Juhlistaakseen Aasian Amerikan ja Tyynenmeren saarten perintökuukautta Ann Kiyomura-Hayashi palaa tyttöjen kaksinpeliin Wimbledonissa vuonna 1973.
KATSO: Roland Garros alkaa myöhemmin tässä kuussa, ja Wilsonin kokoelma paljastettiin äskettäin Tennis Channel Livessä.
Kun Ann Kiyomura-Hayashi (os. Kiyomura) oli nuori tyttö, hänen äidillään Hisayolla oli vain kaksi vaatimusta: oppia soittamaan pianoa ja oppia pelaamaan tennistä.
Näin se kasvoi 20 mailia San Franciscosta etelään San Mateossa. Hisayo opetti pianonsoittoa elantonsa vuoksi ja oli myös ollut erinomainen soitin Japanissa ennen toista maailmansotaa. Kiyomuran isä, ensisijaisesti huoltomekaanikkopäällikkö Harry, oli myös tennisohjaaja.
Kiyomura huomasi olevansa täysin sitoutunut tennikseen – ja pian hän oli siinä poikkeuksellisen hyvä. Viisikymmentä vuotta sitten, 17-vuotiaana, hän voitti Wimbledonin nuorten kaksinpelin mestaruuden voittaen 16-vuotiaan vasenkätisen Tšekkoslovakiasta nimeltä Martina Navratilova tuossa vuoden 1973 finaalissa. Kaksi vuotta myöhemmin All England Clubilla Kiyomura aloitti kaksinpelin parissa erinomaisen japanilaisen Kazuko Sawamatsun kanssa. Syöttämättä kaksikko kilpaili erinomaisesti. Finaalissa he voittivat kokeneen joukkueen Francoise Durr ja Betty Stove epätavallisella tuloksella 7-5, 1-6, 7-5 – voitto, jolla oli maailmanlaajuinen vaikutus.
'Yhdysvalloissa se aloitti tennisbuumin aasialaisissa', Kiyomura sanoi. ”Aasialaiset vanhemmat näkivät, että he voisivat sisällyttää urheilun pelkän akateemikon sijaan. Japanissa koko maa katsoi. Se merkitsi erityisesti naisille paljon.'
Kiyomura matkaa on nähdä kuinka paljon tennis on muuttunut viimeisen puolen vuosisadan aikana. Se sisältää kaiken yksityiskohtaisista yksityiskohdista siitä, kuinka hän voitti pisteitä, makro-asiaan, mitä merkitsi olla niin taitava naispelaaja.
Kiyomura nuoruuden ikoninen pelaaja oli hänen kalifornialainen Billie Jean King. Tämä tarkoitti syöttöä ja lentopalloa, taitoa, jonka 5-jalkainen Kiyomura hallitsi loistavasti, kun hän siirtyi eteenpäin lukeakseen taitavasti saapuvien palautusten ja syöttävien laukausten suunnan. 'Se vain sopi minulle', hän sanoi.
sarja tennistä
Mona Anne Guerrantin, yhden Kiyomuran tuplakumppaneista, mukaan 'Hänellä oli upeat kädet. Hän oli aina oikeassa paikassa.'
Vuoteen 1972 mennessä Kiyomura oli noussut Amerikan kärkeen sijoittuneeksi junioriksi. Siihen aikaan ei kuitenkaan ollut kaukaisia tennisakatemiaa, ei agentteja, joilla oli tukisopimuksia, eikä alkusoittoja hänen vanhempiensa kotimaasta Japanista. Jopa naisten korkeakoulustipendit olivat mitättömiä, osasto IX ohitti vasta samana vuonna.
Niin tapahtui, että keväällä 1973 Kiyomura suuntasi Englantiin, ainoana amerikkalaisena naisena juniorikilpailun kaksinpelin arvonnassa. 'En ollut koskaan ollut siellä, en odottanut mitä odottaa', hän sanoi. 'Se oli alun alkua. On hienoa katsoa arvontaa ja nähdä kuinka monen heistä pelasin kiertueella.'
Puolivälierissä Kiyomura voitti tulevan Roland Garrosin kaksinpelin mestarin ja merkittävän BBC:n juontajan Sue Barkerin 6-2, 6-1. Seuraavaksi tuli kolmen asettaja vastaan mahdollinen Top 10 -pelaaja, australialainen vasen Dianne Fromholtz. Hävittyään ensimmäisen erän 7-5 Kiyomura voitti kaksi seuraavaa 6-3, 6-3.
'Kukaan meistä ei ollut kuullut kenestäkään muusta', hän sanoi.
Siihen sisältyi Navratilova, joka teki myös Wimbledonin debyyttinsä sinä vuonna. Kahdessa tiukassa erässä Kiyomura voitti 6-4, 7-5.
– Martinalla oli peli, mutta se ei ollut aivan yhtä voimakas kuin myöhemmin, Kiyomura sanoi. – Suurin asia, jonka muistan siitä ottelusta, oli, että hän itki niin kovasti ja hän oli niin järkyttynyt, että hän hävisi. Hän todella, todella halusi sen tittelin. En koskaan voittanut häntä enää kaksin- tai nelinpelissä. Hän oli paras nopea oppija. Opetin hänelle pelaamaan backgammonia, ja hän sai sen niin nopeasti.
