Jos itävaltalaisen elämänkatsomus ja mestarin pyrkimys ovat osoitus, on syytä uskoa, että hänen vaikutuksensa tuntuu tulevan sukupolven ajan.
© Matt Fitzgerald
VIENNA – Noin 20-vuotiaana Dominic Thiem päätti, että oli vain yksi paikka, jossa hän halusi ripustaa mailansa, kun aika kutsui.
Wienin Wiener Stadthallessa seisoen Thiemille on tullut hetki kirjoittaa viimeinen luku romaanin arvoiseen tenniskentällä kirjoitettuun merkittäviin tarinoihin. 31-vuotias jakaa poikkeuksellinen side Erste Bank Openin kanssa, sillä juuri siellä Thiem pelasi ensimmäisen tennisottelunsa laajasilmäisenä esikoululaisena ja liittyi tapahtuman mestareiden joukkoon yli kaksi vuosikymmentä myöhemmin.
'Tiesin, että jos kroppani sallii minun, tulen maaliin Wienissä', vuoden 2019 tittelin haltija kertoo minulle muutamaa päivää aiemmin suoritetussa kurjissa. ”Se on aina ollut unelmani ja tavoitteeni. En tiennyt, mikä vuosi se tulee olemaan, mutta se on 2024. On erittäin mukava yhteensattuma, että on myös turnauksen 50-vuotissyntymäpäivä.”
mikä on etu tenniksessä
Thiem katselee tilannetta juuri ennen kuin astuu ulos Wienin jäähyväisjuhlaan.
© Matt Fitzgerald
Muutaman viime vuoden aikana oikean ranteen vamma esti Thiemiltä mahdollisuuden rakentaa neitsytsuurvoittoaan 2020 US Openissa. Tämän vaikeuttavan ongelman tuomat aloitukset ja pysähdykset avasivat Thiemille mahdollisuuden katsoa tulevaisuuteen ilman tennistä eturintamassa tutkittuaan alun perin ulkopuolisia mahdollisuuksia COVID-19-pandemian aikana. Kun entinen maailman ykkönen 3 antoi enemmän itsestään uusille intohimoille, se loi 'etäisyyden' hänen elämästään maailmanluokan urheilijana.
'Mielestäni auttoi se, että tein päätöksen jo maaliskuussa ja minulla oli aikaa valmistautua', Thiem sanoo. ”Kahden viime vuoden aikana olen nähnyt, että en pysty palaamaan sijoitukseen ja pelitasolle, joka minulla oli aiemmin. Tiesin, että tennisurani on pikkuhiljaa päättymässä. Minun piti etsiä uusia tapoja, koska tenniksen jälkeen on elämää.”
Se, mitä tulee seuraavaksi, ei hidasta elämää. Jos jotain, se jäljittelee huipputennistä pelaavaa Thiemiä – kaveria, joka ajaa itsensä äärirajoille, sitoutuu saamaan kaikki yksityiskohdat oikein ja kieltäytyy perääntymästä haasteesta riippumatta siitä, kuinka vaikeaa se on. 17 kiertuetason tittelin voittaja Thiem luottaa siihen, että hänen pelaajana ottamaansa raskas taakka sekä oppiminen navigoimaan kiertueen elämän edellyttämissä mutkikkaissa ylä- ja alamäissä on enemmän kuin valmistanut hänet jongleeraamaan kaikki ponnistelunsa. levy.
Hän on aina ollut kuin vähän vanhempi veli. Oli todella siisti kaveri olla mukana. Luulen, että kaikki vihaavat nähdä hänen lähtevän, mutta hän näyttää olevan rauhassa sen kanssa, hän näyttää onnelliselta. se on mukava nähdä . Denis Shapovalov
Thiem selittää: ”Kausi oli tammikuusta marraskuuhun ilman taukoa, matkustaen luultavasti 40 viikkoa vuodessa, eikä hänellä ollut paljon vapaa-aikaa. Mielestäni tähän elämäntyyliin verrattuna se, mitä teen, on edelleen melko rentoa. Se on hyvä. Luulen, että nuo vuodet olivat niin intensiivisiä, että on vaikea löytää jotain niin intensiivistä.
”Se ei ole suora tie ylöspäin, ei kenellekään tennispelaajalle. On erittäin vaikeita aikoja, ja on myös hienoja aikoja. Se tulee olemaan myös seuraavassa luvussani. Uskon pystyväni käsittelemään sitä hieman paremmin kuin ilman uraa, koska koin melkein kaiken. En usko, että monet asiat voivat yllättää minut.'
