Toinen Iga Swiatekin hallitseva esiintyminen Dohassa väistyi yllättävälle viikolle Dubaissa.
Historiallisesti Dohan ja Dubain aavikkokaksois on ollut pehmeä kello. Nämä kaksi turnausta alkavat sen jälkeen, kun varhainen, kahden sukupuolen, Grand Slam -energia Australiassa on haihtunut, ja ennen kuin se piristyy uudelleen, kun kiertueet palaavat yhteen Indian Wellsissä maaliskuussa.
puristusnauha tenniskyynärpäälle
Tietyntyyppisille ympärivuotisille faneille tämä vetoaa matalalla panoksella. Dohan ja Dubain väkijoukot luovat lomailijoiden tunnelmaa, ja tuntuu, että vain harvat tulokset muistavat kauden loppuun mennessä. Tämä tarkoittaa, että voit katsella otteluita stressaamatta niistä.
Viimeisen parin vuoden aikana WTA on kuitenkin yrittänyt nostaa panoksia hieman tekemällä Dohasta ja Dubaista 1000-tason tapahtumia. Tämä tarkoittaa, että tasapelit ovat parempia ja sijoitusten seuraukset ovat suurempia. Käytännössä jokainen huomionarvoinen pelaaja, lukuun ottamatta Dohan 2. Aryna Sabalenkaa, osallistui molempiin turnauksiin.
Silti tunnelma ei tuntunut kovin erilaiselta. Enemmän sijoituspisteitä ei näytä olevan enemmän tai intensiivisempiä faneja. Onko tuloksilla tänä vuonna enemmän merkitystä kuin aiemmin? Ennen kuin siirrymme tuleviin korkean intensiteetin turnauksiin, tässä on katsaus viiteen asiaan, jotka opimme Dohan ja Dubain naisten kiertueen tilasta.
Lähi-idän swing päättyi yllätysfinaaliin Dubaissa Jasmine Paolinin ja Anna Kalinskayan välillä.
© Getty Images
Eräänä päivänä vallitsee, seuraavana päivänä järkytys
Kaksi vuotta sitten Iga Swiatek aloitti nousunsa ykköseksi Dohassa. Siitä lähtien WTA on pomppinut edestakaisin odotetun ja yllättävän välillä. Juuri kun kiertueen kaksi parasta, Swiatek ja Sabalenka, näyttävät valmiilta pakenemaan laumaa, Elena Rybakina tai Marketa Vondrousova tai Coco Gauff tulee jälleen ravistelemaan asioita vasemman kentän voitolla.
Näin se on toiminut myös viimeiset kaksi viikkoa. Dohassa Swiatek voitti kolmannen perättäisen mestaruutensa. Sitten juuri kun hän näytti olevan valmis menemään takaisin Dubaihin, naiset heittivät meille toisen parin kurvipalloja. Swiatekia järkytti 40. sijalla oleva Anna Kalinskaya, jonka finaalissa puolestaan voitti 26. sijalla oleva Jasmine Paolini.
Tämä sekoitus ylivaltaa ja shokkia ei ole huono tapa kiertueelle. Mutta olisi mukavaa, jos Paolini ja Kalinskaya voisivat tukea menestymistään sen sijaan, että vetäytyisivät takaisin vasemmalle kentälle.
Swiatek voitti kolme kertaa Dohassa, ensimmäinen nainen sitten Serena Williamsin Miamissa (2013-15), joka on voittanut kolme perättäistä mestaruutta WTA-tapahtumassa.
© Getty Images
Swiatek rakastaa ja tarvitsee edelleen Dohaa
Älä kerro maailmalle ykköselle, että mitä tapahtuu autiomaassa, se pysyy autiomaassa. Vuonna 2022 hän aloitti Dohassa 39 ottelun pituisen voittoputken, joka vei hänet ykköseksi. Vuonna 2023 hänen toinen peräkkäinen mestaruutensa täällä auttoi häntä toipumaan pettymyksestä Australian Openista. Ja sama tapahtui vuonna 2024. Mentyään kolmannelle kierrokselle Melbournessa, hän ei pudonnut settiä rakastetuilla hitailla hard-kentillä Dohassa.
Swiatekin vauhti ei ollut tarpeeksi vahva saamaan hänet maaliviivan yli Dubaissa, mutta se ei saanut häntä sinne myöskään vuonna 2023. Tässä vaiheessa hänen pitäisi tuntea, että hänen kautensa etenee aivan kuten kaksi viimeistä. Toisin sanoen hän on oikealla tiellä voittaakseen Roland Garrosin ja tullakseen jälleen sijalle 1.
