Tennis - Singapore WTA -finaalit, kierros Robin Singles - National Indoor Stadium, Singapore 24.10.2016 - Puolan Agnieszka Radwanska taistelussa Venäjän Svetlana Kuznetsovaa vastaan REUTERS/Edgar Su
Kirjailija: John O'Brien
SINGAPORE (Reuters)-Svetlana Kuznetsova kaivoi syvälle varantoihinsa voittaakseen Agnieszka Radwanskan 7-5 1-6 7-5 WTA-finaalin kierroksen avausottelussaan maanantaina.
Kuznetsova pääsi vain kahdeksan naisen eliittiturnaukseen lauantaina voitettuaan Kremlin Cupin, mutta hän torjui uupumuksen ja ottelupisteen ratkaisevassa sarjassa voittaakseen maailman kolmanneksi.
-Jossain vaiheessa olin valmis antamaan sen mennä ja makaamaan kentällä ja antamaan heidän viedä minut pois täältä, mutta päätin jäädä sinne, kaksinkertainen Grand Slam -mestari sanoi.
Maailman ykkönen piti Radwanskaa vastaan 12-4 ennätyksen ennen kilpailua, mutta sen jälkeen, kun hän oli matkustanut Kiinasta Venäjälle Singaporeen peräkkäisinä viikkoina, harvat antoivat hänelle mahdollisuuden voittaa järkyttyneen voiton maanantaina.
Molemmat pelaajat näyttivät mukavilta palvelussa avausvaihdoissa, ennen kuin Radwanska iski neljännen pelin ja löysi kulmat takakäden kanssa lyijyjalkaista Kuznetsovaa vastaan ja pääsi ottelun ensimmäisen tauon jälkeen 3-1 eteenpäin.
Venäläisen oli vaikea arvioida Singaporen sisästadionin hitaan kovakentän vauhtia, ja hänen laukauksensa löysivät verkon hälyttävällä säännöllisyydellä, mutta hän selviytyi uudesta uhasta seuraavassa palvelupelissä pysyäkseen vain yhden hajoamisen.
31-vuotias kasvoi kilpailuun, liikkui paremmin ja tarjosi enemmän vastarintaa, ja hänen parantunut pelinsä palkittiin seitsemännessä pelissä, kun hän hyödynsi puolalaisen huolimatonta peliä katkaistakseen palvelun ennen kuin asetti nollan 4. 4.
Kuznetsova jatkoi maailman kolmanneksi tunnetusti kestävän puolustuksen painamista ja koetusta, murtautui jälleen takaiskun voittajan ja crosscourt -passin ansiosta ennen sarjan eristämistä, kun Radwanska teki paluun verkkoon 50 minuutin jälkeen.
Radwanska otti aggressiivisemman lähestymistavan aloittaakseen toisen erän, ja strategia kannatti, kun hän alkoi määrätä suurimman osan pisteistä ja ajoi 5-1-johtoon kolmella palvelun tauolla ja lähetti ottelun päättäjälle rohkealla otteella .
Puolalainen vei vauhtia kolmanteen erään ja jatkoi venäläisen siirtämistä viipaloidulla takakädellä edestakaisin varhaisella tauolla, mutta Kuznetsova, joka teki itselleen improvisoidun leikkauksen vaihdon yhteydessä, mursi tilanteen ja muutti 2-2.
Tässä vaiheessa Radwanskan ja hänen väsyneen näköisen vastustajansa välillä ei ollut mitään jännitystä, mutta Kuznetsova sai ratkaisevan tauon voittoon kahden tunnin ja 48 minuutin kuluttua kolmannesta ottelupisteestään.
Ranskan avointen mestari Garbine Muguruza kohtaa Karolina Pliskovan toisessa Valkoisen ryhmän ottelussa myöhemmin maanantaina.
(Toimittaja Pritha Sarkar)
