35-vuotias entinen maailmanlistan 22. pelaaja ei ollut voittanut kaksinpeliä sitten 31. tammikuuta 2023.
Zhang Shuain turhajuoksu kaksinpelikentällä - erityisesti 1 vuosi, 7 kuukautta ja 25 päivää - on ohi. 35-vuotias entinen maailmanlistan 22. ei ollut voittanut kaksinpeliä 31. tammikuuta 2023 jälkeen, mutta katkaisi sarjan tyylikkäästi keskiviikkona Pekingin kotimaassa kukistamalla amerikkalaisen McCartney Kesslerin WTA:n ensimmäisellä kierroksella. 1000 China Open, 7-6(5), 7-6(1).
Zhangin luisto oli toiseksi pisin WTA-pelaajan tappioputki (ei sisällä Billie Jean King Cupia) Open Erassa, kiertueen ennätysten mukaan. (Pisin? Ruotsalainen Madeleine Pegel hävisi ensimmäiset 29 otteluaan kiertueen alkuaikoina vuosina 1968–1972.)
pysyä mukana kardashians kausi 17 jakso 2
Jotkut näistä menetyksistä olivat sydäntä särkeviä, monella tapaa. Ensimmäinen niistä oli 4-6, 7-6(4), 6-4 tappio nyt eläkkeellä olevalle Anett Kontaveidille Abu Dhabissa viime helmikuussa, yksi seitsemästä kolmosettajista kahdessa tusinassa ottelussa. Sitten oli kiistanalainen ja dramaattinen ensimmäisen kierroksen ottelu paikallista villikorttia Amarissa Tothia vastaan Budapestissa viime heinäkuussa, kun Zhang itkisi, kun tuomarin päätös meni häntä vastaan, , ja keskeytti ottelun yhden pelatun erän jälkeen. US Openissa vain viikkoja sitten hän voitti ensimmäisen erän 6-0 toista amerikkalaista Ashlyn Kruegeria vastaan ja oli pelin päässä voitosta ennen kuin hävisi 0-6, 6-1, 7-5.
Maailman sijalla 65 olevaa Kessleriä vastaan, joka voitti ensimmäisen kiertuetason mestaruutensa Clevelandissa tänä kesänä ja palveli avausottelussa ennen Zhangin rallia, Zhang vastasi tympeästi, kun hän ei onnistunut muuttamaan ottelupalloa toisessa erässä (häneltä puuttui kämmenlyöntilento). verkkoon 5-4) sulkeaksesi asiat edelleen.
Zhang, nyt 35, ei ollut voittanut ottelua yli 18 kuukauteen.
© Getty Images
'Mielestäni tämä on täydellinen ajoitus' Zhang kertoi WTA Insiderin Courtney Nguyenille voiton jälkeen . 'Ensimmäinen voittoni WTA-turnauksessa oli 15 vuotta sitten China Openissa, ja sitten seuraavana päivänä voitin ykköspelaajan [Dinara Safinan vuonna 2009].
'Ehkä Jumalalla on suunnitelma.'
Pitkään menevät luistot eivät ole Zhangille vieraita. Hän oli tunnetusti voittamaton ensimmäiset 14 Grand Slam -turnauksen pääottelunsa ja harkitsi vetäytyvänsä tenniksestä ennen vuoden 2016 Australian Openia, ennen kuin rikkoi loitsunsa silloisen maailmankakkonen Simona Halepin hämmästyttävällä ensimmäisellä kierroksella. matkalla puolivälieriin.
Mutta hän oli silloin eri paikassa urallaan kuin nyt. Viime vuonna fyysisesti ja henkisesti uupuneena jatkuvan matkustamisen aiheuttamista veroista (hän ei palannut Kiinaan, kun maa suljettiin COVID-19-pandemian vuoksi), hän sulki kautensa elokuussa eikä pelannut. kuuden kuukauden ajan. Hän palasi Dubaihin helmikuussa pelaten suojatulla sijalla, ja tänä vuonna hän on päässyt kolmeen finaaliin nelinpelissä: kaksi Japanin Miyu Katon kanssa ja US Openin finaaliin Kristina Mladenovicin kanssa.
Zhang kohtaa toisella kierroksella kuudennen sijan Emma Navarron, US Openin semifinalistin.
