– Tyttäremme synnytyksen jälkeen uskon, että tämä on elämäni toiseksi onnellisin hetki, ukrainalainen julisti sunnuntaina.
Viime kuussa Roland Garrosissa Elina Svitolina näki inspiroivan paluunsa Grand Slam -vaiheeseen, jonka päätti valkovenäläinen Aryna Sabalenka suorassa tappiossa puolivälierissä.
Wimbledonissa 16-välieriin asti Svitolina valmistautui kohtaamaan Sabalenkan maanmiehen Victoria Azarenkan. Ukrainalaiselta ei ollut pulaa inspiraatiosta otteluun, mistä on osoituksena perjantain Sofia Keninin voittoa seurannut lehdistötilaisuus.
”Minulle se on suuri motivaatio. Ensinnäkin ajattelen myös maani puolesta. Kyllä, odotan innolla tätä haastetta', hän sanoi. – Monet ukrainalaiset tulevat katsomaan ja tukemaan minua. Menen sinne ja panen taisteluhengen päälle ja taistelen todella jokaisesta pisteestä.
Sunnuntaina Svitolina – joksikin aikaa – oli vaarassa, että kaksinkertainen Australian avointen mestari keskeytti tarjouksensa kentällä nro 1. Kun kaikki oli sanottu ja tehty, vuoden 2019 semifinalisti voitti jotenkin, 2-6, 6-4, 7-6 (11-9).
'Tyttäremme synnytyksen jälkeen tämä on mielestäni elämäni toiseksi onnellisin hetki', Svitolina julisti Rishi Persadin haastattelussa.
Svitolinalla oli lippuja nähdä Harry Styles viikonloppuna. Wimbledonin puolivälierä on vähän parempi, vai mitä?
juoksukengät tennikseen
© Getty Images
Azarenkan perustulivoiman ansiosta hän johti erällä ja tauolla, mutta Svitolina nojautui karkeaan päättäväisyytensä ja lisäsi riskinottoaan päästäkseen takaisin tasaiselle alustalle. Siitä seurasi dramaattinen päätös.
– Se oli todella vaikeaa minulle, koska en pelannut parastani. 0-2 tappiolla, minulla oli todella vaikeuksia. Halusin todella voittaa tänään, Svitolina sanoi. – Kohta kohdalta yritin vain taistella ja tapaa voittaa ottelu. Te annoitte minulle niin paljon voimaa tänään. Se on todella uskomatonta.'
Vaikka 3-0-johto muuttui pian ratkaisevassa erässä 3-3:ksi, Svitolina lämmitti kentän päässään. Hän rakastui 4-3:iin erilaisilla viimeistelyillä – linjan takakäden voittaja, viipaloitu kämmensyöttö Azarenkan pudotuslaukauksesta ja iso kämmen. Klo 4-4, 107 m.p.h. ässä aloitti tahrattoman pelin ankkuroituna neljään ensimmäiseen syöttöön.
Azarenka vastasi kytkimellä, ennen kuin Svitolina nosti syöttönsä 12:een ja sai 13 pistettä. Entinen maailmanlistan ykkönen oli kahden pisteen päässä tappiosta, mutta pidettiin turvallisesti ja lähetti ottelun hyvin ansaituun 10 pisteen voittoon.
Vuoristoratafinaalissa molemmat pelaajat menettivät minibreak-johtonsa alkuvaiheessa – Svitolina 2-1:ssä ja Azarenka 4-2. Svitolinan kämmenlyönti petti hänet peräkkäisillä pisteillä, mikä auttoi Azarenkaa luomaan lopulta eron 7-4. Se ei silti riittänyt.
Svitolina osoitti loistavaa fiilistä sulkemalla peräkädisen lentopallon päästäkseen 5-7:ään, ja Svitolina oli jälleen tasalla kaksi pistettä myöhemmin purkaututtuaan kämmenkierroksen. Kun tulostaulu oli tasatilanteessa, hän otti päivän suurimman laukauksensa – niin luulimme – poikkikentällä peräkkäisen heiton juoksussa, joka sai jyrkkään pauhun ja suosionosoitukset.
useimmat naisten grand slam -tittelin
Päivän 8. ässällään Elina Svitolina sinetöi yhden tämän vuoden otteluista #Wimbledon , voitti Victoria Azarenkan fantastisessa neljännessä erässä 2-6, 6-4, 7-6 (9). @ElinaSvitolina on QF-sarjassa toisessa peräkkäisessä slamissa ja kohtaa Iga Swiatekin. 🇺🇦
— TENNIS (@Tennis) 9. heinäkuuta 2023
TILASTOT ⬇️
Tilanne 8-8 Azarenka yritti lopettaa uuvuttavan rallin takakädellä. Se tarttui verkkoon. Ottelupalloa vastaan hän piti rohkeasti hermojaan, kun Svitolina sai hänet pelaamaan kaksi ylimääräistä palloa sulkemalla voittajalla. Mutta vuoden 2018 WTA Finals -tittelin haltijaa ei kielletä.
Kärkipudotuslaukaus sai tarpeeksi vaihtelua saadakseen Azarenkan kiinni. Svitolina pelasti viimeiseksi urheimman laukauksensa - ässän leveänä - ottelupallon mailassa voittaakseen fantastisen WTA Tourin äitien välisen taistelun. viimeisessä erässä Odessa-syntyperäinen sijoittui 16 voittajalla 14 pakottomaan virheeseen.
'Hän oli erittäin vakaa tänään. Se oli mielestäni todellakin kolikon heittämistä. Se oli hyvin, hyvin lähellä, Azarenka sanoi lehdistössä. Luultavasti katson taaksepäin ja katson, mitä voin tehdä säätöjen suhteen. Tiedän, että voin pelata parempaa tennistä, ja jatkaa eteenpäin.
Yleisö lahjoitti Svitolinalle laajoja suosionosoituksia ja hurrauksia, kun hän tarttui mikrofoniin hovikeskusteluaan.
”Ajattelin kotona, että siellä on paljon ihmisiä katsomassa. He voivat olla onnellisia milloin tahansa... Tällaisia otteluita käyt läpi', hän sanoi kyyneleet silmissään.
'Ukrainassa on vaikeita aikoja. en voi valittaa. Minun täytyy vain taistella.'
