'Olin hieman peloissani', 23-vuotias kertoi meille vaikean maalin jälkeen kolmannella kierroksella Karen Khachanovin kanssa.
The Break: Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää Indian Wellsistä ja sen jälkeen
INDIAN WELLS, Kalifornia – Eläinten rakastaja Alejandro Davidovich Fokina toivoo voivansa jonain päivänä lähteä safarille nähdäkseen leijonan sen luonnollisessa elinympäristössä. Kun espanjalaiselta kysytään, pystyykö hän samaistumaan mahtavaan olentoon, hän vastaa välittömällä 'Ei!' ennen kuin puhkesi nauruun.
Sunnuntaina BNP Paribas Openissa Davidovich Fokina sijoittui 13. sijalle Karen Khachanoville kahden tunnin ja 17 minuutin jälkeen. Siemen nro 23 nappasi voiton 6-3, 1-6, 6-4 jyskyttävällä kämmenlyönnillä voittaneen rajuja suosionosoituksia. Fokin kentän päättymisestä ei kuitenkaan kuulunut mitään juhlia, eikä Stadium 3:n sisältä kuulunut pauhua.
'Olin hieman peloissani', hän kertoo TENNIS.comille.
Yksitoista päivää aiemmin Davidovich Fokinalla oli kädessään neitsyt Top 10 -voitto kovalla kentällä, mutta hän näki viisi ottelupistettä haihtuu 6-1 tiebreakissä Andrei Rublevia vastaan. Venäläinen suoritti kolmen erän paluun ottamaan Dubai-ottelunsa. Ne tuskalliset muistot tulvivat takaisin lyhyeksi ajaksi, kun Davidovich Fokina kiinnitti Rublevin hyvän ystävän Hatšanovin sananlaskun seinää vasten.
Ottelun ollessa hänen mailallaan 23-vuotiaan uros katkaisi nauhan ensimmäisestä kahdesta pisteestä – ensimmäinen johti siihen, että Hatšanovilla oli avoin kenttä drop-shot-voittajalle, ja toinen lensi pois pelistä. 15-40, Davidovich Fokinan kaksoisvirhe sai vastustajan takaisin syöttöön.
Davidovich Fokina on jakanut kaksi aikaisempaa tapaamistaan Garinin kanssa tiistain kohtaamiseen.
© Matt Fitzgerald
Toipuminen saavuttamalla kaksoisottelupisteen seuraavassa pelissä sisä-in kämmenlyöntivoittajan ansiosta, kumpikaan mahdollisuus sulkea ei mennyt Davidovich Fokinan tielle.
'Se ei voinut toistua', hän ajatteli.
Khachanov aloitti kakkospisteen hallinnassa, mutta Davidovich Fokinan liike sisään ja ulos kulmista perusviivan takana tehokkaan liukumisen ja syvän laukauksen avulla palkittiin. Pisteen päässä maalista, Foki, kuten niin paljon ihailema leijona, odotti hetkensä hyökätäkseen. 12. laukauksessa niittaamassa rallissa hän löi yhden viimeisen iskun. Kun hän meni verkkoon, Davidovich Fokinan kasvoille leimautui helpotus.
'Sen käskyn jälkeen olin kuin 'Voi, luojan kiitos se vain oli sisällä ja siinä kaikki', hän pohtii. 'En halunnut käyttää enempää energiaa.'
Davidovich Fokina oli käyttänyt runsaasti bensatankkiaan koko ottelun ajan antaakseen takaisin katsomossa tuntemansa rakkauden. Indian Wells Tennis Gardenissa jokainen ottelukenttä tarjoaa pelaajille mahdollisuuden tuntea itsensä päivän pääesittelyksi, kutsuttiinpa heidät kilpailemaan Stadium 1:llä tai Stadium 7:llä. Myönnettyään kentän johtajalle Blair Henleylle, että hän oli unohtanut kellot Kesäaikaa yön yli tunnin verran eteenpäin väsynyt Davidovich Fokina sai vauhtia häntä ympäröivästä ilmapiiristä.
”Se on outoa, koska olemme keskellä erämaata, ja jotenkin täällä on tuhansia ihmisiä. En tiedä kuinka monta stadionia heillä on Indian Wellsissä, mutta esimerkiksi Stadium 3 voi olla normaali keskuskenttä toisessa turnauksessa”, hän sanoo. ”Täyden yleisön saaminen paikalle oli uskomatonta. He tukivat Khachanovia ja minua. Luulen, että se oli 50-50 ja tunsin vain kaiken energian, jonka he panivat.'
Heräsin ja sanoin tyttöystävälleni: 'Miksi olen niin väsynyt?'
— Blair Henley (@BlairHenley) 13. maaliskuuta 2023
Mestarinukkuja Foki unohti kesäajan, mutta tiesi heti, että jotain oli vialla eilen. 😂
📷: @Reginacortina_ pic.twitter.com/kxAveJJJ4l
Vuonna 2022 Davidovich Fokina saavutti ensimmäisen ATP-finaalinsa Monte Carlossa voitettuaan upean toisen kierroksen Novak Djokovicin. Mutta tämän turnauksen ulkopuolella hän voitti vain 3-7 muissa Masters 1000 -esiintymisissään. Se sisälsi vain yhden voiton neljän 1000-luvun aikana Pohjois-Amerikassa (se tulee Indian Wellsissä).
”Tavoitteeni tänä vuonna on, että minulla ei ole noita nousuja ja laskuja, vaan olla johdonmukaisempi kiertueella. Voin hävitä otteluita, mutta haluan hävitä nuo ottelut pelaamalla kaikkeni ja antamalla kaikkeni”, hän julistaa.
Maailman 28. sijalla uransa ykkössijalla on suotuisa asema asettaa uusi henkilökohtainen vertailukohta, jos hän ohittaa Cristian Garinin tiistaina. Sen jälkeen potentiaalinen uusintaottelu Daniil Medvedevin kanssa häämöttää puolivälierissä. Medvedev, jonka 16 ottelun voittosarja alkoi kolmen erän rallilla Davidovich Fokinan yli Rotterdamin ensimmäisellä kierroksella ystävänpäivänä, harjoitteli málagalaisen kanssa lauantaina. Laadukkaasta työstä huolimatta heidän kahden nähtiin jakavan paljon naurua matkan varrella.
”Hän on erittäin hyvä ihminen. Hän on niin nöyrä”, Davidovich Fokina sanoo vuoden 2021 US Openin mestarista. 'Hän on erittäin rentouttava kaveri. Kun on aika lähteä otteluun, hän keskittyy.
Pitäisikö Davidovich Fokina saada halkeama lopettaessaan Medvedevin lyömättömän sarjan, niin ehkä kuulet hänen huutavan . Yhteyden muodostaminen sisäisen leijonan kanssa edellyttää todennäköisesti minkäänlaista mahdollisuutta metsästää ATP Tourin kuumin pelaaja.
