Kuusitoista kuukautta kauden päättyvän loukkaantumisen jälkeen hän kutsui tätä yhdeksi uransa suurimmista hetkistä.
NEW YORK – 'Olin täysin valmis.' Näin Alexander Zverev kuvaili, miltä hänestä tuntui hänen neljännen kierroksen ottelunsa neljännessä erässä Jannik Sinnerin kanssa maanantai-iltana US Openissa.
Tuolloin Zverev oli pelannut yli kolme tuntia kosteissa, yli 80 asteen olosuhteissa. Hän oli katsonut kellon kuluvan keskiyöllä ja sitten kello 1:00. Hänellä oli jopa ollut joku potkittiin ulos Arthur Ashe -stadionilta 'Saksa kaikesta kaikesta' huutamisesta.
Kaksi kertaa Zverev oli nähnyt Sinnerin toipuvan erän häviämisestä voittaen seuraavan erän. Kolmannen erän aikana Sinneria oli hidastunut mahdollisesti ottelun päättyvä jalkakrampit. Neljännen erän lopussa hän kuitenkin liikkui ja pelasi yhtä hyvin kuin koko yön, ja näytti olevan kahden pelaajan sovittaja.
Sitä vastoin ottelun edetessä Zverev kesti yhä kauemmin syöttöpisteiden välillä. Useammin kuin kerran hän kumartui ja asetti kyynärpäänsä jalkoihinsa vakauttaakseen itsensä. Zverev oli menettänyt kaksi murskaavaa viidensettiä tällä kentällä, vuoden 2020 finaalissa ja 2021 välierissä otettuaan johtoaseman. Oliko hän menettämässä kolmanneksen?
Zverev teki 70 prosenttia ensimmäisistä syöttöistään ja voitti 70 prosenttia näistä pisteistä. Hän osui 56 voittajaan ja teki 46 virhettä, kun Sinner teki 67 virhettä. Hän torjui kahdeksan 12:sta taitepallosta.
© Getty Images
ainutlaatuiset tennishameet
Tällä kertaa saksalainen voitti. Hän voitti, koska hän ei räpäynyt, murskaa tai osoittanut negatiivisuutta hävittyään neljännen erän. Hän voitti, koska kun hän tarvitsi pisteen, hän joko löysi ensimmäisen annoksen tai hän otti aloitteen maavedolla ja siirtyi verkkoon maaliin; Zverev teki siellä 54 pistettä ja voitti niistä 31.
Se sisälsi joitain tärkeimmistä kohdista: Taitepisteen asettaminen viidennen erän toisessa pelissä; pelastaaksesi taitepisteen seuraavassa pelissä; palatakseen lukemiin 30-30, kun hän syötteli tilanteessa 3-1, ja lopettaa peli. Lopulta, ja mikä vaikuttavinta, hän syöksyi 5-3, 30-30 viidennessä erässä ja veitsi hankalan peräkäden volleyn kulmaan, jossa Sinner ei voinut palauttaa sitä. Verkkoon siirtyminen ei ole koskaan ollut luonnollista Zvereville, mutta hän piti sitä maanantai-iltana, kunnes se toimi hänelle. Hän voitti yhdeksän 10 pisteestä siellä viidennessä erässä.
Zverev voitti, koska ottelun pituudesta ja uupumuksesta huolimatta hän pysyi tehokkaana. Hän teki 70 prosenttia ensimmäisistä syöttöistään ja voitti 70 prosenttia näistä pisteistä. Hän osui 56 voittajaan ja teki 46 virhettä, kun Sinner teki 67 virhettä. Hän torjui kahdeksan 12:sta taitepallosta.
tennispalvelumekaniikka
Zverev voitti, koska hänen lyöntivalintansa ja hänen johdonmukaisuutensa lyönnissä olivat parempia kuin Sinnerin. Kuten odotettiin, Zverev jäi kauemmaksi perusviivasta ja käytti enemmän topspiniä ja marginaalia. Sinner löi litteämpiä, nopeampia laukauksia, mutta hän ei aina valinnut oikeita. Sen sijaan, että olisi porannut helppoja paikkoja, hän meni ja epäonnistui muutamassa pudotuslaukauksessa ratkaiseviin kohtiin. Sen sijaan, että olisi pelannut puolustuksessa ja pysynyt rallissa, kun hänet työnnettiin taaksepäin, hän meni ja epäonnistui muutaman matalan prosentin ajossa. Ja vaikka hän katkaisi Zverevin tarjoilun neljä kertaa, hänen paluupaikkansa aivan kentän takaosassa luovutti paljon tilaa Zvereville. Sinner ei pystynyt ratkaisemaan vastustajansa syöttöä viidennessä erässä.
Zverev voitti, koska syödessään 5-3 viidennessä erässä, alas 15-30, hän löi ässän, täydellisesti mitatun lentopallon ja tarjoilun voittajan.
Hänen 6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-3 voittonsa, joka kesti neljä tuntia ja 41 minuuttia, oli heikentävä, mutta katarsinen. Kuusitoista kuukautta kauden päättyvän loukkaantumisen jälkeen hän kutsui tätä yhdeksi uransa suurimmista hetkistä.
Alexander Zverev nauttii tästä hetkestä. pic.twitter.com/MuoUnWJM4s
- US Open Tennis (@usopen) 5. syyskuuta 2023
'Voin kai sanoa, että olen palannut', Zverev sanoi tuhansilta, jotka olivat vielä Ashessa, kun ottelu päättyi puoli yhden jälkeen aamulla.
'Ilman energiaa, ilman joukkoa', hän sanoi, ettei olisi koskaan selvinnyt. 'Tätä rakastan tehdä.'
Sitten Zvereviltä kysyttiin seuraavasta ottelustaan Carlos Alcarazia vastaan. Pysähtyään nauramaan muutaman sekunnin ajan, hän sanoi: 'Olen valmis.'
