Carlos Alcaraz saapui Rio Open -turnaukseen viime vuonna vähän tunnettuna pelaajana, mutta tänä vuonna hänet toivotettiin tervetulleeksi maailmanlaajuiseksi tähdeksi.
mailapallon opetusohjelma
© AP
RIO DE JANEIRO (AP) - Kun Carlos Alcaraz saapui Rio Open -turnaukseen viime vuonna, mikään huutava fani ei odottanut, hänen kilpailijansa eivät nähneet häntä yhtenä suosikeista, espanjalaiset seurasivat hänen Instagram-profiiliaan ylivoimaisesti ja hän oli edelleen tyypilliset teini-ikäiset täplät hänen kasvoillaan vaivaavat. Hän oli 29. sija rankingissa sosiaalisesti etääntyneessä maailmassa COVID-19:n vuoksi.
Pikakelaus eteenpäin vuosi siitä, kun hän voitti ponnahduslautatittelinsä Brasiliassa.
Vielä vauvanaamainen 19-vuotias tietää jo, millaista on viettää tuntikausia nimikirjoituksia jakaen ja ottaa kuvia, tulla historian nuorin miesten ykköseksi, laskea miljoonia seuraajia sosiaalisessa mediassa ja nostaa U.S Open -palkinto - hänen ensimmäinen. päätitteli.
Alcaraz hävisi sunnuntain Rion finaalin Cameron Norrielle ottelussa, joka kääntyi britin eduksi, kun espanjalainen tunsi oikean jalkavamman toisen erän keskellä. Silti paikalliset fanit jatkoivat hänen puolellaan, vaikka hän vastaanotti toisen palkinnon, huutaen 'Car-li-tos! Car-li-tos!'
Kuten kymmenet innostuneet tytöt ja lapset äänekkäästi ehdottavat, minne Alcaraz menikin Riossa, nykyisen ykköspelaajan elämä muuttui dramaattisesti sen jälkeen, kun hän voitti mestaruuden täällä vuonna 2022 – uransa ensimmäinen ATP 500 -palkinto ja itseluottamus lisää viittä toista kohti. turnausvoittoja sen jälkeen.
Vuonna 2022 tuntematon Alcaraz palaa Rio Openiin supertähdenä'En tullut tänne katsomaan tennistä, ollakseni rehellinen. Tulin Carlitosin takia', sanoi Cristiana Souza, 17-vuotias, joka käy joka vuosi perheensä kanssa Rion Jockey Clubissa katsomassa turnausta. 'Olen vain innoissani siitä, että joku ikäiseni voi olla näin menestyvä, nöyrä. Hän viettää aikaa fanien kanssa. Kannatan häntä enemmän kuin kenenkään brasilialaisen pelaajan puolesta. Ja ilmeisesti hän on niin söpö.'
Murcian ulkopuolelta El Palmarin maaseutukaupungista kotoisin oleva espanjalainen pelaaja on ansainnut maailmanlaajuista suosiota vain yhdessä vuodessa, ja se on tuonut mukanaan joitain etuja turnauksen järjestäjien mukaan.
Alcarazilla ja hänen kahdeksan hengen seurueella Riossa, mukaan lukien hänen isänsä ja veljensä, on yksityinen pakettiauto, jossa vartijat kuljettavat heitä ympäriinsä. henkilökohtaiset paarit hotellihuoneessa hierontaa varten; ja täyden huomion järjestäjiltä, jos pyyntö saapuu, vaikka hän ei ole tehnyt paljon. Mikään niistä ei ollut hänen ulottuvillaan, kun hän saapui viime vuonna.
'Aina kun hän haluaa jotain, hänen tiiminsä sanoo, että hän haluaisi tästä tai tuosta. Se on erittäin lempeää', Rio Openin johtaja Luiz Carvalho kertoi Associated Pressille toimistossaan. 'Se ei ole mitään täysin poikkeavaa muista tapahtumista. Joitakin asioita hän ei koskaan pyytänyt, mutta nämä ovat asioita, joita haluamme tehdä, koska hän on ansainnut sen kohtelun.'
Alcarazilla oli yksi viime hetken erikoispyyntö Riossa; lähteä helikopterimatkalle katsomaan Sugar Loaf -vuorta maanantaina saapuessaan hänen tittelin voittaneesta Argentina Open -kampanjastaan. Vuosi sitten hän onnistui vierailemaan Kristuksen Lunastajan patsaalla ilman mediahuomiota. Tällä kertaa muun muassa Brasilian iltaisin pääuutisohjelma oli paikalla käsittelemässä ja kuulemassa hänestä.
