Shelton on pelannut melko hyvin savella tällä kaudella, mutta Auger-Aliassimen kokemuksella pitäisi olla valtava ero.
© Getty Images
Kaksi suurta palvelinta kohtaavat Roland Garrosilla perjantaina 31. toukokuuta, kun maailman 21. Felix Auger-Aliassime kohtaa maailman 15. Ben Sheltonin. Tämä on ensimmäinen ottelu näiden kahden lahjakkaan pelaajan välillä, ja on mielenkiintoista seurata heidän taistelevan savella. Nämä ovat kaksi pelaajaa, jotka viihtyvät nopeammissa olosuhteissa, joissa on lähes mahdotonta saada syöttöjä takaisin peliin. Aiomme kuitenkin katsoa heidän yrittävän kaivaa syvälle ja voittaa paljon karkeammissa olosuhteissa. Tämä tekee lopulta vaikeaksi olla pitämättä Auger-Aliassimesta voittajana, sillä hän on jo osoittanut olevansa maalla.
Sinun tarvitsee vain palata takaisin toukokuun alkuun löytääksesi viimeinen kerta, kun Auger-Aliassime pelasi savikentän finaalin. 23-vuotiaalla pelaajalla oli paljon loukkaantumisonnea matkan varrella, mutta hänellä oli todellinen mahdollisuus voittaa mestaruus Madridissa. Auger-Aliassime hävisi lopulta ottelun Andrey Rubleville 4-6, 7-5, 7-5, mutta hän osoitti, että hänen syöttönsä on ase millä tahansa kentällä ja hieman hitaammat olosuhteet antavat hänelle hieman enemmän mehua perusviivana. Tästä syystä Auger-Aliassime on urallaan vaikuttava 42-36 savella, ja viimeisten 52 viikon aikana hän on 11-7. Tämän lisäksi Auger-Aliassime on voittanut kaksi Challenger-tason tapahtumaa savella, ja hän pääsi finaaliin kolmessa muussa.
Shelton on ollut savella parempi kuin odotettiin aiemmin urallaan, ja hän itse asiassa voitti savi-kentän mestaruuden Houstonissa huhtikuun alussa. Mutta vihreä savi Amerikassa ei ole samanlainen kuin punainen tavara Euroopassa. Amerikkalainen oppii kuitenkin lennossa ja yrittää sopeutua. Ja yksi asia, joka on täysin selvää, on se, että Sheltonin on oltava paljon parempi saven palaajana. Hänen rikkoutumisprosenttinsa viimeisen 52 viikon aikana on vain 17,4 % liassa; Auger-Aliassime's nousi 23,7 %.
Koska Shelton oli hieman epävarma palaajana, minun on lopulta vaikea uskoa, että hän voittaa Auger-Aliassimen. Kanadalainen on todella hyvä lyömään paikkansa, olipa hän keräämässä ässää tai vain valmistautumassa syöttö-plus-ykseihin. Auger-Aliassimella pitäisi olla melko helppo pitää kiinni koko tämän ottelun ajan – hänen täytyy vain valmistautua joihinkin taukopistemahdollisuuksiin, ja niitä pitäisi tulla tarpeeksi. Sheltonin syöttö on toistaiseksi ollut kaukana täydellisestä, eikä hän ole kohdannut ketään yhtä lahjakasta kuin kanadalainen.
Kaiken kaikkiaan tämä on paikka, jossa suosikin tukeminen ja mehun pureminen on järkevää. Sheltonin pitäisi jatkossakin parantua pelatessaan enemmän savi-kenttäotteluita, mutta hyvässä kunnossa olevan Auger-Aliassimen lyöminen on vaikea kysymys.
Valinta: Auger-Aliassime ML (-154)
