Muutto seuraa viime kuun uutisia, että valtakunta isännöi kiertueen kauden päättäviä mestaruuksia Riadissa.
NEW YORK (AP) - Saudi-Arabian siirtyminen tennikseen sisältää nyt monivuotisen sopimuksen WTA:n naisten rankingin sponsoroimisesta.
WTA julkisti maanantaina kumppanuussopimuksensa Saudi-Arabian julkisen investointirahaston (PIF) kanssa, mikä seuraa viime kuun uutisia, että valtakunta isännöi kiertueen kauden päättyvän mestaruuden Riadissa tästä vuodesta alkaen ja helmikuun ilmoitus sponsoroivansa miesten ATP-listan .
PIF on ensimmäinen WTA-listan nimeämisoikeuskumppani, ja uuteen järjestelyyn sisältyy myös suunnitelmia edistää tennistä urheilun alemmilla tasoilla.
Tennistä on viime aikoina kuluttanut keskustelu siitä, pitäisikö urheilun seurata golfia ja muita Saudi-Arabian kanssa tehtäessä sopimuksia, missä oikeusjärjestöt sanovat, että naiset kohtaavat edelleen syrjintää useimmilla perhe-elämän osa-alueilla ja homoseksuaalisuus on suuri tabu, kuten se on myös Saudi-Arabian kanssa. suuri osa muusta Lähi-idästä.
WTA Venturesin toimitusjohtaja Marina Storti (oikealla) sanoi lausunnossaan: ”Olemme iloisia voidessamme toivottaa PIF:n tervetulleeksi WTA:n maailmanlaajuiseksi kumppaniksi ja kaikkien aikojen ensimmäiseksi viralliseksi WTA Rankingsin nimeämiskumppaniksemme. Odotamme yhdessä, että voimme jakaa lahjakkaiden pelaajiemme matkan läpi kauden, kun jatkamme urheilun kasvattamista, luomalla lisää tenniksen faneja ja innostaen enemmän nuoria pelaamaan.'
© Getty Images for PIF
Chris Evert ja Martina Navratilova ovat niitä, jotka kehottivat WTA:ta pysymään poissa Saudi-Arabiasta, kun taas toinen entinen tähtipelaaja ja Hall of Famer, yhtäläisten oikeuksien pioneeri Billie Jean King , kannatti sitoutumista.
WTA Finals pelataan Saudi-Arabiassa osana kolmivuotista sopimusta, joka nostaa tämän marraskuun kauden päättyvän mestaruuden palkintorahat ennätykselliseen 15,25 miljoonaan dollariin, mikä on 70 % enemmän kuin vuonna 2023.
Saudi-Arabian yksityinen sijoitusrahasto perusti LIV Golf -kiertueen ja laittoi rahaa esimerkiksi jalkapalloon, ja valtakunnan rooli tenniksessä on kasvanut. ATP Tour siirsi 21-vuotiaiden ja sitä nuorempien pelaajien seuraavan sukupolven finaalinsa Jeddaan marraskuussa; 22-kertainen Grand Slam -mestari Rafael Nadalista tuli äskettäin suurlähettiläs Saudi Tennisliiton puolesta; hän liittyy 24-kertaisen mestarin Novak Djokovicin ja nousevien tähtien Carlos Alcarazin ja Jannik Sinnerin kanssa näyttelytapahtumassa Riadissa lokakuussa.
Myös Saudi-Arabiassa on keskusteltu huipputason Masters 1000 -turnauksen järjestämisestä. osa mahdollista laajempaa rakenneuudistusta WTA, ATP ja maa.
