Vuoden 2017 US Openin mestari myrskysti kilpaillessaan Australian avointen kolmannelle kierrokselle ja avasi sitten, miksi hän on osoittanut enemmän tunteita kentällä.
On turvallista sanoa, että Sloane Stephens viihtyy Melbournessa, sillä hän on kirjannut parhaan Australian Open -tuloksensa vuosiin juoksemalla kolmannelle kierrokselle.
Amerikkalainen, vuoden 2013 puolivälieri Down Under, voitti Aussie wild cardin Olivia Gadeckin suorissa sarjoissa ja lähetti sitten 14. sijan Daria Kasatkinan pakkaamaan torstaina 4-6, 6-3, 6-3 järkyttyneenä. Taisteltuaan kaksi tuntia ja minuuttia venäläistä vastaan John Caine Arenalla, Stephens päästi valtavan pauhinan juhlimaan, kun hän pääsi kolmannelle kierrokselle ensimmäistä kertaa vuoden 2019 jälkeen.
'Luulen, että minulla on vain pitkä off-season, minun täytyy taistella paljon läpi ja vain onnellinen olla täällä, iloinen voidessani pelata, iloinen siitä, että saan kilpailla ja pelata tennistä, joka tuntuu hyvältä', hän paljasti. ottelun jälkeinen lehdistötilaisuus.
”Mielestäni se on tärkeintä, joten uskon, että sen takana on paljon tunteita. Luulen, että nyt se vain tulee ulos hieman enemmän.' (Katso video yllä)
Stephens juhlii ottelupistettä Kasatkinaa vastaan matkalla Australian avointen kolmannelle kierrokselle.
© AFP tai lisenssinantajat
Mutta kun toimittajat Melbournessa painostivat 30-vuotiasta avaamaan hieman enemmän hänen suuresta tunteiden näytöksestään, hän käänsi nopeasti sanansa takaisin heihin:
K: Miten tunne poikkeaa tavallisesta?
SLOANE STEPHENS: No, tavallisesti te vain puhutte minusta paskaa ja sanotte kuinka 'litteä' olen ja 'tyytymätön' näytän kentällä. Tämä on päinvastoin. Joten mitä tunteita haluatkaan saada siitä...
Joo, olen iloinen saadessani taistella jokaisesta pisteestä. Se mikä tulee ulos, tulee ulos.
seahawks vs rams suoratoisto
K: Tahallinen yritys olla vähemmän tasainen?
SLOANE STEPHENS: Ei. Nautin vain itsestäni enemmän.
Kuitit säilytetty. 🔥 @SloaneStephens pic.twitter.com/ZNuZsHBYl2
— TENNIS (@Tennis) 18. tammikuuta 2024
Yksi asia, josta Stephens puhui pitkään ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, on hänen aikaisempi roolinsa WTA:n pelaajaneuvostossa ja hänen näkemyksensä naisten kiertueesta. Amerikkalainen pohti kuinka kasvattaa peliä, WTA:n sopimus CVC:n kanssa ja pelaajille tärkeitä asioita, mukaan lukien palkallinen äitiyslomajärjestelmä ja markkinointiponnistelujen parantaminen.
”Uskon, että työtä on paljon tehtävänä… Meillä on Hologic, joka on loistava sponsorimme, ensimmäinen nimisponsorimme mielestäni 15 vuoteen tai jotain, joka tekee hyvinvointitarkastuksia, terveystarkastuksia. Kaikella näillä asioilla on todella merkitystä', hän selitti.
”Mielestäni on tehty paljon hyvää liikettä. Se vain vie aikaa. On selvää, että suuressa organisaatiossa asiat eivät tapahdu yhdessä yössä. Uskon, että siksi monet pelaajat ovat turhautuneita.
Energia on mahtavaa ⚡️⚡️ pic.twitter.com/NFYbavHo5S
— sloanestephens (@SloaneStephens) 18. tammikuuta 2024
Jännitteet WTA-pelaajien ja kiertueen johdon välillä näyttivät olevan osui murtumispisteeseen Cancunin WTA-finaalissa , jossa pelaajat puristivat usein, ja putoaminen sai aikaan uusia muutoksia kiertueelle. Suurin niistä on raportoitu toimitusjohtaja Steve Simonin ja presidentti Micky Lawlerin erot, jotka eivät liity toisiinsa ilmoitti alle kaksi kuukautta myöhemmin , sekä aikataulumuutokset myöhäisten ottelujen hillitsemiseksi ja korotettuja palkintorahoja – Mutta töitä on vielä tekemättä.
'Viime vuoden lopulla, kun oli paljon valituksia ja paljon ulkoisesti aggressiivisia kommentteja kiertueelle, monet olivat mielestäni tarpeettomia, koska he eivät todellakaan näe kulissien takana tapahtuvaa työtä', Stephens sanoi.
Sillä välin Stephens luovutti mielellään ohjat toiselle pelaajajoukolle, kun Victoria Azarenka, Caroline Garcia, Madison Keys, Jessica Pegula ja Donna Vekic valittiin palvelemaan vuoden 2024 WTA:n pelaajaneuvostoon.
ammattilaisten tennisvinkkejä
Australian avointen nykyinen maailman 44. kohtaa kolmannella kierroksella sijalla 75 olevan Anna Kalinskajan.
