Maria Sharapova on onnistunut vain jaksottaisessa pelissä naisten kiertueella siitä lähtien, kun hän palasi dopingkiellosta, koska vammat häiritsevät edelleen hänen edistymistään. Venäläisen on määrä tehdä uusi tarjous palata vuoden 2020 Brisbane Internationaliin, jossa hänelle on annettu kova arvonta. Neljänneksellä häntä kiinnostavat Grand Slam -mestarit Petra Kvitova ja Sloane Stephens, mutta Sharapovalle ensimmäinen on vaarallinen nuori amerikkalainen Jennifer Brady.
Jennifer Brady on uransa korkeimmalla sijalla 53
Amerikkalainen karsinta on edistynyt tasaisesti parin viime vuoden aikana ja on uransa ykkössijalla. 53 maailman rankingissa. Vaikka tämä ei riittänyt pääsemään suoraan pääkilpailuun, hän on myrskytellyt läpi karsinnat ja saanut varhaisia ottelutottumuksia Brisbanen kovakentillä matkalla pääarvontaan. Lisää tähän seikka, että hänen erityinen pelityylinsä on huolestuttanut Sharapovaa aiemmin. Brady pelaa lähtötilanteesta varmaa peliä, joka on ellei kaikkein räjähtävin, mutta erittäin johdonmukainen ja aggressiivinen.
Nähtäväksi jää, kuinka hyvin Sharapovan syöttö ja iskut toimivat kuukausien poissaolon jälkeen
Sharapova puolestaan luottaa pisteiden voimaan ja vahvuuteen voittaakseen pisteitä. Kunto on ratkaiseva tekijä hänen pelinsä toimimiselle, ja jos hän on jopa hieman parhaimmillaan tällä osastolla, venäläisen on vaikea saada pisteitä. Jotta peli toimisi, hänen täytyy lyödä voittajia heti alusta lähtien. Jos Brady voi turhauttaa Sharapovan hyvällä puolustuksella varhain, on vain ajan kysymys, milloin venäläisen peli purkautuu itsestään. Brady on tietoinen tästä. Hän tietää, että hän ei voita tätä ottelua kilpailemalla Sharapovan kanssa voimaosastolla. Hänen täytyy olla älykkäämpi ja pelata taitavaa tennistä päästäkseen voittomahdollisuuksiin.
Ennuste: Maria Sharapova voittaa kolmessa erässä
