Tenniksen suuri vuotuinen nollaus tapahtuu Melbournessa, ja jollain tavalla pelien pitäisi olla kiitollisia siitä, että urheilun paljon keskusteltu off-season on niin ohikiitävä.
Tennis Australia on ylpeä lippulaivaturnauksestaan, Australian Openista, ja on iloinen tavasta, jolla sitä usein kutsutaan nimellä 'The Happy Slam'. Mutta eliittipelaajille, jotka aloittavat uuden vuoden, jolla on paljon suojeltavaa edustajansa ja sijoituksensa suhteen, tapahtuma luokitellaan myös The Scary Slamiksi.
ralli sulkapallossa
'Monet pelaajat ovat pelanneet otteluita ja turnauksia ennen Australiaa (turnausta), ja he valmistautuvat siihen melko hyvin', Carlos Alcaraz kertoi minulle swingissä New Yorkissa viime kuussa. 'Minulle se on haastavin asia Australiassa.'
Tenniksen suuri vuosimuutos tapahtuu Australian Openissa, ja jollain tavalla pelin tekijöitä, mukaan lukien Alcaraz, Aryna Sabalenka, Jannik Sinner ja Iga Swiatek, pitäisi kiittää onnellisia tähtiään paljon kiistelystä 'sesongin ulkopuolella' (karkeasti, kuukausi) on niin ohikiitävä. Pelaajan keräämä psykologinen pääoma sulaa nopeasti pois tauon pidentyessä.
Jopa lyhyellä tauolla toisen ja kolmannen tason pelaajat saavat suuria ideoita, varsinkin jos he ovat saavuttaneet vahvoja loppukauden tuloksia edellisenä vuonna (kun eliitti juoksee savuista) ja sitoutunut työskentelemään kovasti tauon aikana.
'Kaikki tekevät todella vakaan ja melko hyvän esikauden', Alcaraz lisäsi. 'Tuntuu, että kaikki ihmiset näyttävät hänen korttinsa pöydällä, kuinka kovasti he työskentelivät Australian hyväksi ja tekevät todella hyviä tuloksia.'
Australian Open on ainoa Grand Slam -turnaus, jota Carlos Alcaraz ei ole vielä voittanut, eikä hän ole koskaan päässyt neljännesvälierän pidemmälle.
© Getty Images
Toisin sanoen kaikki vedot ovat poissa. Järjestäjien tulee käynnistää ilmaiskusireeni joka päivä aloittaakseen.
Australian avointen avainsanat ovat vauhtia (ylläpidä sitä omaisille, tuottaa sen puutteellisille), valmistelu (on välttämätöntä päästä maahan), kunto (lämpö Down Under on tärkeä tekijä), ja paine (kaikissa ilkeissä ilmenemismuodoissaan). Melbournessa voi saada slamin, kuten monet viime vuoden tuloksista osoittivat:
- Ensimmäisellä kierroksella putosi 12 naista ja toisella kahdeksan. Swiatek hävisi yhden kierroksen myöhemmin.
- Miesten puolella yhdeksän siementä hävisi ennen kolmatta kierrosta, ja viisi 16 parhaan joukosta ei päässyt neljännelle kierrokselle.
Miesten mestaruutta puolustava Sinner päätti vuoden 2024 14 ottelun voittoputkella (hän on myös voittanut 29 viimeisestä 30 ottelustaan), ja hän on voittanut viimeiset 26 uskomattomalla tavalla. sarjat . AO tulee olemaan ensimmäinen turnaus hänen tanssikortissaan, mutta tuskin hän joutuisi pettymyksiin, sillä kylmään meneminen oli hänen pelisuunnitelmansa viime vuonna. Se toimi melko hyvin, aivan kuten se on käynyt 10-kertaiselle mestarille Novak Djokovicille ja muutamalle muulle titaanille. Lähestymistapa toimii – kunnes ehkä ei.
tennispallon alaselän hieronta
Djokovic on nyt 37-vuotias, ja hän on ollut yksi jalka sisällä ja toinen jalka pois pelistä olympiakullan voiton jälkeen. Hän ei nauti suuresta virhemarginaalista, kun hän tapaa terveitä ja tuoreita kilpailijoita, jotka ovat innokkaita siirtymään vuoteen 2025 – mistä on osoituksena hänen tappionsa Reilly Opelkalle Brisbanessa muutama päivä sitten.
Tuntuu, että kaikki ihmiset aikovat näyttää hänen korttinsa pöydällä, kuinka kovasti he työskentelivät Australian eteen ja tehdäkseen todella hyviä tuloksia. Carlos Alcaraz
Eliittipelaajat, jotka loppuivat viime vuoden lopulla, ovat samanlaisessa veneessä, ja heillä on hyvä syy tuntea huolta, ellei suoraa pelkoa. Tähän miesten ryhmään kuuluvat Alcaraz, joka ei ole vielä päässyt AO:n puolivälierien ulkopuolelle, ja kolminkertainen AO:n kakkonen Daniil Medvedev.
