Serbialainen ansaitsi itselleen laukauksen Carlos Alcarazia vastaan Australian avointen 16-välierissä.
Voidaan sanoa, että Novak Djokovic on äärimmäinen guru, kun on kyse sekä keinojen löytämisestä voittaa välierät että selviytyä otteluista tappiollisista paikoista.
Miomir Kecmanovic tekee helvetin työtä jäljittelemällä tuottelias maanmiestään tämän vuoden Australian Openissa.
24-vuotias pelaaja saavutti parhaan tuloksensa – myös 16-välierän Melbournessa – pudotessaan vuoden 2023 semifinalistin Tommy Paulin 6-4, 3-6, 2-6, 7-6 (7), 6- 0, kolmessa tunnissa ja 57 minuutissa lauantaina.
Toisen kierroksen peräkkäin Kecmanovic voitti kaksi ottelupistettä alaspäin noustamalla tie-break tilanteessa.
'Sen piti olla minun päiväni. Minulla oli vähän enemmän onnea ja pelasin lopulta fantastista tennistä. Olen todella iloinen voidessani olla taas neljännellä kierroksella', hän kertoi Mark Philippoussisille kentällä annetussa haastattelussa.
”Tuntuu kodilta. Täällä on niin paljon serbialaisia. Tunnet olosi tervetulleeksi.'
Kecmanovic on nyt saavuttanut täällä neljännen kierroksen kahdessa viimeisestä kolmesta vuodesta.
© AFP tai lisenssinantajat
Kaksi päivää aiemmin serbialainen oli menettänyt kolme ottelupistettä ottelussaan Jan-Lennard Struffin kanssa – ja sitten hän joutui jättämään saksalaisen 9-7 perässä ratkaisevassa ottelussa. Kecmanovic pyyhki ensimmäisen ässän kohtaamansa ottelupisteen, minkä jälkeen hän teki riittävästi vaikutusta venytetylle käden palautukselle tehdäkseen lentopallovirheen. Kun Struff pudotti peräkäden verkkoon, Kecmanovic päätti takapotkuvoiton nappaamalla 33 laukauksen peräkkäisen maastoradan voittajan kanssa.
Paulia vastaan Kecmanovic joutui kaivamaan vielä syvemmälle, kun amerikkalainen saavutti kaksi ottelupistettään neljännen erän välierässä. Tilanteessa 5-6 hän jauhasi 11 laukausta, kunnes Paul tiukensi verkotetulla kämmenellä perusviivan keskeltä. Paulin toinen ottelupiste tuli hänen mailallaan kaksi pistettä myöhemmin, mutta sen jälkeen, kun hänen oli pakko lyödä toinen syöttö, hän työnsi kaksi jalkaa pitkän takakäteen.
Siirtämällä nro 14 siemen kentällä saavuttaakseen ensimmäisen asetuspisteensä, Kecmanovic purkautui syöttö +1 käskyn sisäpuolella kädenlyönnillä saadakseen itsensä ratkaisevaksi. Belgradilainen nousi huimasti ja otti 25/31 pistettä Paulin kuihtuessa.
Kecmanovicin seuraava vastustaja? Carlos Alcaraz, joka johti Jerry Shangia 6-1, 6-1, 1-0, kun 18-vuotias vetäytyi heidän kilpailustaan Rod Laver Arenalla loukkaantumisen vuoksi.
Kysyttäessä Alcarazin pelisuunnitelmasta, Kecmanovic vastasi: ”Uskon, että valmentaja voi ottaa tämän. Tein neljä tuntia, hänen on tehtävä nyt jotain.'
He ovat kohdanneet kerran aiemmin, vuoden 2022 Miami Openin puolivälierissä. Sinä päivänä Alcaraz voitti voittaja-take-all -taistelun, kun hän voitti neljä viimeistä pistettä 3-5-tappiolla.
