Molemmat pelasivat toisiaan viimeksi vuonna 2013
Huippuluokan Andy Murrayn ja Novak Djokovicin poissaolo ei näytä millään tavalla estäneen Miami Mastersin tasapeliä, ja pelaajat aloittivat menestystoiminnan aikaisin. Kun saksalainen Philipp Kohlschreiber raivosi Rafael Nadalia varhain, jopa siemenettömät pelaajat ovat järjestäneet suuren show'n.
Sekä naisten että miesten arvonnat lupaavat suuria tekoja, kun entinen maailman ykkönen Venus Williams ja Svetlana Kuznetsova ottavat toisensa vastaan WTA -arvonnan kahdeksannessa kierroksella, kun taas Roger Federer kohtaa vanhan vihollisen Juan Martin Del Potron.
Lue lisää: 5 syytä, miksi Roger Federer voisi voittaa Sunshine Doublein
Kenellä on paremmat mahdollisuudet?
Sen edessä - ja sisällä, sveitsiläinen entinen maailman ykkönen on suosikki ehkä jokaisessa ottelussa, jonka hän on pelannut paluunsa jälkeen. Federer on myös kokenut kampanjailija Miami Openissa, ja hän on voittanut kaksi kolmea finaalia täällä.
Hän on myös ainoa pelaaja vuoden 2017 arvonnassa, joka on voittanut Miami Mastersin, mikä tekee kilpailusta vieläkin mielenkiintoisemman.
Federer on ollut huippukunnossa kuuden kuukauden tauon jälkeen vuonna 2016, mutta se ei ole ainoa ase, jolla hän on palannut. Sveitsiläisen takakäsi, joka ei koskaan ole hänen vahvin pisteensä ja jonka suurimmat kilpailijat - Rafael Nadal, usein hyökkäävät - on tänä vuonna ehkä Federerin arsenaalin tärkein ampuma -ase.
Tarkemmin sanottuna - Federerin viimeisessä ottelussa amerikkalaista teini Frances Tiafoeta vastaan sveitsiläiset osuivat yli 50% enemmän backhand -voittajiin kuin forehand -voittajat, mikä on täysin luonteenomaista miehelle, joka tuhosi vastustajat kämmenillään. Mutta älkäämme unohtako, että Federer on työskennellyt jälkikäteensä jo vuosia - itse asiassa vuodesta 2011, ennen kuin hän voitti 17thsuuri.
Mitkä ovat tässä keskeisiä tekijöitä?
Ehkä Del Potron suurin voitto Federeriä vastaan - vuoden 2009 US Openin finaalissa - tuli samaan pintaan kuin Miami Masters - kovat kentät ulkona. Se oli tiukka voitto korkealle argentiinalaiselle 3-6, 7-6 (2), 2-6, 6-1, 6-4, ja ottelun vauhti kohosi reunalla viimeiseen otteluun asti.
Federerin tavoin Del Potro ei ole vain fyysisesti vahva vaan myös taktinen taitonsa - sveitsiläinen on käyttänyt parhaita vastustajiaan. Del Potro on myös palannut useista vammoista ja toipunut hyvin; 29-vuotias voitti viime vuonna kaksi suurta voittoa Novak Djokovicista ja verotti serbiä tänäkin vuonna useamman kerran; pian palattuaan Del Potro päätti vuoden 2016 olympiamitalilla vyön alla.
Mutta palataanpa siihen US Open -voittoon. Del Potron suurin ja tehokkain taktiikka kyseisessä ottelussa oli hyökätä Federerin takakäteen-mikä näyttää nyt olevan lähes hyökkäämätön.
Loukkaantumisia lukuun ottamatta yksi Del Potron puutteista oli hänen liike tuomioistuimessa; argentiinalainen pysyi pääasiassa lähtötilanteessa, ja Novak Djokovic monien muiden pelaajien joukossa huijasi hänet pakottamalla hänet verkkoon.
Tämä taktiikka on Federerin suosikki; Sveitsiläinen on tehnyt sen useaan otteeseen erityisesti Australian avointen kautta, ja siirto jättää vastustajat kykenemättömiksi ennakoimaan seuraavaa siirtoaan.
Federer on myös hyökännyt vastustajien takakäteisiin varhain pisteiden voittamiseksi, ja se on maksanut suuria voittoja. Del Potrolla voi olla voimakas takakäsi kuuluisan suuren, ranteellisen kämmenen lisäksi, mutta tämä takakäsi on kulunut ja heikentynyt pelaajien vuosien aikana tekemien monien leikkausten takia, mikä tekee siitä ehkä hänen Akillesjänteen.
Tämä jättää Federerin avoimeksi hyökkäämään takaisinpäin, ja sen pitäisi olla enemmän kuin tehokas tapa voittaa suuria.
Luvut näyttävät myös olevan Federerin suosiossa, mutta katsotaanpa tarkemmin.
Mitä numerot sanovat?
Federer ja Del Potro ovat tavanneet toisensa huikeasti kaksikymmentä kertaa kentällä, Federer johti kilpailua 15-5-75% voitolla. Mutta tarkempi tarkastelu viime vuosina osoittaa, että Federer voitti vain kaksi parin viidestä viimeisestä ottelusta - molemmat voitot vuonna 2013, Paris Masters- ja ATP World Tour -finaaleissa.
Molemmat voitot saivat Del Potron aloittamaan Federerin; Sveitsiläisellä ei ole koskaan ollut helppoa Delpon kanssa pinnasta riippumatta.
Mutta sama voidaan sanoa myös Del Potrosta-hänen viimeisestä voitostaan Federerille, vuoden 2013 Swiss Indoors Baselin finaalissa-Federer on voittanut seitsemän kertaa, voiton ensimmäisen erän tasapelin ja toisen erän tappion jälkeen-ei helppo millä tahansa tavalla leikata se.
Federer on voittanut kuusi parin seitsemästä ulkona sijaitsevasta kovakenttäottelusta, voittanut hänet parin kahdessa viimeisimmässä ottelussa, eikä hänellä ole ollut suuria leikkauksia tai vakavia loukkaantumisia - joten hänellä on ehdottomasti voitto tässä.
