Sveitsi pudotti 16. sijan 6-3, 7-6 (6) Australian Openissa maanantaina.
”Joskus se tuntuu hieman venäläiseltä ruletilta (hymyileen). Joskus olet katsoja omalla kentälläsi.
Näin Belinda Bencic antoi lehdistölle maanantai-iltana Jelena Ostapenkon kohtaamisesta.
Sija 16, yksi kiertueen putkeimmista pelaajista ja vaikein ylläpitää rytmiä vastaan, antoi Bencicille ajattelemisen aihetta pelattuaan viisi ottelupistettä – joissa kaikissa oli voittajia – murtaakseen sveitsiläisen. Näytös tapahtui, kun Bencic palveli heidän ottelussaan ensimmäisessä Grand Slam -esiintymisessä vuoden 2023 US Openin jälkeen.
Olen tyytyväinen siihen, miten paluu on mennyt tähän asti. Belinda Bencic
paras tuki tenniskyynärpäälle
Tokion olympiavoittaja katsoi sitten, kun hänen 4-2-tiebreak-johtonsa muuttui yhtäkkiä Ostapenkon kahdeksi eräpisteeksi. Sitten oli Bencicin vuoro osoittaa päättäväisyyttään, kun hän pakeni neljällä viimeisellä pisteellä ja päätti vuoden 2017 Ranskan avointen tittelin haltijan voitolla 6-3, 7-6 (6).
”Yritin pysyä johdonmukaisena, pysyä kovana tärkeissä hetkissä. Hienoa, että se riitti tänään, Bencic sanoi. 'Ilmeisesti erittäin tyytyväinen voittoon ja mahdollisuuteen pelata toinen kierros.'
Bencic jätti suurimman osan kaudesta 2024, synnyttänyt tyttärensä Bellan viime huhtikuussa . Entinen maailman 4. palasi lokakuussa ITF:n tapahtumassa Hampurissa ja sijoittui myöhemmin toiseksi Alycia Parksille WTA 125 -turnauksessa Angersissa.
Vaikka 27-vuotias ei usko pelaavansa lisämotivaatiolla tuoreena äitinä, rooli on muuttanut hänen yleistä lähestymistapaansa lajiin.
'Luulen, että se antaa minulle enemmän, kuten, rentoa tilaa, koska luulen, että haluan aina tehdä parhaani. Joskus painoin itselleni liikaa”, hän sanoi. 'Nyt minusta tuntuu, että pelaaminen on hieman helpompaa, koska kyllä, siellä on jotain tärkeämpää kuin tennis.'
Odotuksen arvoinen hetki.
© AFP Getty Imagesin kautta
Bencic aloitti vuoden 2025 jakamalla kaksi United Cup -ottelua ja karsiutui sitten Adelaidessa. Siellä ollessaan hän johti Anna Kalinskajaa sarjalla, ennen kuin venäläinen jäi eläkkeelle avauksesta. Vaikka Liudmila Samsonova selviytyisi kolmisetteristä seuraavalla kierroksella, Bencic oli tyytyväinen Melbournen valmistautumiseensa.
”Ehdottomasti tulosten suhteen olen tyytyväinen siihen, miten se menee. Askel askeleelta voin paremmin, myös käytännössä joka päivä”, sanoi kahdeksankertainen WTA-tittelin haltija. 'Ilmeisesti tarvitset tuloksia tukeaksesi sitä.
'Olen tyytyväinen siihen, miten paluu on mennyt tähän asti.'
Päästäkseen kolmannelle kierrokselle Bencic kohtaa hollantilaisen Suzan Lamensin.
