He pitivät toisen esityksen Miamissa, mutta tällä kertaa italialainen käytti avauksensa hyväkseen voittaakseen ja saavuttaakseen toisen Masters 1000 -finaalinsa.
neliön muotoinen tennismaila
KOHOKOHDAT: Jannik Sinner katkaisee Carlos Alcarazin voittosarjan Miamin välierissä
Ensimmäisessä erässä Carlos Alcaraz palasi 1-4-tappioon ja voitti sen 117 sähköistävässä minuutissa.
Toisessa erässä hän palasi 0-2-tappiosta tasoittaakseen tilanteen.
Molemmissa sarjoissa espanjalainen teini teki sen, mitä myydyt yleisöt Miamin Hard Rock Stadiumilla olivat maksaneet nähdessään hänen tekevän Jannik Sinneriä vastaan: Valaisi areenan mailansa ja jalkojensa tappavalla nopeudella. Hänen tyhmyytensä saa, hänen 100 m.p.h. kädet, hänen kosketuksensa ja taito verkon ympärillä, hänen laserohjatut loipat, hänen kykynsä ottaa vastustajan paras lyönti ja heittää jotain kovempaa takaisin: Kaikki Alcaraz-kokemuksen elementit olivat voimassa.
Alcaraz, kuten hän usein tekee, yritti mitä tahansa voittaakseen pisteen – mukaan lukien sukelluksen.
© Getty Images
Nyt, hieman yli kahden tunnin jälkeen, hän johti Sinnerin 4-3 toisessa erässä ja sai kaksi taitepalloa antaakseen itselleen mahdollisuuden syöttöön otteluun. Sinner oli taistellut kovasti ja pelannut hyvin ja lisännyt iltaan runsaasti omaa sähköä, mutta hänen kohtalonsa näytti olevan toiseksi paras Alcarazia vastaan, aivan kuten hän teki semifinaalissa Indian Wellsissä kaksi viikkoa aiemmin.
Sinner pelasti ensimmäisen taitepisteen palveluvoittajalla. Toisessa erässä Alcaraz katseli hyvin poikkikentällä tehtyä kädensijaa… ja ylilyöi sen leveästi. Normaalisti sanomme, että Alcarazin kaltainen pelaaja ykköspelaaja riittää kääntämään ottelun vastakkain. Tänä iltana alempana oleva Sinner käytti kuitenkin tilaisuutensa mahdollisimman hyväkseen. Toisen erän 3-4-tappiosta italialainen hävisi vain kaksi peliä lisää ja poistui epätodennäköisestä mutta ansaitusta 6-7 (4), 6-4, 6-2 -voitosta. Sunnuntaina hän pelaa ensimmäisen Masters 1000 -finaalinsa sen jälkeen, kun hän sijoittui toiseksi Miamissa kaksi vuotta sitten.
'Se merkitsee paljon. Pelasimme molemmat taas erittäin korkeatasoista tennistä”, sanoi Sinner, joka hävisi yhden vuoden 2022 parhaista otteluista Alcarazille US Openissa.
'Yritimme molemmat pelata erittäin aggressiivista tennistä ja tänään se meni minun tavallani', Sinner sanoi. 'Olen siis erittäin onnellinen.'
© Getty Images
Odota tarpeeksi kauan, niin hyviä asioita voi tapahtua – tai pahoja asioita voi tapahtua vastustajallesi. Tässä tapauksessa Alcaraz ahtautui kolmannen erän alussa. Hän jäi jälleen varhaiselle tauolle, mutta tällä kertaa hän ei päässyt kiinni. Erän puoliväliin mennessä hän oli alkanut toipua fyysisesti, mutta Sinner oli johtoasemassa, eikä häntä kielletty. Hän viimeisteli enemmän ässää (8-5), enemmän voittajia (27-22), enemmän nettolähestymisiä (25-19) ja suurempi prosenttiosuus taukopinteistä (6/12).
'Kolmannessa erässä näin hänen kamppailevan hieman muutaman pelin ajan, joten yritin työntää siellä', Sinner sanoi. 'Yritin vain parhaani.'
Alcaraz oli hänen tavallinen, pyörteilevästi räjähtävä minänsä. Toisinaan Sinner näytti mahdottomalta lyödä palloa hänen ohitseen. Ensimmäisessä erässä kaksikko pelasi yhden vuoden pisteistä; he kulkivat vierekkäin ja ylös-ja takaisin-ja ylös, kunnes Sinner lopulta löysi vähän tilaa voittajalle:
KAIKKI JALKOILLASI! #MiamiAvoin
- Tennis Channel (@TennisChannel) 31. maaliskuuta 2023
Vuoden piste, Alcaraz ja Sinner 👏😱🔥 pic.twitter.com/qCbvCeJhHE
Kun se oli ohi, Alcaraz oli tasaisesti kentällä; kun hän nousi ylös, hänen kasvoillaan oli arvostava hymy. Yleisö, johon kuuluivat NBA-pelaajat Jimmy Butler ja Luka Doncic, oli yhtä äänekäs ja sitoutunut kuin kuka tahansa Flushing Meadowsissa syyskuussa.
Silti Sinner tiesi, että jos hän pystyisi pitämään sen lähellä, Alcarazin loisto voisi muuttua, riittävän kauan, holtittomuudeksi. Kännöstöt saattoivat epäonnistua, hermot hiipiä sisään, eikä hän ehkä sopeutuisi ja hillitsi heilahtelujaan. Näin tapahtui toisen erän myöhään, ja Sinner oli paikalla hyödyntämässä.
Suurimman osan kahden tunnin aikana näytti siltä, että tämä ottelu vahvistaisi Alcarazin ylivoiman Sinneriin. Kaikista italialaisen parannuksista huolimatta hän ei voinut verrata espanjalaisen siroa taitoa kentän jokaisessa osassa. Lopulta tämä ottelu kuitenkin vahvisti Alcaraz-Sinnerin todelliseksi kilpailuksi. He ovat nyt jakaneet kuusi kokoustaan tasaisesti, ja 21- ja 19-vuotiaina he ovat vasta aloittamassa.
'Yritimme molemmat pelata erittäin aggressiivista tennistä ja tänään se meni minun tavallani', Sinner sanoi. 'Olen siis erittäin onnellinen.'
