Viimeisessä tapahtumassaan 35-vuotias entinen ihmelapsi pääsee välieriin Taylor Townsendin kanssa.
© Jeff Dean / USA
Donald Youngin viimeinen kaksinpeli pelattiin viime syyskuussa Challenger-tapahtumassa Charlestonissa. Hänen viimeinen nelinpelinsä oli 14 kuukautta sitten Chicagossa.
Donald Youngin viimeisessä tennisottelussa hän voi nostaa Grand Slam -tittelin.
Laji on määritelty kahdesta syystä. Ensinnäkin siksi, että Young, aikoinaan Yhdysvaltain tenniksen ihmelapsi, on pelaa nyt ammattimaista suolapalloa . Toiseksi, koska tenniksessä on kolmas laji Grand Slam -tasolla: sekanelinpeli. Ja tässä US Openissa Youngilla on yhtä taitava kumppani kuin kenellä tahansa.
Donald Youngin viimeinen tanssi 🕺
Liity @jon_wertheim kun hän tekee yhteenvedon 8. päivän tapahtumista 🎬
KATSO NYT: https://t.co/CHLwPVw9qG pic.twitter.com/NoATCtfBA2
kaksi tennispalloa sukassa- Tennis Channel (@TennisChannel) 3. syyskuuta 2024
35-vuotias pelaaja työskentelee chicagolaisen Taylor Townsendin kanssa, joka on äskettäin voittanut naisten nelinpelin Wimbledonissa. Villikorttipelaajina he ovat näyttäneet mahtavalta Flushing Meadowsissa, voittaneet kaksi ensimmäistä otteluaan suorissa sarjoissa ja voittaneet 10-8-ottelun tiebreakissä Harri Heliövaaran (joka voitti miesten nelinpelin Wimbledonissa) ja Anna Danilinan.
US Openin katsomopaikat eivät olleet täynnä Vapunpäivänä, mutta reaktiot dramaattisen ylityösession osiin tuntuivat kahden viikon kovimmilta suosionosoituksilta.
'Pyhä paska' Townsend sanoi unohtaen hetkeksi missä hän oli. 'Energia – se todella työnsi meidät läpi… te olette valaistuja.'
'Näitä hetkiä elämme, 10-8 kolmannessa, Donaldin rinnalla', hän jatkoi. 'Se on minulle erittäin nostalgista. Olen erittäin iloinen saadessani olla samalla puolella hänen kanssaan, eikä tuo kädensija tule päähäni.'
Se oli Youngin kämmenlyönti, joka sinetöi joukkueen paikan välierissä, jossa he kohtaavat Rohan Bopannan ja Aldila Sutjiadin, mutta mielenkiintoisin laukaus, jonka hän löi, oli 7-7. Vastatessaan lyhyeen Danilina-lentopalloon Young kaiverrettiin rauhallisesti pallon alle, ilman paljon virheiden varaa, pitääkseen tavoitteen hengissä – jonka he voittaisivat. Se näytti minusta erittäin tyhmältä.
Niille, jotka eivät tiedä, 'dink' on yleisin laukaus ammattimaisessa suolakurkkupallossa, joka osuu lähelle, mutta ei liian lähelle verkkoa. Young voi näyttää, miten se tehdään:
kuinka moni pelaa sulkapalloa
Katso tämä postaus InstagramissaViesti, jonka on jakanut UTR Sports Pickleball (@utr_sports_pickleball)
'Jonnmukaisen juoruilun tekeminen kerta toisensa jälkeen on niin yksitoikkoista', Young sanoo. 'Pelaaminen pehmeästi on täysin päinvastaista kuin mitä haluat tehdä tenniksessä.'
Young aloitti suolakurkkupallon pelaamisen vakavasti vasta viime elokuussa ja siirtyi tänä vuonna täysipäiväisesti nousevaan lajiin. Hän on voittanut kaksinpelissä huippupelaajat, kuten Connor Garnett ja Jay Devilliers, ja joukkue Devilliersin kanssa ottelussa tähti Tyson McGuffinia ja… Jack Sockia, toista tennispelaajaa vastaan, vastaan:
. @PPAtour pro Donald Young tavoittaa @usopen Sekanelinpelin välierät @TaylorTownsend 👏 #USAvaa #PBTV pic.twitter.com/NDmU9PnG55
— Pickleballtv (@Pickleballtv) 2. syyskuuta 2024
Mutta Youngin maalit suolakurkkupallossa - 'kultamitali, ehkä kaksi tapahtumaa yhdessä turnauksessa... kolminkertainen kruunu olisi uskomatonta' - joutuvat odottamaan. Hänen tennisuransa jatkuu.
'Me pääsemme loppuun, kun pääsemme loppuun, mutta pelaamme edelleen', Young sanoi hymyillen. 'On hienoa pelata täällä vielä kerran.'
Young on ollut tässä sekaturnauksen vaiheessa ennenkin, 10 vuotta sitten, mutta silloin entinen juniori nro 1 tavoitteli vielä kaksinpelin Top 10:tä. Hän ei koskaan päässyt niin korkealle, monien fanien tyrmistykseksi, mutta hän ylsi Top 40:een vuonna 2012 ja pääsi kahdesti US Openin neljännelle kierrokselle.
Young vuonna 2015 Citi Openissa Washingtonissa, D.C.:ssä, hän pääsi kaksinpelin (Delray Beach) ja nelinpelin (Memphis) finaaliin aiemmin tänä vuonna ja sijoittui Top 50:ssä viimeisen kerran.
© FR67404 AP
kuinka pestä mokkanahkaiset tenniskengät
Young on 0-4 Tour-tason finaalissa, kaksi kaksinpelissä ja kaksi nelinpelissä.
'Käteni tärisi melko kovaa siellä lopussa', sanoi Young maanantain ottelusta, 'mutta minulla oli loistava kumppani puolellani. En ole ollut näissä tilanteissa pitkään aikaan.'
Voisi sanoa, että hän on erääntynyt.
Townsendilta kysyttiin, kuinka pitkälle hän uskoo tiiminsä voivan mennä.
'Se on kysymys?' hän ampui takaisin. 'Tule.'
