Tämä tuntuu 50/50, mutta kenelle asteikko lopulta kallistuu?
'Uskon, että me molemmat odotamme kovaa taistelua', Alexander Zverev sanoi viimeistä edeltävän lehdistötilaisuuden lopussa perjantaina.
taaperon kimaltelevat tenniskengät
Alemmasta siemenestä peräisin oleva lausunto saattaa kuulostaa toiveajattelulta. Mutta tässä tapauksessa sanat pitävät varmasti paikkansa. Vaikka Alcaraz on kaveri, jolla on kaksi Grand Slam -titteliä, korkeampi sijoitus ja tenniksen tulevaisuuden asema, Zverev johtaa heidän ykkösotteluaan 5-4. Paitsi että Zverev voitti edellisen tapaamisensa Roland Garrosilla, vuoden 2022 puolivälierissä, ja hän voitti heidän viimeisimmän Grand Slam -ottelunsa aiemmin tänä vuonna Australian avoimissa. Jos yhdistät nämä tulokset Zverevin äskettäiseen muotoon – hän on 12 ottelun savikentän voittoputkessa – saatat alkaa miettimään, onko Alcaraz altavastaaja sunnuntaina.
Sanoisin, että se on 50-50 ehdotus.
Zverevillä on 5-4 etu parin head-to-head-sarjassa.
© Getty Images
Alcarazilla on korkeampi katto, ja kun hän päihittää Zverevin, hänellä on taipumus lyödä hänet vakaasti – 6-3, 6-1 Indian Wellsissä aiemmin tänä vuonna; 6-3, 6-2, 6-4 US Openissa viime vuonna; 6-1 6-2 vuoden 2023 Madridin finaalissa. Kuten näimme hänen viiden erän voittonsa Jannik Sinneristä, Alcarazilla on varusteet, joita kukaan muu ei löydä. Hän on nopeampi kuin Zverev, hänellä on parempi kädensija, hänellä on enemmän vaihtelua, hän on parempi lentopalloilija, ja hän on voittanut Slamin tässä vaiheessa aiemmin, kun taas Zverev ei ole voittanut. Mitä tulee hänen motivaatioonsa, Alcaraz on puhunut paljon halustaan valloittaa Pariisi, samalla tavalla kuin monet hänen maanmiehinsä - mukaan lukien hänen valmentajansa Juan Carlos Ferrero.
'Halusin laittaa nimeni siihen espanjalaisten pelaajien luetteloon, jotka voittivat tämän turnauksen', Alcaraz sanoo. 'Ei vain Rafa. Ferrero, Moya, Costa, paljon espanjalaisia pelaajia, urheilumme legendoja, jotka voittivat tämän turnauksen, haluan todella laittaa nimeni myös listalle.
Mutta hän tietää myös, että se oli Zverev, joka pysäytti hänet kerran aiemmin Chatrierissa.
'Sascha… hän pelaa hienoa tennistä savella', Alcaraz sanoi perjantaina. 'Iso syöttö, isot laukaukset, todella vakaa.'
Alcaraz on oikeassa ainakin kahdessa näistä seikoista.
Zverev on palvellut valojen sammuttamista. Hänen ensimmäinen syöttöprosenttinsa on ollut 70-luvulla, ja hänen ässänsä ovat olleet korkeita. Tämä laukaus oli myös avain hänen voittoon Alcarazista Australian Openissa.
Zverev on myös ollut henkisesti poikkeuksellisen vakaa tämän turnauksen aikana. Hän voitti Rafael Nadalin suorissa sarjoissa. Hän palasi 1-4 viidennessä erässä voittaakseen Tallon Girekspoorin. Hän palasi kahdesta erästä yhteen tappioon Holger Runea vastaan. Hän otti lyöntejä Alex De Minaurilta ja Casper Ruudilta ja tyrmäsi ne lopulta. Zverev on ollut erittäin hyvä pysymään rauhallisena, siirtymään seuraavaan kohtaan ja selviytymään kaikista kohtaamistaan vastoinkäymisistä. Kuten hän sanoi ennen turnauksen alkua, jos hän pelaa hyvin, hän tietää, että hän voi voittaa kenet tahansa.
Halusin laittaa nimeni siihen espanjalaisten pelaajien luetteloon, jotka voittivat tämän turnauksen. Ei vain Rafa. Ferrero, Moya, Costa, paljon espanjalaisia pelaajia, legendoja urheilustamme. - Carlos Alcaraz
Mitä tulee saksalaisen motivaatioon, hänellä saattaa olla sitä enemmän kuin Alcarazilla. Zverev on vanhempi, eikä ole vielä voittanut Slam-turnausta. Hän oli kahden pisteen päässä US Openissa vuonna 2020, ja hänellä oli mahdollisuus voittaa Nadal Roland Garrosissa kaksi vuotta sitten, mutta hänet poistettiin kentältä pyörätuolissa. Tämä on uraa määrittävä hetki Zvereville tavalla, jota se ei ehkä vielä ole 21-vuotiaalle Alcarazille.
Kuten edellä kirjoitin, tämä tuntuu 50-50. Alcaraz voi nousta korkeammalle kuin Zverev, mutta hän voi myös laskea tietyin hetkinä. Kun arvonta selvisi, valitsin Zverevin voittamaan Alcarazin finaalissa. en ole toistaiseksi ollut väärässä. Voittaja: Zverev
