuutta, sekä jäsenten kasvun että norjalaisten varmuuden lisääntyessä, että voimme saavuttaa jotain', Paulsen sanoo. ”Mielestäni se on tärkeää sekä tenniksen parissa työskenteleville että ulkopuolelta katsoville. Näemme enemmän yrityksiä, jotka ovat kiinnostuneita tenniksestä.
Ruudin vaikutus ylittää hänen kentällä tuottamiensa tulosten lisäksi. 12-kertainen ATP-tittelin haltija ei ole seurannut kollegoiden jalanjälkiä, jotka ovat päättäneet perustaa myymälän esimerkiksi Monte Carloon, Dubaihin tai Espanjaan. Hän on päättänyt pitää koulutuspaikkansa Norjassa hyödyntäen paikallisia tiloja ja resursseja isä Christianin johdolla. Vaikuttavat sukupolvet ovat puolestaan hyötyneet eturivin istuimesta todellisuuteen, että niinkin suuri unelma kuin ammattitennis on tavoitettavissa heidän omalla kynnyksellään.
'Tennis ja urheilu yleensä kasvavat ja ovat menossa oikeaan suuntaan Norjassa', Ruud katsoo. – Peruskoulu on aivan seuran vieressä. Lapset tulevat katsomaan ja näyttävät olevan hyvin innoissaan. Ja kerron heille, että he voivat olla samassa tilanteessa, jos he työskentelevät kovasti. Olin itse aivan kuten he.”
Luulen, että perimmäinen tavoite tai toivo on, että voimme innostaa lapsia myös kotona uskomaan, ettei sinun tarvitse olla Amerikasta, Espanjasta tai suuresta maasta pärjätäkseen hyvin. – Casper Ruud
Työmoraali on ominaisuus, jota oslolainen ei ole koskaan kyseenalaistanut. Käytäntöihin suhtaudutaan täysin sitoutuneesti. Ei ole ohituspäiviä. Tankkaus ei kuulu hänen sanavarastoonsa ja jokaisella pienellä yksityiskohdalla on merkitystä. Kääntäessään tämän ajattelutavan lähes 250 kiertuetason voittoon Paulsen uskoo, että oli vain ajan kysymys lupaavien kykyjen, kuten Wimbledonin poikien mestarin ja äskettäin valittu juniorimaailman ykkönen Nicolai Budkov Kjaer, rohkaistua Ruudin esimerkillä.
”Casper on luonut pelaajien keskuudessa uskomuksen, että on mahdollista mennä loppuun asti. Kymmenen vuotta sitten olimme melko tyytyväisiä voidessamme neljän tai kolmannen luokan turnauksia Norjassa. Nyt meillä on joku, joka voittaa Wimbledonin juniorit. Se on vain hullua, hän sanoo. ”Messityskulttuurissa olemisen henkinen osa vaikuttaa niin moniin täällä. Näen sen hallinnossa, valmentajien kanssa, että he ihmettelevät: 'Miksi emme voi tehdä sitä?''
Vaikka menestystarinoita vain kirjoitetaan jatkossakin, maa ottaa kiinni kasvavasta kysynnästä. Paulsenin arvion mukaan Norjassa on hieman yli 200 sisäkenttää, joista hieman yli 500 on tarjolla ulkona. Yksinkertaisesti sanottuna tennis ei ole kaikkien halukkaiden saavutettavissa 365 päivää vuodessa, seikka, jota Ruud toivoo, huomioidaan lajin ollessa massojen huomion kohteena.
normaali tennismailan koko
'Oslossa ja yleensä Norjassa on pula tenniskentistä', hän sanoo. '[Jokaisen lapsen ei ole helppoa saada mahdollisuutta pelata, minkä pitäisi mielestäni olla jotain, joka Norjalla olisi mahdollisuus tehdä. Pitkä tie kuljettavana, mutta se ei ole minun hallinnassani. Poliitikkojen, riippumatta siitä, kuka maata johtaa, on investoitava uusien tilojen rakentamiseen.
Casper Ruud: Tennis Channelin 'Open'-kuvaukset Indian Wellsissä
Paulsen lisää: ”Toivon, että viranomaiset heräävät ja näkevät, että tennistä on jotain. Norja on aina ollut talviurheilumaa, mutta näemme kesäurheilun todella kasvavan ja saavuttavan parempia tuloksia.
Ruudilla on pian mahdollisuus tehdä toinen vakuuttava lausunto mailallaan paikassa, joka nyt tuntuu kodilta poissa kotoa. Palattuaan Pariisiin hänellä on paljon rohkaisevia muistoja, joita hän ammentaa pyrkiessään nousemaan palkintokorokkeelle. Kolmella viimeisellä matkallaan olympiatenniskilpailujen isäntäpaikalle Roland Garrosille Ruud on kerännyt 17 voittoa. Pelaajan täytyy juosta neljä voittoa päästäkseen mitalikierroksiin ja viisi voittoa taatakseen hopean.
'Pelaan aina kotimaani puolesta, mutta olympialaiset ovat hieman erikoisempia. Se on ensimmäinen kerta minulle ja pinnalla, josta pidän eniten. Paljon on siis positiivista minulle ja pelilleni, Ruud sanoo. – Siitä huolimatta mitalin saaminen ei tule olemaan helppoa. Sinulla on niin paljon mahtavia pelaajia. Aion antaa kaikkeni.'
takapihan sulkapallokenttä
Katso tämä postaus Instagramissa
Auttaisiko mitalin, erityisesti kullan, kotiin tuominen infrastruktuuriliikettä? Ehkä, Aslak sanoo, mutta Ruudin lopputuloksesta huolimatta hänen maanmiehensä vaikutus ihmisenä – ja urheilijana – jättää pysyvän jäljen.
Casper Ruud -efekti.
”Sinun ei tarvitse olla kusipää tullaksesi loistavaksi pelaajaksi. Luulen, että tämän jälkeen Casperilla on helppo mallintaa”, hän julistaa. ”Ihmiset ovat erilaisia, ja ehkä Casper on enemmän kuin klassinen norjalainen tyyppi – ei yritä viedä niin paljon tilaa. Mutta hän näyttää sen kentällä ja välittää enemmän kuin vain tenniksestä.
'Olen kiitollinen siitä, että minulla on hänen kaltainen pelaaja Norjasta. Niin kiitollinen.”
