6’11' amerikkalainen vietti suurimman osan kahdesta viimeisestä kaudesta kenttien ulkopuolella kipeävän rannevamman vuoksi, mutta aloitti uuden vuoden yhdellä uransa suurimmista voitoista päästäkseen semifinaaliin.
Reilly Opelka on nostanut vammansa paluun korkeaan vauhtiin vuoden 2025 Brisbane Internationalissa ja voitti yhden uransa monumentaalisimmista voitoista voittaakseen Novak Djokovicin 7-6 (6), 6-3.
'Olen innoissani, mutta tämä on minulle tavallaan uuden alun alku', kertoi all-business Opelka kentällä haastattelussaan. 'Minulla on vielä paljon tehtävää saadakseni sijoitukseni takaisin haluamaani kohtaan ja kestävyyteni takaisin, jotta voin kilpailla tällä tasolla viikoittain.'
Entinen maailmanlistalla 17. Opelka vietti suurimman osan kahdesta viimeisestä kaudesta poissa tenniksestä lonkka- ja rannevammojen vuoksi, mutta katsoi parhaimmillaan Djokovicia vastaan ja hämmästytti 24-kertaisen Grand Slam -mestaruuden tunnissa ja 39 minuutissa Patilla. Rafter Arena.
BRISBANE KANSAINVÄLINEN
Tulos QF - Miesten sinkkupelit 6 6 3 7 6'Se oli vaikeaa, sisältäen paljon epävarmuutta ja paljon epäilyksiä', 27-vuotias pelaaja sanoi ajastaan poissa tenniksen parista ja mainitsi Djokovicin suurimmaksi inspiraation lähteeksi.
'Katsoin, kuinka Novakista tuli suurin, ja tuon kahden vuoden vapaa-ajan aikana huomaat kysyväsi esimerkiksi: 'Mitä Novak tekisi tilanteessani?' Yrität aina maksimoida, vaikka olisit hihassa ja se on se vaikutus, joka hänellä on ollut urheiluun… Pysyin kurssilla ollessani kipsissä ja kainalosauvojen päällä ja toivoin vain, että saisin toisen mahdollisuuden täällä kuin tänä iltana.”
Opelka pysyi kurssilla perjantai-iltana ja voitti kaksi kiinteää voittoa aiemmin viikolla aloittaakseen vahvasti entistä maailman ykköstä vastaan, joka oli palaamassa omaan peliin lopetettuaan kauden Rolex Shanghai Mastersin jälkeen lokakuussa. Pari vaihdettiin huoltoon ennen kuin Opelka teki siirtonsa välierässä, muuntaen toisen sarjapisteen Sudden Deathissä ja asettaen itsensä järkyttävään asemaan.
Opelka saavutti perjantaina ensimmäisen Top 10 -voittonsa sitten vuoden 2021 ja syötti 16 ässää Djokovicia vastaan päästäkseen semifinaaliin Brisbanessa.
'Hän on paras tennispelaaja, jonka urheilu on koskaan nähnyt', huudahti Opelka, joka kutsui Djokovicia 'sankariksi' verkossa. 'On vaikeaa olla Novakin asemassa: hän voi tiedustella minua tai mitä tahansa vastustajaa koko päivän, mutta tosiasia on, että meillä ei ole mitään menetettävää saapuessamme häntä vastaan. Hän on kaikkien aikojen paras pelaaja, joten päädyt pelaamaan vapaammin ja otat paljon enemmän riskejä, koska se on ainoa mahdollisuutesi.
– Jos pelaat normaalitasosi tai jopa normaalitasosi yläpuolella, hän voittaa joka kerta. Joten hänen asemassaan on vaikeaa, koska saat pelaajia, jotka heittävät noppaa, ja tällaisena päivänä, kun monet asiat menevät minun tahtoni mukaan, niin se toimii.”
Opelka, joka esiintyi Tennis Channel -analyytikkona loukkaantumistauon aikana, piti tasonsa korkealla toisessa erässä. Hän pelasi yhteensä 16 ässää, kun hän siirtyi 5-2-johtoon ja hävisi lopulta paikkansa vain toisessa semifinaalissa kahden vuoden sisällä. rakkaudessa.
Suuri show on viikon päästä. Ilmeisesti tämä on hienoa, tämä on mahtavaa. Mutta tämä kaikki on valmistautumista Melbourneen, ja tämä on vain askel matkalla. Reilly Opelka,
'Olin vain keskittynyt paikkoihini', Opelka sanoi loppuottelusta. 'Jos lyön heitä, on vaikea saada niitä takaisin, mutta jos joku voi, se on hän. Olin valmis siihen; jos se tapahtui, se tapahtui, ja vielä olisi enemmän tennistä pelattavana. Se ei ole maailmanloppu, jos tulen rikki, ja jatkamme.'
6'11' amerikkalainen kohtaa puolivälierissä yhtä suuren palvelimen kuin 6'8' Giovanni Mpetshi Perricard häämöttää: nouseva ranskalainen tähti on noussut rankingissa, kun Opelka on pyrkinyt rakentamaan sijoitustaan uudelleen, mutta Opelka nauttii uudesta haasteesta. 2025 Australian Openia edeltävinä päivinä.
'Suuri show on viikon päästä', hän sanoi. 'Tämä on tietysti hienoa, tämä on mahtavaa. Mutta tämä kaikki on valmistautumista Melbourneen, ja tämä on vain askel matkalla. Kuka tahansa voi tehdä tämän yön tai kaksi siellä täällä. Vaikein osa on ylläpitää sitä 11 kuukauden kauden aikana.