WTA-puolella ykkönen Sabalenka oli lähes yhtä vaikuttava kuin Sinner loppuvuodesta 2024, ja Coco Gauffin peli syttyi eloon US Openin jälkeen. Molemmat naiset ovat räjähtäneet ulos portista tänä vuonna, Sabalenka voitti Brisbanen ja Gauff ankkuroi yhdessä (Taylor Fritzin kanssa) voittavan US United Cup -joukkueen. Toisin kuin Sinner ja Alcaraz, naiset päättivät, että pitkän tauon jälkeen oli parempi kohdata tulipalo kuin pitää jauhe kuivana päätapahtumaa varten. Se on binäärinen valinta, jonka kanssa jotkut pelaajat kamppailevat.
Marraskuun puolivälissä vielä Slamless, mutta sijalla 2 sijaitseva Alexander Zverev myönsi, että hän oli ATP-finaalin aikana ja katsoi vuoteen 2025 lisäämällä harjoitusaikaa. Lopulta hän valitsi United Cupin pelaamisen kiertuetapahtumien sijaan (hän voitti kaksi kaksinpeliä Saksalle), koska hän halusi olla luopumatta hyväkuntoiselta pelaajalta, joka haluaa aloittaa uuden vuoden räjähdysmäisesti.
Hän tulee sitä varten 🏆 Melbournessa. 👀
- Tennis Channel (@TennisChannel) 5. joulukuuta 2024
Carlos Alcaraz ja Ben Shelton jakavat tavoitteensa vuodelle 2025. #The GardenCup pic.twitter.com/cb7v5f97Iu
Ben Shelton, nouseva yhdysvaltalainen tähti, oppii, kuinka vaikeaa voi olla löytää hyvä lähestymistapa vuoden ensimmäiseen suureen esitykseen. 22-vuotias pelaaja teki läpimurtonsa Grand Slam -turnauksessa Melbournessa ja saavutti neljännesvälieriin vuonna 2023. Viime vuonna hänet vapautettiin yhdessä niistä järkyttyneistä, ei järkytyksistä kolmannella kierroksella taitava ranskalainen Adrian Mannarino. Ottelun sitkeys on asia, joka pyörii hänen mielessään.
'Se on mielenkiintoista. Vuoden lopussa on tietyt kaverit, jotka ovat täydellisessä kunnossa, he ovat ottelun kovia”, Shelton kertoi minulle joulukuussa. ”Ehkä he loukkaantuivat aiemmin, joten heillä oli taukoja ja he tulevat sisään ja sammuttavat valoja. Ehkä he vain voittivat kiertueen finaalit, pelasivat loistavia otteluita Davis Cupissa, pääsivät noihin näyttelyihin ja pelasivat paljon hyviä otteluita. Heillä on hyvä olo, kun taas muut kaverit sanovat: 'Voi, minulla on ollut kuusi viikkoa vapaata.' En ole kovin kova tällä hetkellä.'
Onko se [tilanne] jotain, joka aiheuttaa ahdistusta, vai onko se enemmänkin. . . opportunistinen? Ben Shelton
kuinka mitata tennismailan pitoa
Nuori ja tukeva Shelton pelasi hyvin loppuvuodesta. Hän painottaa ottelun kovuutta, minkä vuoksi hän on sitoutunut palaamaan tällä viikolla Aucklandiin, jossa hän pääsi puolivälieriin viime vuonna. Hän on paras siemen, mutta lahjakas teini Jakub Mensik odottaa.
Shelton ja Opelka olivat törmäyskurssilla tapaamaan kolmannella kierroksella ennen kuin jälkimmäinen vetäytyi. Acemaker ja maanmies, 171. sijalla oleva Opelka – joka palasi edelleen pitkältä loukkaantumistuolta ja keskeytti Brisbanen finaalissa – hävisi viimeiset kuusi ATP Tour -otteluaan vuoden 2024 lopussa. Opelka on pelattava Melbournessa. siementämätön, uhkaava X-faktori – sellainen kaveri, joka on erityisen vaarallinen vuoden ensimmäisen suuren ensimmäisen viikon ensimmäisellä viikolla.
Myöntäen, että (useimmat) kaikki tulevat Melbourne Parkiin terveinä, innokkaina ja luottavaisina, Shelton esitti kysymyksen: 'Onko tämä [tilanne] jotain ahdistusta aiheuttavaa vai onko se enemmänkin sellaista. . . opportunistinen?'
Jokaisen AO-arvontaan osallistuvan pelaajan on kohdattava tämä kysymys ja vastattava siihen ajoissa. Joillekin se on Happy Slam, mutta toisille se on pelottava.
