Osaka voittaa suuren kolmen erän Karolina Muchovasta, mutta on tärkeää, ettei yhteen esitykseen ylireagoida.
© Getty Images
Naomi Osaka kääntyi hänen kanssaan Voitti Karolina Muchovan 1-6, 6-1, 6-3 toisella kierroksella. Muchova on ollut yksi vaikuttavimmista pelaajista WTA Tourilla viime vuosina, joten tämä oli yksi Osakan parhaista suorituksista sen jälkeen, kun hän palasi peliin. Luultavasti tulemme kuitenkin näkemään hieman ylireagointia voittoon, kun julkiset vedonlyöjät kerääntyvät jälleen tukemaan häntä.
Mutta varoisin siitä. Yleisesti ottaen haluat välttää kuulumista erittäin trendikkäisiin suosikkeihin. Pidän myös Belinda Bencicin mahdollisuuksista voittaa tämä ottelu.
Vaikka Osakan matka takaisin naisten pelin huipulle on ollut hauska seurata, Bencic on omalla tehtävällään. Entinen maailmanlistan 4 ja kultamitalisti on jäämässä raskauslomalle. Hän pelasi vain yhden ottelun vuonna 2024, ja olemme nähneet paljon esimerkkejä siitä, kuinka vaikeaa voi olla palata toimintaan äitinä. Mutta olemme myös nähneet joitain esimerkkejä pelaajista, jotka ottavat heti paikkansa takaisin. Ja älä erehdy, Bencic on uskomaton pelaaja. Joten vaikka hänellä ei ole neljää Grand Slam -titteliä kuten Osakassa, et halua laskea häntä pois.
Bencic on jo 6-3 tällä kaudella, ja yksi niistä voitoista oli a suora voitto Jelena Ostapenkosta ensimmäisellä kierroksella. Hän on tällä hetkellä erittäin hyvässä kunnossa, ja se juontaa juurensa WTA 125 -finaaliin joulukuussa. Bencic ottaa paluunsa erittäin vakavasti ja pelaa niin paljon tennistä kuin mahdollista. Ja hän ei todellakaan näytä siltä, että hän kamppailee saavuttaakseen parhaan tasonsa. Joten plus-raha-kertoimella hän on pelin arvoinen voittaakseen Osakan.
Tämä sattuu olemaan vastakkainen ottelu, joka on mennyt Bencicille hyvin aiemmin – hän on 3-1 WTA-tason kokouksissa Osakan kanssa. Nämä voitot tapahtuivat myös suurissa tapahtumissa: Indian Wellsissä, Madridissa ja US Openissa.
Syy, miksi Bencic on menestynyt Osakaa vastaan, on se, että hän on loistava ajattelija kentällä. Toki Bencic pystyy repimään voittajia ja pelaamaan aggressiivista tennistä, mutta hän on myös hyvä ohjaamaan vauhtia, esittelemään monipuolisuuttaan ja pysymään arvaamattomana. Samaan aikaan Osaka pyrkii pitämään kiinni pikapallostaan ja pyrkii voittamaan vastustajat.
Osaka pelasi viidettä pääotteluaan äidiksi tulemisen jälkeen, ja hän navigoi kolme erää ja myöhästyi torjuakseen 'tutun' kilpailijan Garciassa ensimmäisellä kierroksella.
Osaka ansaitsee tunnustuksen siitä, että hän on parantanut liikkumistaan huomattavasti. Syy, miksi hän ei ole saavuttanut eliittitasoaan kiertueelle palaamisen jälkeen, on ollut se, että hän voi toisinaan näyttää siltä, että hän on jumissa juoksuhiekassa. Mutta uusi valmentaja Patrick Mouratoglou on tehnyt hyvää työtä työskennellessään hänen kanssaan hänen jalkatyössään, mikä on osa syytä, miksi hän pystyi voittamaan Muchovan. Mutta Bencic on aivan toisella tasolla oikeudessa liikkumisen ja kattavuuden suhteen, joten hän aikoo testata Osakan jalkoja suurella tavalla.
Suurin huoleni tässä on Bencicin syöttö. Hänellä on ollut kamppailuja kauden alusta lähtien, ja hän oli parhaimmillaan 70-luvun puolivälissä. Hän tarvitsee sen laukauksen ollakseen taas ase. Mutta Bencicin pitäisi ymmärtää, kuinka tärkeää on saada ensimmäinen syöttönsä ruutuun Osakaa vastaan, vaikka se vaatisikin hieman vauhtia keskittyäkseen paikkoihin.
Valinta: Bencic ML (+116)
