Ketkä kaksi pelaavat Cancunin kauden päätteestä?
Jessica Pegula (3-0) vs. Coco Gauff (2-1)
'Tiedämme toistemme pelin niin hyvin', Pegula sanoi viimeksi, kun hän kohtasi kaksinpelikumppaninsa Montrealissa tänä kesänä. ”Joten me tavallaan tiedämme, mitä aiomme tehdä toisillemme, tiedämme, mikä on tavoitteemme.
'Se on vain tavallaan yrittämistä toteuttaa se oikeisiin aikoihin.'
Tämä on vuoden 2023 välierä Pegulan ja Gauffin välillä. He ovat pelanneet kahdesti, ja kumpikin on voittanut kerran: Gauff suorissa sarjoissa nurmikolla Eastbournessa; Pegula kolmessa erässä kovilla kentillä Kanadassa. On sopivaa, että kumiottelu tulee WTA-finaalien välierissä. Vaikka heillä on 10 vuoden ikäero, heillä on kummallakin ollut uransa parhaat kaudet, ja he liittyivät toistensa top 5:een ensimmäistä kertaa.
Pegula ja Gauff: kaksinpelikumppanit, sinkkuvastustajat.
© 2023 Robert Prange
Toistaiseksi Cancunissa Pegula on ollut hienommassa kunnossa. Hän on 3-0, hän ei ole pudonnut yhtään erää ja hän on voittanut Aryna Sabalenkan ja Elena Rybakinan. Hän halusi jättää vuoden 2022 synkän finaalisuorituksensa taakseen, ja hän on pelannut vakaata, ennakoivaa tennistä; hän on ajoittanut pallon hyvin.
Gauff sen sijaan on ollut villisti ylös ja alas. Hän pudotti vain yhden pelin Ons Jabeurille avauksessaan ja menetti sitten kaiken hallinnan syöttöinsä. Hän teki kaksinkertaisen virheen ulos ottelustaan Swiatekin kanssa ja selvisi jotenkin 17 tuplauksesta voitossa Marketa Vondrousovasta.
Lauantain kysymys on, voiko tämä voitto laskea Gauffin takaisin ja auttaa häntä saamaan takaisin jonkin verran itseluottamusta – jos ei syöttöön, niin ainakin loppupeliin. Koko viikon Gauffin kanssa kaksinpelissä kentällä ollut Pegula tietää tarkalleen, mihin hänen kumppaninsa pystyy. Montrealissa hän sanoi haluavansa estää Gauffia pääsemästä varhaiseen nousuun ja irtoamasta.
'Halusin pysyä mahdollisimman kovana ensimmäisen erän alussa, en vain... antaisi hänen vapautua ja alkaa palvella todella hyvin, repiä ja pelata superaggressiivisesti', Pegula sanoi ottelusta.
Kuten toisessa semifinaalissa, yhdellä pelaajalla (Gauff) on korkeampi katto, kun taas toisella (Pegula) on tällä hetkellä luotettavampi esiintyjä. Menen luotettavan kanssa. Voittaja: Pegula
Iga Swiatek (3-0) vs. Iga Swiatek (3-0) Aryna Sabalenka (2-1)
Meillä on vuoden lopun välienselvittely, jonka halusimme, vaikka se olisikin kierros aikaisemmin kuin olisimme saaneet toivoa.
Sabalenka ja Swiatek ovat olleet kaksi parasta WTA-pelaajaa koko kauden. Swiatek oli ykkönen ensimmäiset kahdeksan kuukautta, ennen kuin Sabalenka otti kärkipaikan ensimmäistä kertaa urallaan US Openin jälkeen. Tänä viikonloppuna saamme ratkaisun: Jos Sabalenka voittaa tämän semifinaalin, hän saa sijan 1; Jos Swiatek voittaa ja voittaa myös finaalin, hän varastaa sen.
Paljon ei ole erottanut heitä tällä kaudella. Kumpikin voitti pääsarjan: Sabalenka Australian Openissa, Swiatek Roland Garrosissa. He pelasivat kahdesti, molemmilla kerroilla savella, ja kumpikin voittivat kerran: Swiatek suorissa erässä Stuttgartissa ja Sabalenka kolmessa erässä Madridissa. Tällä hetkellä Swiatekin muoto näyttää olevan etulyöntiasemassa. Hän on voittanut yhdeksän ottelua putkeen ja sijoittui Cancunissa ryhmänsä ensimmäiseksi. Sabalenka on pelannut vain yhden turnauksen US Openin jälkeen ja hävisi Pegulalle aiemmin tällä viikolla.
Heillä on myös samat vahvuudet ja tavoitteet, kun he menevät kentälle: Molemmat haluavat sanella maasta käsin, ja he voivat tehdä sen yhtä hyvin raskailla kämmenillä ja kahdella kädellä.
Jos Sabalenka voittaa tämän semifinaalin, hän saa sijan 1; Jos Swiatek voittaa ja voittaa myös finaalin, hän varastaa sen.
© 2023 Robert Prange
Sanoisin, että Sabalenkalla on tällä hetkellä hieman korkeampi katto kuin Swiatekin, mutta Swiatek on hieman luotettavampi esiintyjä. Sabalenkalla on voimakkaampi syöttö, mutta hän voi menettää sen hallinnan varsinkin jännittyneissä tilanteissa. Sama heidän maalyöntilleen: Sabalenka voi raivata pallon kentän läpi perusteellisemmin, kun taas Swiatekin topspin piiska lisää turvallisuutta.
Jos taas tuulee, on vaikea sanoa, kenellä on etu. Sabalenkalla pitäisi olla helpompi lyödä tuulen läpi, mutta Swiatekilla pitäisi olla ylivoimainen marginaali lyönnissään, ja kyky jää hieman pienemmäksi. Sabalenka tekee myös yhden lepopäivän enemmän kuin Swiatek.
Sabalenka tietää, että voitto antaa hänelle ykkösen. Kannustaako se häntä tekemään viimeisen työntösyötön vai hermostuttaako se häntä? Swiatek sanoo keskittyvänsä vähemmän sijoitukseen tällä hetkellä, ja se on auttanut häntä pelaamaan paremmin tennistä syksyllä. Vuonna 2022, tällä kierroksella, tässä turnauksessa, Sabalenka voitti Swiatekin kolmessa erässä. Vuotta myöhemmin menen tämän hetken paremmassa kunnossa olevan pelaajan kanssa ja sanon, että hän kääntää tuloksen. Voittaja: Swiatek