Thiem-nimi löytyy jo muutamasta projektista. Wiener Neustadtin syntyperäisen halu auttaa rakentamaan ympäristöystävällisempi planeetta vastauksena tennismatkojen jättämään hiilijalanjälkeen on hyvin dokumentoitu. Hänen kasvonsa kirkastuvat, kun hän selittää Thiem Energyä, yritystä, joka on keskittynyt kehittämään yhteisöllisiä aurinkosähköratkaisuja. Samaa voidaan sanoa Thiem View'sta, joka valmistaa aurinkolaseja, jotka on valmistettu täysin kestävistä materiaaleista.
”Energiayhteisö on Thiem Energyn ensimmäinen askel. Jatkossa haluamme auttaa ihmisiä yhä enemmän. Sen kanssa on paljon työtä tehtävänä, hän kertoo. 'Aurinkolasit ovat uskomattomia ja ovat olleet käytössä (jo) kaksi vuotta.'
Thiemin toiseksi viimeinen esiintyminen UTS Frankfurtissa.
© Matt Fitzgerald
Voit olla varma, että Thiem ei aio jättää ensimmäistä rakkauttaan taakseen. Kaksinkertaisella Roland Garrosin finalistilla on toiveita kehittää vuoden 2024 debyytti One Shot Cup -tapahtumat – mikä on juuri sitä miltä se kuulostaa, yksi voittaja-take-all -pisteformaatti – tavalliseksi sarjaksi. Mutta vielä enemmän Thiem haluaa olla putki, joka inspiroi seuraavaa suurta mestaria kasvattamalla kykyjä oman maansa rajojen sisällä.
– Tennismaailma antoi minulle niin paljon. Olisi todella unelma, jos Thiem-akatemiasta olisi nuori tyttö tai nuori poika, joka kiipeää huipulle”, hän sanoo. 'Se olisi aivan mahtavaa. Olen siellä auttamassa.”
Thiemillä on vielä ainakin kaksi omaa tennisuraansa maisteltavana. Viikonloppuna hän sai kilpailumehut virrata UTS Frankfurtissa. Tunnelmat olivat kaikki terveellisiä Suwag Energie Arenalla, jossa Thiem aloitti tapaamisen jalkapallotähti Mario Gotzen kanssa odottamattoman hyvän hitin saamiseksi.
”Olen pelannut hänen kanssaan padelia jo pari kertaa, joten en tiennyt, kuinka hän pelaa tennistä. Olin positiivisesti yllättynyt, Thiem vastaa. – Hänellä on niin uskomaton tunne palloja kohtaan. Mutta hän tietää sen. Tekniikka on erittäin puhdasta ja mukavaa. Minun on sanottava, että hän on erittäin hyvä tennispelaaja. Se oli täydellinen tapa saada ensimmäiset pallot valmiiksi täällä.
Se ei ole suora tie ylös, ei kenellekään tennispelaajalle. Ne ovat erittäin vaikeita aikoja, ja on myös hienoja aikoja. Se tulee olemaan myös seuraavassa luvussani. Dominic Thiem
Hänen ikätoverinsa kahdeksan miehen kentällä halusivat auttaa Thiemin lähettämisessä Wieniin parhaalla mahdollisella tavalla. Varsinkin perjantain All Star Game -haasteessa riitti naurua ja lämpimiä pohdintoja kollegansa jättämästä vaikutelmasta.
”Olin 17-vuotias, kun harjoittelin ensimmäistä kertaa hänen kanssaan Acapulcossa. Hän sanoi minulle todella mukavia asioita, Thanasi Kokkinakis muistelee. ”Onneksi en voittanut enempää Grand Slameja, suoraan sanottuna. Hän oli niin hyvä. Todella mukava kaveri ja tennis kaipaa häntä.'
Toistaa Denis Shapovalov: 'Se on aika surullista minulle. Hän oli ensimmäinen kaveri, jonka tapasin nuorempana, kun olin tulossa. Hän oli niin avoin minulle ja niin mukava. Hän on aina ollut kuin vähän vanhempi veli. Oli todella siisti kaveri olla mukana. Luulen, että kaikki vihaavat nähdä hänen lähtevän, mutta hän näyttää olevan rauhassa sen kanssa, hän näyttää onnelliselta. Se on mukava nähdä.'
