Dimitrov pääsi Top 10:een ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen, mutta Tsitsipaksen ulkopuoliset suhteet johtivat sijoituksen laskuun.
Katse taaksepäin, katson eteenpäin. Kun ATP-kausi 2024 on kirjoissa, Joel Druckerilla on yhdeksän merkittävää tarinaa harkittavaksi seuraavien viikkojen aikana – ennen kuin seuraava miesten tennisvuosi alkaa. (Mobiililaitteissa vieritä alaspäin lukeaksesi lisää ATP-tapoja; työpöydällä näet lisää kokonaisia näytön vasemmassa reunassa.)

Miltä vuosi 2025 näyttää yksikätisille takakäsityöläisille?
Nosta hattuasi 33-vuotiaalle Grigor Dimitroville.
Maaliskuussa saavuttuaan Miami Openin finaaliin Dimitrov palasi kymmenen parhaan joukkoon ensimmäistä kertaa yli viiteen vuoteen. Sen saavuttaminen kenelle tahansa pelaajalle on merkittävä saavutus. Sen saavuttaminen yhden käden peräkädellä tämän päivän pelissä on hämmästyttävää.
Hyvät asiat jatkuivat Dimitroville koko vuoden 24, mukaan lukien neljännesvälierät Roland Garrosissa ja US Openissa sekä vuoden lopun sijoitus 10. Pitkään yllättivät odotukset, jotka liittyvät elegantin pelin omistamiseen – kiroa tuo yksikätinen – Dimitrov tänä vuonna pelattiin myöhäisellä mielen- ja liikevapaudella.
'Joten, tiedäthän, käytän sydäntäni hihassani ja näytän tunteeni sellaisina kuin ne ovat', Dimitrov sanoi tänä syksynä Shanghaissa (jossa hän hävisi 16-välierissä). ”Toivon, että olisin vähän parempi piilottaa ne joskus, todella toivon. Mutta tiedätkö, se on auttanut minua paljon, mutta tietysti se on vahingoittanut minua paljon. Minä opin.'
Kulunut vuosi oli paljon turhauttavampi 26-vuotiaalle Stefanos Tsitsipaalle. Maailman kuudenneksi sijalla '24:n alkaessa Tsitsipas putosi kymmenen parhaan joukosta nykyiselle sijalle 11. Laskua leimasi toisen kierroksen tappio Wimbledonissa ja ensimmäinen kierros US Openissa.
Hyvä uutinen oli hänen romanssinsa jatkuminen Paula Badosan kanssa lyhyen eron jälkeen. Huono uutinen oli Tsitsipaksen monimutkainen suhde isään ja valmentajaan Apostolokseen, jota leimasi Montrealin ottelun puolivälissä tapahtunut purkaus ja heidän kahden välinen päätös lopettaa valmentaja-pelaaja-suhde.
'Minunkin täytyy kasvaa aikuiseksi ja tehdä päätöksiä oman fiilikseni mukaan', Tsitsipas sanoi The Athletic pian sen jälkeen.
Kuten Dimitrov, Tsitsipas on jännittävää katsoa. Toivotaan, että hän pystyy organisoimaan valmennustilanteensa tehokkaasti, jalostamaan yhden käden käsiään (parempi siivu auttaisi suuresti) ja pääsemään takaisin riveissä.