Hän etenee uransa toiseen Grand Slam -välieriin voittaen Lorenzo Sonegon neljässä erässä.
© ¬©Icon Sportswire (XML Team Solutions -osasto) Kaikki oikeudet pidätetään
Kaksi vuotta sitten 20-vuotiaasta Ben Sheltonista tuli nuorin amerikkalainen mies, joka on päässyt US Openin välieriin sitten Michael Changin vuonna 1992.
Tänään isosti palvelevasta vasemmistosta on tullut nuorin amerikkalainen mies, joka on päässyt Australian avointen välieriin sitten Andy Roddickin vuonna 2003.
Shelton, nyt 22, taisteli uransa toiseen Grand Slam -välieriin Melbourne Parkissa keskiviikkona iltapäivällä, ohittaen ensimmäisen neljännesfinalistin Lorenzo Sonegon 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (4).
rosvovastavoimatuki
'Pippuri! @benshelton selviää neljän sarjan, lähes neljän tunnin kulumissodasta Lorenzo Sonegoa vastaan!
Semifinaali Shelts. @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/jDQbmZLIiI
— #AusOpen (@AustralianOpen) 22. tammikuuta 2025
Hän on viidenneksi nuorin amerikkalainen avoimen aikakauden mies, joka on päässyt neljän finaaliin Australian avoimessa.
(Open Era; ikäluettelot lasketaan turnauksen lopussa)
YHDYSVALTAIN NUORIMMAT MIEHET AUSTRALIAN AVOIN SEMIFINAALeihin
- 20 vuotta, 149 päivää: Andy Roddick [2003]
- 21 vuotta, 121 päivää: Jimmy Connors [1974]
- 21 vuotta, 162 päivää: Jim Courier [1992]
- 21 vuotta, 172 päivää: Pete Sampras [1993]
- 22 vuotta, 109 päivää: Ben Shelton [2025]
Sheltonista on myös tullut ensimmäinen aktiivinen amerikkalainen mies, joka on päässyt semifinaaliin kahdelta eri uransa pääaineena. Frances Tiafoe on myös päässyt useisiin semifinaaleihin, mutta molemmat samassa pääturnauksessa, US Openissa, vuosina 2022 ja 2024.
Shelton ja Sonego olivat tavanneet kahdesti aiemmin, jakaen nämä tapaamiset, mutta amerikkalainen oli voittanut ainoan edellisen kovan tuomioistuimen tapaamisensa Cincinnatissa vuonna 2022, ollessaan vielä teini. Hän näytti olevan matkalla kohti suoraa voittoa keskiviikkona otettuaan suhteellisen mutkattoman kaksi erää vastaan -johdon.
Asiat menivät kuitenkin hieman monimutkaisiksi kolmannessa erässä. Yhdeksän peräkkäisen erän aloituksen jälkeen Shelton murtui 40-0-johtoasemasta 10. pelissä. Lopulta häneltä puuttui kämmenlyönti asetettuun pisteeseen, jolloin Sonego pääsi takaisin kilpailuun.
Olemme Sonego - neljä!
Italialainen valitsee aikansa hypätäkseen erittäin tärkeälle tauolle ja aloitti Ben Sheltonin 6-4. #AO2025 pic.twitter.com/XOUKnDNpPEmiten teet pisteitä tenniksessä— #AusOpen (@AustralianOpen) 22. tammikuuta 2025
Myös neljännessä erässä oli enemmän vaaraa, kun Shelton kohtasi taitepisteen syöttötilanteessa 2-3. Vakauttamisen ja pitämisen jälkeen Shelton saavutti tiebreakin, jossa hän katkesi ja voitti viimeiset kolme pistettä 4-all-pisteestä ja päätti sen. Hän repi viimeisen kämmenlyöntivoittajan ottelupallossa.
'Tarkoitan, olen helpottunut juuri nyt', Shelton sanoi tuomioistuimen haastattelussa. 'Huuta Lorenzo Sonegolle, koska se oli naurettavaa tennistä.'
Se oli laadukas ottelu molemmilta pelaajilta, Shelton sijoittui 21 voittajalla enemmän kuin pakottamattomia virheitä (54-33), kun taas Sonego oli myös positiivisessa (63-55).
Amerikkalaisen ensimmäisessä suuressa semifinaalissa vuoden 2023 US Openissa hän kohtasi Novak Djokovicin ja putosi lopulta mestarille suorissa sarjoissa. Välierissä hän kohtaa joko maailman ykkössijan Jannik Sinnerin tai Australian ykkössijan Alex de Minaurin.
