Vuoden 2021 mestarille annettiin kaikki, mitä hän pystyi käsittelemään 7-5, 4-1, mutta lopulta hän keräsi eeppisen voiton.
KATSO: Cameron Norrie aloitti kaksi viikkoa BNP Paribas Openissa pelaamalla sekanelinpeliä entisen mestarinsa Paula Badosan kanssa Tie Break Tens -näyttelyssä.
INDIAN WELLS, Kalifornia - Täällä Etelä-Kalifornian autiomaassa tänä sunnuntai-iltapäivänä, kaksi tuntia Hollywoodista itään, palaset olivat paikoillaan Cinderella-tarinan jatkamista varten.
Stadion 3:lla, joka on täynnä lähes 6 270 katsojaa, vuoden 2021 BNP Paribas Openin mestari Cameron Norrie oli karsinnan partaalla, 103. sijalla Taro Daniel. Viisi vuotta sitten Palm Springsissä Daniel oli voittanut sekä Norrien että Novak Djokovicin. Yhtä kierrosta ennen kuin hän pelasi Norrieta tänä vuonna, hän oli karsinut Matteo Berrettinin. Nyt, erässä ja 3-1, mainoksessa, Norrien vinossa poikkikentällä heitetty peräkäden volley lensi leveäksi, ja Daniel seisoi kahden pelin päässä uudesta jännityksestä.
Lopulta se ei aivan tapahtunut. Norriella kesti lopulta 2 tuntia ja 41 minuuttia voittaakseen ottelun 6-7(5), 7-5, 6-2.
Vaikka tämä tapahtuma onkin katseluparatiisi, Indian Wells Tennis Gardenissa pelaaminen ei ole aina niin helppoa. Pallo liikkuu nopeasti ilmassa – ja äärimmäisen hidasta pomppimista. Usein paljon kauempana lähtöviivan takana kuin varhain iskenyt Norrie, Daniel ansaitsi johtoasemansa erinomaisella liikkeellä, johdonmukaisuudella ja riittävällä syvyydellä ja monipuolisuudella pitääkseen Norrien epätasapainossa. Juuri äskettäin voitettuaan Casper Ruudin matkalla Acapulcon puolivälieriin, Daniel toivoi luonnollisesti jatkavansa hienoa tennistä.
Daniel haki toista korkean profiilin voittoaan yhtä monessa tapahtumassa, kun hän voitti Casper Ruudin Acapulcossa.
© Getty Images
Norrie on kiehtova pelaaja. Hänen pelinsä on tapaus, jossa tuote on suurempi kuin osiensa summa. Yksikään veto ei ole loistava tai teknisesti esimerkillinen. Mutta kun jokainen elementti yhdistyy, Norrie tuo kentälle terävän, kulmikkaan ankaruuden: terävästä, matalasti liukuvasta takakädestä ja rullavasta kärkikännistä erinomaiseen syöttöön ja moniin hyvin sijoitettuihin lentopalloihin. Suuri osa tästä on tulosta Norrien ensiluokkaisesta työmoraalista.
Sen lisäksi, että Norrie on poikkeuksellisen hyvässä kunnossa, hän pyrkii parantamaan itseään. Esimerkiksi viime kuussa Norrie jätti käyttämättä mahdollisuuden puolustaa Delray Beachin titteliään ja päätti sen sijaan kilpailla Etelä-Amerikan saviradalla. Pyrkimys kannatti. Peräkkäisinä viikkoina Norrie pääsi finaaliin Buenos Airesissa ja voitti mestaruuden Rio de Janeirossa, hänen viimeinen ottelunsa voitti kolmen erän Carlos Alcarazista.
Mutta Danielia vastaan, syvällä toisessa erässä, Norrien oli vaikea kalibroida oikein pyöräytyksiä ja vauhtia, tarkkuutta ja marginaalia.
'Se ei ollut helppoa', Norrie kertoi Blair Henleylle ottelun jälkeisessä haastattelussa. – Pystyin kääntämään sen ympäri ja tekemään siitä fyysisen, kun tarvitsin.
Paluupyrkimyksessään Norrie esitteli, mikä tekee hänen pelistään niin vaikuttavan.
takakäden murskata
© Getty Images
Näin Norrie teki, usein sekä lisättynä käden kärjessä että lisäten lentopallojen tarkkuutta. Tästä 1-4-alijäämästä Norrie voitti seuraavat neljä peliä ja otti johtoon tyylikkäällä kämmenlyönnillä. Vaikka Daniel mursi Norrien seuraavassa pelissä, yhteensä 5, Norrie nosti sitä joka suuntaan. Hän otti Danielin syöttöpisteen kohdalla 15 ja tasoitti ottelun koskemattomalla yläpuolella – ei aina helppoa, kun otetaan huomioon hidas kenttä ja Danielin erinomaiset vastalyöntitaidot.
Kolmannen erän alusta lähtien, niin kovaa kuin Daniel oli kilpaillut nyt päiviä, hänen läsnäolonsa ottelussa muuttui yhä syrjäisemmäksi. Asia oli suurelta osin Norrien käsissä. Hän kilpaili kolmen ensimmäisen pelin läpi, ansaitsi toisen tauon tilanteessa 4-2 ja päätti ottelun 15:ssä 128 mph:n leveällä ässällä. Kaikki, mitä Norrie vihdoin kokosi tämän paluun aikana, paljasti, mikä tekee hänestä niin hauskaa katsoa – kulmat, kosketus, voima.
Kuten Daniel oppi tänään, varo haavoittunutta karhua.
