Ukrainalainen kohtasi keskikentän 6-4, 6-3 maanantaina.
Jos hänen 24. Wimbledon-esiintymisensä on hänen viimeinen, kukaan ei voi kiistää, että Venus Williamsillä oli sama intohimo ja päättäväisyys, jonka hän toi esiin astuessaan ensimmäisen kerran All England Clubiin vuonna 1997.
Elina Svitolina voitti viisinkertaisen mestarin 6-4, 6-3 villikorttiottelussa ja voitti viidennen Grand Slam -voittonsa tällä kaudella hänen palattuaan äitiyslomalta huhtikuussa.
'On aina ilo pelata Venusta vastaan', Svitolina sanoi kenttähaastattelussaan. 'Peli häntä niin monta kertaa, mielestäni melkein jokaisessa Slamissa. Tänään oli todella erityinen hetki pelata täällä.
Ukrainalaisen voitti jälleen varma voitto ruohokentällä majorissa oli innostavaa nähdä, samoin kuin Williamsin kieltäytyminen heittämästä pyyhettä kestäessään varhain kovan iskun, joka vaikutti kilpailun kulkuun ja taktiikkaan.
Svitolina on nyt 4-1 Venusta vastaan.
© Getty Images
Saapuessaan kentälle oikea polvi raskaasti hihnassa, Williams aloitti tauon edulla. Alas taitepisteen kolmannessa pelissä, 43-vuotias päätti lähestyä verkkoa. Siirtyessään hänen vasemmalle puolelleen estääkseen peräkäden lentopallon, Williams putosi alas, kun hän huudahti äänekkäästi. Hän tarttui teipatusta alueesta aluksi, kun tuolituomari Marija Cicak tuli heti alas tarkistamaan amerikkalaisen. Svitolina ylitti verkon pyyhkeellä ja lohdutuksilla, ennen kuin Williams nousi seisomaan ilman apua.
'En ole varma, mitä olen tehnyt. Minun on tutkittava se huomenna', Williams sanoi lehdistölle. 'Tänään on myöhäistä. Mutta se oli melko tuskallista.'
Hän lisäsi myöhemmin: 'Ruoho tulee olemaan luonnostaan liukasta. Tulet kaatumaan jossain vaiheessa. Se oli minulle vain huonoa tuuria. Aloitin ottelun täydellisesti. Tapoin sen kirjaimellisesti, sitten ruoho tappoi minut. (nauru).'
Cicak tarkkailee Williamsia.
© Getty Images
Lääketieteellisen aikalisän tarpeessa Williamsilla oli rajalliset vaihtoehdot sen lisäksi, että rallit pitivät mahdollisimman lyhyinä, kun peliä jatkettiin. Kun Svitolina pelasi neljä peräkkäistä peliä, Williams piti urhoollisesti kaksikkopeliä päätyen sisä-out kännissä voittajalla 3-4. Hän pysyi toisessa palvelupelissä, joka meni kakkoseen, ja hänellä oli kaksi laukausta 5-5. Svitolina jumitti rauhallisesti vastustajansa toisella syöttöpisteellä ensimmäisellä taitepisteellä ja hoiti kiusallisen rallin torjuakseen toisen.
Svitolina murtui käynnistääkseen toisen erän ja ampui ässän leveästi pyyhkiäkseen taitepisteen pois seuraavassa pelissä. Vaikka Williams jatkoi taistelua, kaksinkertainen virhe mahdollisti vuoden 2019 semifinalistin siirtymisen 4-1-johtoon.
Sen lisäksi, että Svitolina ei menettänyt mahdollisuuttaan syöttää ottelussa lukemissa 5-2, hän oli yksinkertaisesti kivikkoinen. Hän osui nolla kaksoisvirhettä (kuusi ässää) ja hänen voittajien määrä oli lähes kaksinkertainen verrattuna hänen pakottamattomien virheiden kokonaismäärään. 28-vuotias sinetöi kohtaamisen, kun hän haastoi oikein kädenotoksensa takaisin keskelle leikkaaen perusviivaa, laukausta, jota Williams ei aluksi käsitellyt ennen kuin se kutsuttiin ulos. Hän puristi Svitolinan kättä, mutta ei Cicakin kättä.
'Olen täysin eri mieltä kutsusta. Se oli juuri sellainen päivä', sanoi tällä hetkellä sijalla 558 oleva Williams.
Williams oli 24. esiintymisensä All England Clubissa, kun hän debytoi vuonna 1997.
