Ennen jokaista peliä All England Clubilla, jaamme kolme pakollista ottelua.
Jannik Sinner vs. Daniil Medvedev
'Pienillä yksityiskohdilla on suuri ero tenniksessä', Medvedev sanoi, kun häneltä kysyttiin Sinnerin äskettäisestä, melko räjähdysmäisestä noususta ykköseksi. 'Hän pelaa paremmin... Hän kaipaa vähemmän... palvelee paljon paremmin.'
paras paikka ostaa tennismaila
Sinnerin tapauksessa se näyttää todellakin olevan niin yksinkertaista. Viime syksystä lähtien hän on voittanut enemmän vapaita pisteitä tarjoilullaan ja tehnyt vähemmän pakottavia virheitä, ja parempia tuloksia on seurannut. Lisäisin vain, että hän on osoittanut myös itseluottamusta ja henkisiä varauksia, jotta hän ei antautuisi korkea-arvoisille pelaajille - kuten Novak Djokovicille ja Medvedeville itselleen - suurten otteluiden kytkimen hetkinä.
Medvedev on kantanut Sinnerin ylösnousemuksen rasituksen enemmän kuin mikään muu pelaaja. Ennen kuin he tapasivat Pekingissä viime lokakuussa, hän oli 6-0 italialaista vastaan. Alle vuotta myöhemmin hän on 6-5. Viimeisin näistä tapaamisista oli Sinnerin voitto 6-1, 6-2 Indian Wellsissä. Mutta useimmat neljä ottelua olivat tiukkoja, etenkin Australian avointen finaali, jossa Sinner palasi kahdesta erästä voittaakseen ensimmäisen suuren mestaruutensa.
Sinner on voittanut viisi peräkkäin Medvedeviä pudotettuaan kuusi ensimmäistä kilpailuaan sarjassaan.
© AFP Getty Imagesin kautta
Sinä päivänä Medvedev yllätti Sinnerin jättämällä tavanomaisen häkkikäs, lyömällä peruslinjatyylinsä taakse ja hyppäämällä aggressiiviseen alkuun. Kokeileeko Medvedev jotain vastaavaa tiistaina? Se voi olla järkevää nurmikolla, mutta liukkaampi pinta saattaa myös vaikeuttaa aloitteen ottamista rallissa isomman iskun Sinneriltä. Medvedev saattaa myös yrittää kohdistaa Sinnerin kämmenlyöntiin ja saada hänet lyömään niin montaa kuin mahdollista; Sinner menetti tunteensa siltä puolelta Ben Sheltonia vastaan.
Viime vuonna Wimbledonissa Medvedevillä ei ollut vastauksia toiselle viholliselleen, Alcarazille. Tällä kertaa, jos mikään muu epäonnistuu, hän toivoo saavansa inspiraatiota Sinnerin nimen vieressä olevasta numerosta.
'Uskon, että jos en erehdy, pelaan yleensä paremmin maailman ykkösiä vastaan kuin ehkä jotkut muut kaverit', Medvedev sanoi. 'Katsotaan, auttaako se minua Jannikia vastaan.' Voittaja: Sinner
Saako Paolini ensimmäisen voittonsa Navarron neljällä yrityksellä?
© Getty Images
Jasmine Paolini vs. Emma Navarro
Voitettuaan Coco Gauffin sunnuntaina Navarro kertoi Center Courtin yleisölle heidän hyväksyntänsä, että areena oli nyt hänen suosikkipelipaikkansa maailmassa. Onneksi hän palaa sinne taas tiistaina kohtaamaan Paolinin ensimmäisessä Grand Slam -puolivälierissään.
Nopeasti nouseva amerikkalainen saattaa myös pitää itseään onnekkaana kohtaaessaan tämän vastustajan. Navarro on 3-0 Paolinia vastaan. Kaikki kolme ottelua pelattiin viimeisen vuoden aikana, kaikki kolme kovilla kentillä, ja kahdessa niistä Navarro pakeni loppuerillä ja voitti sen 6-0.
'Emma, hän pelaa tennistä erityisellä tavalla', Paolini sanoo. 'Hänellä on niin nopea käsi. Rakastan kuinka hän pelaa tennistä. Siitä tulee kovaa.'
Paolini rakastaa Navarron katsomista, mutta ei tietenkään pidä hänen näyttelemisestä. Italialainen iskee kovaa, ja Navarro on hyvä imemään vauhtia ja ohjaamaan sitä yllättävillä tavoilla. Paolini on myös harvinainen vastustaja tällä tasolla, jolla ei ole fyysistä etua amerikkalaiseen nähden.
Mutta samaa voidaan sanoa 5-jalkaisesta italialaisesta. Hänen ei myöskään tarvitse kohdata ketään, joka voi voittaa hänet. Hänellä on aikaa ottaa laukauksensa, mukaan lukien hänen ensiluokkainen kämmenlyöntinsä. Aion arvata, että hän ei missaa läheskään yhtä montaa kuin Gauff Navarroa vastaan viime kierroksella. Voittaja: Paolini
Alcaraz ja Paul kohtaavat ensimmäistä kertaa muualla kovakenttien ulkopuolella.
© Getty Images
Carlos Alcaraz vs. Tommy Paul
Monet pelaajat puhuvat siitä, kuinka paljon he pitävät Alcarazin katsomisesta. Sunnuntaina Paul meni askeleen pidemmälle ja puhui siitä, kuinka jännittävää on myös kohdata hänet.
'Rehellisesti sanottuna on hauskaa pelata vastaan', amerikkalainen sanoi Alcarazin 'ultraaggressiivisesta' tyylistä. 'Olen todella innoissani ottelusta.'
paras tennismaila aloittelijalle
Se auttaa, että Paul on myös aiemmin sopinut yllättävän hyvin Alcarazin kanssa. Hän on 2-2 häntä vastaan, ja kolme näistä tapaamisista on mennyt kolmessa erässä. Paul on yksi harvoista pelaajista, joka voi pysyä Alcarazin kanssa urheilullisesti – hänen nopeudensa, räjähtävyytensä ja oikeana päivänä hänen laukauksensa ovat liian paljon espanjalaisen tason alapuolella. Kun he kohtasivat kahdesti kovilla kentillä viime kesänä, Alcaraz ei päässyt lähtöviivalle samalla tavalla kuin useimpia vastustajia vastaan.
Tämä oli totta hänelle tässä tapahtumassa toista amerikkalaista, Frances Tiafoeta, vastaan, ja näimme kuinka lähellä Alcaraz oli hävinnyt sinä päivänä, ennen kuin lopulta voitti viisi. Alcarazilla oli myös ylä- ja alamäkiä toista aggressiivista hyökkääjää Ugo Humbertia vastaan viimeisellä kierroksella. Onko hänen odotettavissa puhtaampaa esitystä, vai jatkuvatko huiput ja laaksot? Jos hän jää jälkeen, hänen ei ehkä ole helppoa kytkeä sitä päälle ja jättää Paavali ruohopölyyn.
Tämä on ottelu, jota 27-vuotias Paul on odottanut pelaavansa, ja amerikkalaiset fanit ovat odottaneet näkevänsä hänen pelaavan koko hänen uransa. Mutta en ole varma, onko hän aivan valmis voittamaan sen. Voittaja: Alcaraz