”Vaikka hän olisi minua nuorempi, voit tuntea intensiteetin ja kaiken, mitä hän tekee. iI on suunnattu ammattimaiseen toimintaan, ja voit aina uudistua”, Jan-Lennard Struff uskoo. ”Olen vain iloinen saadessani olla täällä ja uudelleen Wienissä. Toivottavasti hän löytää itselleen mukavan lopun. Hän yksinkertaisesti ansaitsee sen.'
kuinka voittaa ottelun tenniksessä
Thiem oli vain hyvän tunnelman ympäröimä Frankfurtissa.
© Matt Fitzgerald
Kun Thiem putosi semifinaalikilpailusta lauantai-iltana, Gael Monfils, Ben Shelton ja Ugo Humbert nostivat yleisösuosikin ilmaan. Hetki merkitsi selvästi Thiemille paljon.
'Olen varmasti hyvin liikuttunut. Se oli uskomatonta, varsinkin tapa, jolla kaikki nousivat seisomaan ja taputtavat. Erikoista oli myös se, että pelaajat olivat kentällä”, hän sanoo.
Tennis on ollut vakio Thiemin elämässä tähän asti. Hän arvostaa eniten urheilun näkökulmia on tapa, jolla tennis pyytää pelaajaa katsomaan sisäänpäin. Tuijottaa haastetta verkossa ja tehdä ratkaisuja sen voittamiseksi.
'Aloitat hyvin varhaisesta iästä voittaaksesi ja hävitaksesi yksin. Ratkaisemaan ratkaisuja vain itse, Thiem kuvailee. 'Saat todella vähän apua joukkueeltasi ottelussa. Mutta useimmiten sinun on todella ratkaistava ongelmat yksin. Toinen puoli on parasta ikinä. Jos voitit tiukan ottelun tai voitit suuren tittelin, tiedät, että pääosassa olit sinä. Se on vain uskomaton tunne.
– Ottelussa on paljon ylä- ja alamäkiä, aivan kuten elämässä. Et voi välttää tekemästä virheitä. Niistä oppii ottelun aikana ja myös elämässä.'
Sunnuntai-ilta Wienissä oli yö, jota Thiem ei pian unohda.
© Matt Fitzgerald
Kun Thiem on valmis astumaan tiistaina Luciano Darderia vastaan hänen viimeiseen ATP-otteluun, hän ei tunne yksinäisyyttä tässä tilanteessa. Wienin järjestäjät omistivat sunnuntai-illan nöyrän soturinsa juhlimiseen.
Hyvä ystävä Alexander Zverev, turnauksen paras siemen, tapasi Thiemin kanssa ystävällisen näyttelytenniksen. Jack Draper voitti Thiem's One Shot Cupin viimeisimmän iteroinnin Tommy Haasista. Matteo Berrettini, Boris Becker, Frances Tiafoe ja entinen valmentaja Nicolas Massu liittyivät heidän seuraansa muun muassa osoittaakseen kunnioitusta paikalliselle supertähdelle, jolle turnauksen johtaja Herwig Straka lahjoitti muistopalkinnon ennen konfettia.
Thiem piti sen yhdessä, kun otti mikrofonin kiittääkseen. Itävaltalainen on epävarma, vuotaako kyyneleitä, kun ei ole enää pelattavia pisteitä, ja myöntää, että hän yleensä pitää tunteensa kurissa. Lopuksi kysymällä kotikaupungin sankarilta, mistä hän haluaa tulla muistettavaksi, kun hänen nimensä tulee esiin keskusteluissa matkan varrella, Thiemin toive on kolminkertainen.
kuinka tulla paremmaksi mailapallossa
”Toivon, että minut muistetaan edelleen tennispelaajana (jolla on) kiva pelityyli, jota ihmiset rakastavat katsoa. Jatkossa haluaisin todella kuulla, että monet lapset alkavat pelata tennistä tai että ihmiset alkavat harrastaa urheilua minun takiani, hän sanoo. 'Hyppäten ajassa todella eteenpäin, olisi mahtavaa, jos olisin yhteydessä tekemiseen tai autan tekemään planeettasta vain parempi paikka.'
Elämä ei ehkä etene rutiininomaisesti ylöspäin, kuten Thiem huomauttaa. Jos hänen näkemyksensä elämästä ja mestarin pyrkimys ovat osoitus, on syytä uskoa, että Thiemin vaikutus tuntuu tuleville sukupolville.
