Claycourtin käännynnäiset Maria Sharapova ja Victoria Azarenka kohtaavat toisiaan vastaan Ranskan avointen välierissä torstaina joko Serena Williamsin tai Sara Erranin kanssa.
Sharapovan varhaiset uran kamppailut Roland Garrosin punaisella savella ovat hyvin dokumentoituja ja hän kuvailee kerran liikettään liukkaalla pinnalla kuin lehmä jäällä.
Mutta oppimisprosessi oli aina toiminnassa, ja viime vuonna hän yllätti kaikki voittamalla tittelin täydentääkseen Grand Slam -sarjansa.
Aiemmin Azarenka on ollut samoin levoton savessa ja sanoi viime vuonna, että vaikka hän ei ollut naimisissa pinnan kanssa, hän yritti oppia tuntemaan ja ymmärtämään sen paremmin.
Kysyttyään 7-6 (7/3), 6-2 neljännesvälierävoiton Maria Kirilenkosta, jos asiat olisivat parantuneet, hän vastasi: No, minulla ei ole vielä sormusta sormessani.
mcdavid tenniskyynärpään tuki
Mutta minusta tuntuu, että olemme ottaneet askeleen eteenpäin. Muutamme yhteen. Tällainen suhde etenee eteenpäin ja katso mitä tapahtuu sen jälkeen.
Kolme vuotta nuorempi kuin Sharapova 23-vuotiaana, Australian avointen mestari Azarenka nauttii voittavan 7-5 head-to-head-ennätyksen venäläistä vastaan, vaikka he eivät ole pelanneet tänä vuonna. Heidän viimeinen kohtaamisensa savessa oli Stuttgartissa viime vuonna, kun Sharapova voitti 6-1, 6-4.
Heidän välieränsä, Azarenka sanoi olevan intensiivinen.
Hän on ehdottomasti uskomaton taistelija, ja hän taistelee aina jokaisesta pallosta riippumatta tuloksesta, hän sanoi.
Se on jotain, huippupelaajat ovat niin, niin hyviä, ja siksi vaikeaa pelata heitä vastaan.
Puolustava mestari ja toinen siemen heilui huonosti alkuvaiheessa puolivälieräottelussaan Jelena Jankovicia vastaan, pudotti ensimmäisen erän 6-0 ennen kuin avasi olkapäät ja käynnisti voiman ja teki 0-6, 6-4, 6-3 voittaa.
Hänen oli lisättävä vaihde, hän myönsi helposti, jos hän haluaa päästä Azarenkan ohi ja saavuttaa toisen suoran finaalin Pariisissa.
Emme ole pelanneet savella yli vuoteen. Viimeksi Stuttgartissa. Hän pelaa todella hyvin tässä turnauksessa. Aina vaikea ottelu, hän sanoi.
Olemme pelanneet toisiamme niin monta kertaa, että meillä ei todellakaan ole salaisuuksia pelityyliemme ja sen suhteen, mitä teemme hyvin ja ei.
Torstaina voittajalla on todennäköisesti pelottava mahdollisuus finaaliin Serena Williamsin muodossa, jos odotetusti ykkössiemen, joka on uransa paras 29 ottelun voittoputki, näkee kevyen italialaisen Sara Erranin toisessa välierät.
Williams on ottelussa Sharapovaa vastaan 13-2 ja Azarenkaa vastaan 12-2. Hän ei ole koskaan hävinnyt kumpaakaan savella.
15-kertainen Grand Slam -mestari käveli turnauksen ensimmäisten neljän ottelun läpi ja hävisi vain 10 peliä, mutta hän rokkasi puolivälierissä, jossa hän oli sarja, 2-0 ja tauko pisteen entistä mestaria Svetlanaa vastaan. Kuznetsova.
Mutta hän kaivoi tien ulos tästä reiästä ja sen edessä Errani, joka hävisi viime vuoden finaalin Sharapovalle, ei aiheuta juurikaan vaaraa amerikkalaiselle 31-vuotiaana, ylivoimaisesti vanhin välieristä.
Errani on kuitenkin turnauksen ainoa jäljellä oleva saviurheilija, ja hän odottaa taktista taitoaan pinnalla vetääkseen Williamsin pois askeleestaan.
