Grigor Dimitrovin myöhäisillan tappio varmisti isäntämaalle miesten finalistin Grand Slam -turnauksessa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2006.
NEW YORK (AP) – Frances Tiafoe ja Taylor Fritz järjestivät US Openissa täysamerikkalaisen välierän voitoillaan tiistaina, mikä takaa isäntämaalle miesten finalistin Grand Slam -turnauksessa ensimmäistä kertaa vuoden 2006 jälkeen.
20. sijalla oleva Tiafoe pääsi Flushing Meadowsin neljän finaaliin toisen kerran kolmeen vuoteen, kun hänen puolivälierien vastustaja Grigor Dimitrov lopetti pelaamisen neljännen erän loukkaantumisen vuoksi. Tiafoe johti 6-3, 7-6 (5), 6-3, 4-1, kun Dimitrov vetäytyi ottelusta.
Tuntia aiemmin Fritz katseli viimeisen virheellisen kädenotoksen korkeammalle tasolle, enemmän taitavammalta vastustajaltaan, pudotti neonvärisen mailansa, puristi molempia nyrkkejä ja huusi: 'Tule nyt!'
Fritz kokosi itsensä ja varusteensa, käveli verkon luo halaamaan neljännen sijan Alexander Zverevin kanssa, joka oli kahdesti Grand Slam -turnaus, sitten astui Arthur Ashe -stadionin keskustaan, levitti kätensä leveästi ja huusi jälleen: Tule!”
Noustuaan vuosia rankingissa, tulla amerikkalaisen tenniksen kärkimieheksi, olla lähellä läpimurtoa yhdessä urheilunsa neljästä tärkeimmästä tapahtumasta, Fritz selvisi lopulta kotonaan ja voitti Zverevin 7-6 (2), 3. -6, 6-4, 7-6 (3) päästäkseen semifinaaliin ensimmäistä kertaa.
12. sijalla oleva Fritz, 26-vuotias kalifornialainen, osallistui päivään 0-4-ennätyksellä Slamin puolivälierissä.
Dimitrov, joka sijoittui sijalle 9, oli pelannut viiden setterin neljännellä kierroksella ja näytti hiipuvan myöhään kolmannessa erässä Tiafoea vastaan, tarttuen vasemmasta reisilihaksestaan ja kävelemällä varovasti pisteiden välillä. Tämän sarjan jälkeen valmentaja vieraili Dimitrovin luona ja suuntasi sitten pukuhuoneeseen hoitoon.
Hän palasi kentälle neljännen erän alkuun, mutta ei pystynyt liikkumaan kunnolla ja lopulta lopetti.
Fritz-Tiafoe-välierä - 'Se voi olla hullua', Fritz sanoi - on ensimmäinen amerikkalaisen miehen välinen ottelu missään majorissa sitten vuoden 2005, jolloin Andre Agassi voitti Robby Gineprin New Yorkissa. Yksikään amerikkalainen mies ei ole voittanut Grand Slam -palkintoa sen jälkeen, kun Andy Roddick voitti US Openin vuonna 2003; Roddick oli viimeinen yhdysvaltalainen US Openin finaalissa, ja hän hävisi Roger Federerille vuonna 2006.
Muut miesten puolivälierät pelataan keskiviikkona: nro 1 Jannik Sinner vs. 5 Daniil Medvedev ja nro 10 Alex de Minaur vs. nro 25 Jack Draper.
Naisten sarjassa yhdysvaltalainen Emma Navarro eteni ensimmäiseen Grand Slam -välieriin. Hän voitti kuusi viimeistä peliä 6-2, 7-5 voitolla 26. Paula Badosan ja seuraavaksi 2. sijan Aryna Sabalenkan.
