Buffalonialainen oli hävinnyt kaikki kuusi edellistä esiintymistään suurissa puolivälierissä.
© Matt Fitzgerald
kuivauspeite ilman tennispalloja
NEW YORK – Tänä tammikuussa Jessica Pegula johti Katie Boulteria erällä ja tuplatauolla Perthissä. Hän hävisi ottelun .
Kaksi kuukautta myöhemmin, San Diegossa, Pegula johti Marta Kostyukin 5-1 ensimmäisessä erässä. Hän hävisi ottelun suorilla sarjoilla .
Joten kun Pegula nousi palvelemaan keskiviikko-iltana US Openin puolivälierissä, johtaen maailman ykkössijaa Iga Swiatekia tuplamurolla ensimmäisessä erässä tilanteessa 5-2, mikään ei ollut taattua. Ei edes ankaran pelin jälkeen, jolloin hän voitti 13 viimeisestä 14 ottelustaan. Ei edes sauvan vuotovirheiden kanssa verkon toisella puolella. Eikä varsinkaan ottaen huomioon hänen historiansa Grand Slam -turnausten tässä vaiheessa: 0-6 eliittikahdeksassa, mukaan lukien tappio Swiatekille juuri tässä asemassa kaksi vuotta sitten.
Jessica Pegula voi nyt ohittaa kaiken.
'Olen ollut niin monta hullua kertaa, että olen vain hävinnyt', Pegula sanoi neljännesfinaalistaan. 'Mutta loistavilla pelaajilla tarkoitan tyttöjä, jotka voittivat turnauksen.'
Onnekas nro 7! 🍀 @JPegula #USAvaa pic.twitter.com/Wa0F7iA8GF
- Tennis Channel (@TennisChannel) 5. syyskuuta 2024
Tuntui varmasti hyvältä pitää tuo huoltopeli 15-vuotiaana, mikä keräsi avauksen ja esti hänen ylivoimaista vastustajaansa saamasta arvokasta vauhtia. Ei sillä ollut väliä, että Swiatek lahjoitti Pegulalle kolme pistettä pakottamattomilla virheillä – hänen 17. th , 18 th ja 19 th vino sarja - tämä oli hänen saavutus.
Tuntui varmaan vieläkin paremmalta päästä noin 45 minuuttia myöhemmin ensimmäiseen Grand Slam -välieriin ja samalla oikeuttaa hänen koko nousu- ja alaskautensa, josta on merkitty mittava muutos .
'Tiedän, että kaikki kysyvät minulta siitä, mutta ajattelin, että en tiedä mitä muuta tehdä, minun on vain päästävä sinne uudelleen ja voitettava ottelu', sanoi Pegula, kun häneltä oli kysytty asiasta. yksi viimeisistä ajoista. 'Joten luojan kiitos, että pystyin tekemään sen - ja vihdoin voin sanoa, että olen semifinalisti.'
Ensimmäisessä Grand Slam -välierissään Pegula kohtaa Karolina Muchovan päästäkseen lauantain mestaruusotteluun.
© Getty Images
Pegula pelasi sillä aggressiivisella tasolla, jota Swiatekin kenttäkuvaukset vaativat, ja sillä tarkkuudella, jota hänen matalamarginaaliset maavedot vaativat, ja Pegula onnistui heti alusta alkaen. Toisessa erässä hän vaihtoi taukoja Swiatekin kanssa, mutta palasi johtoon vaativassa 3-3-pelissä, jossa puhvelilainen muutti kolmannen taitepistemahdollisuutensa.
Kapasiteettijoukko, joka aisti jotain merkittävää ensimmäisen erän lopussa ja vielä enemmän nyt, alkoi rakentaa kollektiivista ääntään crescendoon.
Ehkä aistien hetken itse, Pegula teki virheitä 15-30 ja 30-30 Swiatekin syödessä 3-5. Hänen olisi tarjottava ottelu itse.
