Rublevin kaksi voittoa Madridissa ovat ensimmäinen kerta, kun hän on voittanut peräkkäiset ottelut sen jälkeen, kun hän erosi Dubain välieristä 1. maaliskuuta.
Kahden peräkkäisen ottelun voittaminen ei ole historiallisesti ollut merkittävä virstanpylväs Andrei Rubleville sen jälkeen, kun hän debytoi Top 10:ssä neljä vuotta sitten.
Mutta keväällä 2024 se on. Rublev on voittanut tällä viikolla kaksi ottelua Mutua Madrid Openin turnauksessa ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hän epäonnistui Dubain Duty Free Tennis Championshipin välierissä 1. maaliskuuta.
Sunnuntain kolmannella kierroksella Caja Magicassa seitsemänneksi sijoittuva Rublev voitti espanjalaisen Alejandro Davidovich Fokinan 7-6(10), 6-4, jossa hän selviytyi 5-0-tappiosta ensimmäisen erän tiebreakissä. Kaiken kaikkiaan Rublev säästi viisi eräpistettä yli tunnin kestäneessä 22 pisteen jakopisteessä ja tarvitsi itse kaksi eräpistettä.
'Alejandro teki todella loistavia pisteitä, joten minulla ei ollut montaa paikkaa', Rublev sanoi jälkeenpäin. 'Olin henkisesti alhaalla. Ensimmäiset pari pistettä, kun olin hukassa, pelasin kuin en välittäisi ja onnistuin voittamaan ne. Sitten syöttössäni ajattelin ainakin pitää syöttösi, ja tilanne saattaa olla 4-5, ja sitten et tiedä mitä tapahtuu.
'Sitten tilanne oli 4-5 ja pisteet tiukenivat ja onnistuin palaamaan. Aloin tuntea itseluottamusta toisessa erässä ja peli alkoi tuntua paremmalta.'
Rublev oli saapunut Madridiin neljän ottelun tappioputkella (mukaan lukien tappio hänen tittelinsä puolustamisen ensimmäisessä ottelussa ATP Masters 1000 -turnauksessa Monte Carlossa aiemmin tässä kuussa), mutta katkaisi sen voittamalla argentiinalaisen Facundo Bagnisin avauskierroksella. .
Rublev säästi viisi eräpistettä ennen kuin voitti 22 pisteen ensimmäisen erän tiebreakin.
© Getty Images
Toisen erän päätti myös pienin marginaali. Taukopisteessä 4-4 Rublev löi väärin kädenlyönnin, joka leijui syvälle Davidovich Fokinan perusviivaa kohti. Linjatuomarin kutsuma espanjalainen pysäytti välittömästi pisteen ja ilmoitti sähköiseen tarkasteluun, jota käytetään Madridin savikentillä. Pallon vahvistettiin juuri koskeneen perusviivan takareunaa.
DAvidovich Fokina ei voittanut toista pistettä. Rublev löi painokkaasti neljä kämmenlyönnin voittajaa, osan hänen 29 ottelustaan, pitääkseen rakkaudesta voittoon.
Puolivälieristä Rublev kohtaa seuraavaksi 24. sijan hollantilaisen Tallon Griekspoorin, joka järkytti 11. sijan Holger Runen 4-6, 6-4, 6-3. Rublev voitti Griekspoorin kahdesti viime vuonna, mutta onnistui molemmissa voitoissaan.