Amerikkalaiset pelaajat (L-R) Sue Stap, Kate Latham, Ann Kiyomura ja Marita Redondo Wimbledonissa vuonna 1973.
© Getty Images
Sawamatsu ja Kiyomura kohtasivat ensimmäisen kerran vuoden 1974 US Openin pukuhuoneessa. 'Olemme aina halunneet tavata toisemme', Kiyomura sanoi. 'Löysimme sen heti.' Useita tuumaa korkeampi kuin Kiyomura, Sawamatsu oli enemmän perustason. He pelasivat hyvin yhdessä, mutta Wimbledonia edeltävällä viikolla hävisivät Eastbournen ensimmäisellä kierroksella. 'Ajattelimme, että ehkä pärjäämme paremmin Wimbledonissa', Kiyomura sanoi. Näin he tekivät, Cinderella-kaltainen juoksu, joka teki jokaisesta heistä poikkeuksellisen suosittuja Japanissa. Monien vuosien ajan Kiyomura matkusti sinne pelatakseen näyttelyä Sawamatsun kanssa.
Mutta kumppanuus päättyi, kun Sawamatsu jäi eläkkeelle vuoden 1975 lopussa. Hyvä uutinen oli, että Kiyomura oli tuolloin ansainnut itselleen nimen poikkeuksellisena nelinpelinä. Uransa tasapainossa hän kilpaili menestyksekkäästi lukuisten kumppaneiden kanssa sekä naisten että sekakilpailuissa.
'Hänen palvelupalautensa olivat hämmästyttäviä', Guerrant sanoi.
Yksi kohokohdista Wimbledonin voiton lisäksi oli juoksu vuoden 1980 Australian Openin finaaliin Candy Reynoldsin rinnalla ja välieräyritys vuoden 1976 US Openissa Guerrantin kanssa. Sekasarjassa Kiyomura pääsi neljä kertaa suurten sarjojen puolivälieriin kolmen eri kumppanin kanssa. Kiyomuran paras kaksinpelitulos majorissa oli 16. kierroksen esiintyminen US Openissa 1978. Hän saavutti WTA-uransa korkeimman kaksinpelisijoituksen 31. sijalle maailmassa vuonna 1982.
Kiyomuran kilpailukykyinen kestävyys teki hänestä luonnollisen sopivuuden World TeamTennisiin. Liigan ensimmäisen viiden vuoden aikana, 1974-78, kausi koostui 44 ottelusta. Aina valmiina uuteen paikkaan, puolen vuosikymmenen ajan Kiyomura pelasi neljässä eri joukkueessa: Hawaii Leisissä, Golden Gatersissa (San Franciscon lahden alueella), Indiana Lovesissa ja Los Angeles Stringsissä.
'Sinun täytyi voittaa meidät', sanoi Ilana Kloss, Kiyomura Golden Gatersin kumppani. 'Emme aikoneet antaa sinulle paljon. Emme voittaisi sinua. Meillä oli mahtavat kädet, pystyimme saamaan tuoton alas ja tekemään lentopalloja.
Todiste Kiyomuran kumppanuuslahjasta tuli Stringsin vuoden 1978 mestaruuskilpailun aikana, kun samana iltana hän pariutui usein kahden tennishistorian erilaisimman temperamentin kanssa: jääkylmän Chris Evertin ja elohopea Ilie Nastasen kanssa.
'Hän oli melko hiljainen ja pidättyväinen', Kloss sanoi, 'joten et koskaan tiennyt liikaa siitä, mitä hän ajatteli tai tunsi. Sen ansiosta hän oli vakaa ja vakaa.'
Vuoden 1983 Wimbledon Ballissa hammaslääkäri David Hayashi kosi Kiyomuraa. Kaksikko meni naimisiin vuotta myöhemmin. Vuoden 1985 lopussa, vuonna 1985, Kiyomura täytti 30 vuotta, hän lopetti tenniksen. Pian sen jälkeen hän ja Hayashi saivat kaksi lasta. Heidän poikansa John on 36-vuotias ja työskentelee laivastossa, tällä hetkellä Guamissa. Tytär Jane on 31-vuotias ja asuu viiden minuutin päässä San Mateossa. Nykyään Kiyomura viihtyy erityisesti kolmen lapsenlapsensa kanssa.
Tenniksen osalta Kiyomura iskee noin kerran kuukaudessa. 'Olen pelannut golfia', hän sanoi. 'Olen enemmän aloittelija. Se on jotain uutta opittavaa, vaikka yrittää lyödä golfpalloa, joka ei edes liiku, voi olla turhauttavaa.'
Mitä tulee Wimbledonin kahteen pokaaliin, Kiyomura näyttää niitä silloin tällöin vieraille. Mutta enimmäkseen hän pitää ne mieluummin piilossa talonsa kaapissa.