Pegula voitti 40-0. Kaksi Swiatekin voittajaa seurasi. Mikään ei ollut taattu.
'65 mailia tunnissa toinen syöttö' tuli Pegulan Yonexista 40-30.
'Ooh, olin tiukka', muisteli Pegula.
US Open
Tulos QF - Naisten sinkkupelit 2 4 6 6Mutta ei väliä. Sekuntia myöhemmin Pegula juhli voittoaan 6-2, 6-4 tuhansien amerikkalaisten fanien kanssa Arthur Ashe -stadionilla ja tuhansien muiden katsomassa New Yorkin osavaltion toisella puolella, jotka ovat pitkään halunneet nähdä hänen murtautuvansa läpi. Maailman ykköspelaajan kukistaminen – joka luovutti Pegulalle vain yhden pelin viime kerralla WTA Finalsin mestaruusottelussa – saattoi olla odottamisen arvoista.
'Kiitos yleisölle', sanoi Pegula. 'Te kuljetitte minut varmasti läpi.'
Fanit auttoivat varmasti, samoin kuin Swiatek, joka teki 41 pakollista virhettä ja löi vain 12 voittajaa, mikä on sama määrä kuin Pegula. Mutta säälimätön 30-vuotias muutti nämä tekijät tuloksiksi. Hän katkaisi syöttönsä neljä kertaa kahdeksalla mahdollisuudella ja on lisännyt US Openin välierän kesän kovaan kenttään, joka sisältää mestaruuden Torontossa ja kakkossijoituksen Cincinnatissa.
'On hullua tehdä se parhaalla peliajalla, Ashe, maailman ykköspelaajaa vastaan - mutta tiesin, että pystyisin siihen, minun oli vain suoritettava pelini enkä turhauduttava', Pegula sanoi. – Pystyin hyödyntämään joitain asioita, jotka hänellä ei ollut hyvin varhain.
Käsikirjoituksen kääntäminen 🔄 ✍️ @JPegula | #USAvaa pic.twitter.com/evoOkW3WE3
- Tennis Channel (@TennisChannel) 5. syyskuuta 2024
Pegulan romahdukset Boulteria ja Kostyukia vastaan näyttävät aikakausien takaa. Hän siirtyi pitkäaikaisesta valmentaja David Wittistä (jonka uusi pelaaja Frances Tiafoe pysyy hengissä miesten arvonnassa) Australian turnausten jälkeen, mutta kesti aikaa ennen kuin hän muistutti Top 5 -pelaajaa.
'Australian jälkeen en ollut kunnossa', Pegula sanoi TENNIS.comille ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. 'Olin palanut loppuun. Olin väsynyt. Sairastuin pari tai kolme kertaa tuon ajanjakson aikana. Luulen, että olin vain todella uupunut, ja immuunijärjestelmäni oli tavallaan heikentynyt, olipa syynä parin viime vuoden aikana kertyneestä stressistä, matkustamisesta ja kaikesta muusta.
Etsi tennisohjaaja
'Joten tavallaan vain sopeuduin uudelleen, yritin huolehtia kehostani hieman paremmin ja saada itseni takaisin hyvälle tuulelle.'
Se ei ole ollut täydellinen sen jälkeen, pysähdyksineen ja aloituksineen, loukkaantumisineen ja unohtumattomina olympialaisineen. Mutta kuten Pegula ilmaisi asiat, se on saattanut vaatia kaiken sen kamppailun ja sisäisen kyseenalaistamisen, jotta hänestä tuli tittelin haastaja, joka hän nyt on.
– Luulen, että siihen mennessä, kun loukkaantuin, olin valmis lähtemään. Luulen, että kun nollasin ja palasin normaaliksi, loukkaantuminen sai minut vain lisää nälkää. Ajattelin, että okei, tämä on perseestä. Haluan pelata, olen valmis.
'Joten mielestäni oudolla tavalla se kaikki sujui ja se auttoi.'