'Aina kun minulla on vapaa päivä, yritän käydä jossakin kaupungin paikassa', Alcaraz kertoi TV Globon Jornal Nacionalille. 'Se on niin erilainen kuin Espanja. Rion näkeminen täältä ylhäältä on upeaa. Rio tulee aina olemaan minulle erityinen.'
Kun Alcaraz pelasi ensimmäisen kerran Riossa, hän oli vähän tunnettu ja laiha 16-vuotias villi kortti ja lupaava sijoitus 493, ujo teini, joka jakoi hotellihuoneensa vanhemman veljen Alvaron kanssa. Hänen ensimmäinen ammattivoittonsa, jonka hän saavutti myös Brasilian postikorttikaupungissa, tuli sateisen tiistain varhaisina tunteina, kun katsomossa ei ollut yhtään fania, kun hän voitti maanmiehensä Albert Ramos-Vinolasin.
'Olen erittäin kiitollinen tälle turnaukselle kutsusta minut vuonna 2020. Hetket, jotka minulla oli täällä, auttoivat minua kasvamaan nopeammin', Alcaraz sanoi lehdistötilaisuudessa sunnuntain finaalin jälkeen.
Alcarazin saapuminen Rioon tapahtui Albert Molinan, toisen espanjalaisen David Ferrerin agentin kautta. Tuolloin hän käytti vielä sukunimeään Garfia julisteissa.
'Muistan, että hänellä oli tapana kävellä ympäriinsä ja katsoa muita otteluita. Hän oli laiha, kädet kuin kepit', sanoi Maria Santos, joka on työskennellyt turnauksen cateringissä viime vuosina ja nähnyt monia pelaajia lähellä ruokakojuaan, mukaan lukien Rafael Nadal ja Dominic Thiem.
'Nyt Carlos ajaa kärryissä, lähtee klubista nopeasti. Hän tuoksuu niin hyvältä. Minusta (hän käyttää) kallista Kölniä. Hän näyttää mukavalta perheen lapselta. Hän on vahvempi, välittää ulkonäöstään, mutta pysyy. Kannatan häntä 100-prosenttisesti; teen sen aina.'
Alcarazin fani kasvoi maailmanlaajuisesti, kun hän voitti 2022 Rio Openin argentiinalaista Diego Schwartzmania vastaan paikallisen yleisön lähes 100-prosenttisella tuella. Tuon finaalin aikana hän onnistui jo näyttämään osan syvästä lähtöviivastaan kämmenistä - joita hän käytti kuukausia myöhemmin voittaakseen Alexander Zverevin, Rafael Nadalin ja Djokovicin Madridin avoimet.
Kun jotkut tenniksen kaikkien aikojen huiput jäävät eläkkeelle tai ovat lähellä lopettamistaan, Alcaraz sanoo, ettei hän toistaiseksi aio tulla urheilun seuraavaksi sankariksi.
'En tiedä, olenko valmis vai en (tulemaan tähdeksi). Menen turnauksiin antaakseni ihmisille mukavan tunnelman', espanjalainen sanoi lehdistötilaisuudessa lauantaina voitettuaan välieräottelun chileläistä Nicolas Jarrya vastaan. 'Ihmiset haluavat nähdä iloa, upeita laukauksia. En ajattele olevani se pelaaja, jonka ihmiset haluavat nähdä suuren kolmion jälkeen, haluan vain olla sellainen kuin olen ja näyttää iloni kentällä.'
Jokainen Alcarazin tänä vuonna lyömä pelaaja on kehunut häntä seuraavana suurena tenniksenä. Pelkkä pääsy sunnuntain finaaliin Riossa oikean jalan vamman jälkeen, joka oli vaivannut häntä neljän kuukauden ajan, vihjasi myös espanjalaisen sitkeydestä ja luonteenvoimakkuudesta.
On todennäköistä, että hänen ponnistelunsa siellä houkuttelee vielä enemmän faneja pelaajalle, jolla on yli 2 miljoonaa seuraajaa Instagramissa – 1,7 miljoonaa enemmän kuin ennen kuin hän voitti vuoden 2022 turnauksen.
kuinka tulla tennispelaajaksi
'16-vuotiaana hän oli vielä juniori, joka etsi tilaa. Nyt hän omistaa pelaajan loungen', Rio Openin johtaja Carvalho sanoi. 'Kaikki pelaajat katsovat häntä eri tavalla (viime vuodesta). Nyt hän kuuluu tänne.'
___
AP tennis: https://apnews.com/hub/tennis ja https://twitter.com/AP_Sports