Katso tämä postaus Instagramissa
Coco Gauff saattaa olla iloinen voidessaan palata Yhdysvaltoihin
Gauffilla oli valmentaja Brad Gilbert mukanaan Dohassa ja Dubaissa, mutta hän ei aina näyttänyt siltä, että hän olisi itsekin tyytyväinen. Hän hävisi avausottelunsa Dohassa Katerina Siniakovalle ja hävisi sitten Kalinskajalle puolivälierissä Dubaissa. Vaikka hän voittikin pari voittoa, mukaan lukien Karolina Pliskovan kolmosetteri, ei koskaan näyttänyt siltä, että amerikkalainen olisi ollut tyytyväinen peliinsä.
kimaltelevat tenniskengät
Huolimatta räjähdysmäisestä parantumisestaan vuoden 2023 jälkipuoliskolla, on selvää, ettei Gauff ole taianomaisesti korjannut puutteitaan. Australiassa näimme, että hänen kämmenensä ja toinen syöttönsä eivät silti onnistu. Dohassa ja Dubaissa näimme, että hän voi silti antaa huonon pelin muuttua puoleksi tusinaksi vielä huonommaksi peliksi. Juuri kun hän näytti oikaisevan laivan Siniakovaa vastaan, hän hävisi sarjan pelejä päättääkseen ottelun. Ja juuri kun hänellä näytti olevan Kalinskaja köysissä, hän yhtäkkiä huomasi olevansa kolmannessa erässä 5-1.
Hyvä uutinen Gauffille on, että hän on menossa takaisin kotimaansa kovalle kentälle, paikkaan, jossa hän menestyi viime vuonna.
Naomi Osaka on tulossa sinne
Osaka, joka halusi epätoivoisesti palata huippukuntoon mahdollisimman nopeasti, oli yksi pelaaja, joka toimi ikään kuin hänen tuloksillaan Dohassa olisi merkitystä. Ja se näkyi. Hän voitti kaksi laadukasta vastustajaa Caroline Garciassa ja Petra Marticissa ja hävisi kahdessa välierässä Karolina Pliskovalle.
Kaiken kaikkiaan hänen pelinsä ei näyttänyt kaukaiselta, ja hänen luonnollinen voimansa näyttää siltä, että se olisi edelleen tehokas 95 % vastustajia vastaan, kuten se on aina ollut. Se, että hän oli niin pettynyt, kun hän ei voittanut Pliskovaa ja saada laukauksen Swiatekia vastaan seuraavalla kierroksella, voi olla paras merkki kaikista. Toivotaan, että hänen vetäytymisensä Dubaista seuraavalla viikolla ei osoita mitään poikkeavaa tai pahaenteistä.
Osaka eteni Dohassa neljännesvälieriin, ja melkein sai välierissä laukauksen Swiatekia vastaan.
© Getty Images
USA:n uudet tulokkaat ottavat pieniä, tasaisia harppauksia
Osaka, Gauff, Swiatek: Heidän nousunsa huipulle olivat nopeita ja näennäisesti ennalta määrättyjä. Mutta se ei ole normi. Normi näyttää enemmän siltä, mitä kolme nuorta amerikkalaista - 22-vuotias Emma Navarro, 22-vuotias Peyton Stearns ja 19-vuotias Ashlyn Krueger - tekevät nyt.
Kumpikin näytti joltain kaukaiselta päästä kiertueelle muutama vuosi sitten, kun he kamppailivat päästäkseen karsinta-ajoista. Mutta jokainen on uhmannut pitkiä kertoimia ja saanut jalansijaa rankingissa ja pääarvonnoissa.
tenniskenkiä ja kapeat farkut
He kaikki ovat nyt 80 parhaan joukossa, ja he kaikki osoittivat lupauksensa, pienessä mittakaavassa, Dohassa ja Dubaissa. Navarro voitti kolme ottelua; Krueger voitti Caroline Garcian ja melkein voitti Paula Badosan ja Karolina Pliskovan; ja Stearns tyrmäsi venäläisen ihmelapsen Mirra Andreevan.
Voitot ovat tärkeitä, mutta heidän edistymisensä osoittaa myös se, miten he häviävät näinä päivinä – tappelemalla, ei antautumalla. Se on pitkä tie tenniksen huipulle; se voi olla vieläkin pidempi tie elantonsa saamiseksi.
