Kun puolustava mestari voitti varhaisen testin Rod Laver Arenalla, hänellä oli kannoillaan muistutus ennätysvoitoistaan.
Sunnuntaina Novak Djokovic käveli jälleen Rod Laver Arenalle puolustavana mestarina – mutta tällä kertaa hänellä oli muistutus ennätyksellisistä suurvoitoistaan jokaisessa vaiheessa.
Kotkasilmäiset Djokovic-fanit huomasivat nopeasti yhden uuden yksityiskohdan maailman ykkösen sinisissä Asics-kengissä: kantapään kylkeen on painettu numero '24'. Se on viittaus Djokovicin urallaan ansaittujen Grand Slam -mestareiden huikeaan määrään – luku sitoo australialaisen Margaret Courtin omistaman kaikkien aikojen ennätyksen ja ylittää kilpailijoiden Roger Federerin ja Rafael Nadalin aiemmat miesten avoimen aikakauden ennätykset.
Djokovic, Lacosten globaali brändilähettiläs, on käyttänyt useita sponsoreita kentällä, mutta hän luottaa edelleen Asicsin Court FF NOVAK kengät kilpailussa.
'Kun vaihdoin edellisestä sponsoristani Asics-kenkiin, minusta tuntui todella siltä, että olisin menossa hyötyautosta urheiluautoon', hän kertoi *Forbesille* vuonna 2022. ”Tunsin oloni kevyemmäksi jaloissani, tunsin, että joustavuutta oli enemmän. Voisin muuttaa suuntaa nopeammin ja pystyin liukumaan. Miksi muuttaa, kun sinusta tuntuu hyvältä?'
24-kertainen Grand Slam -mestari voitti Dino Prizmicin 6-2, 6-7 (5), 6-3, 6-4 Australian avointen ensimmäisellä kierroksella.
© Getty Images/Composite
Tehtäväkseen varmistaa, että Djokovic voi hyvin, Asics on ottanut käyttöön mukautetun hoidon muutaman kerran. Viime vuonna, kun Djokovic nosti 23. Grand Slam -pokaalinsa Roland Garrosissa – rikkoen samalla miesten avoimen aikakauden tasapelinsä Nadaliin – vaatesponsori. Lacoste puki hänet '23' takkiin käyttää palkintoseremonian aikana. Sillä välin Asics loi täysin valkoisen ja sinivihreän kengän Djokovicille käytettäväksi Wimbledonissa ja jonka kantapäähän oli kirjoitettu '23'.
Se oli yksityiskohta, joka ilmaantui jälleen New Yorkissa hänen sinisissä ja vihreissä US Open -kenkiinsä, kun Carlos Alcaraz voitti hänet Wimbledonin finaalissa ja viivästytti hänen 24. voittoaan.
Mutta US Openin voittonsa jälkeen – jota hän juhli a '24' Lacoste takki ja kunnianosoitus edesmenneelle Kobe Bryantille -Djokovic saapui Australiaan toisen ison numeron kengissä.
Asics muisteli Djokovicin Grand Slam -virstanpylväitä yksityiskohdalla hänen Court FF NOVAK -kenkiinsä vuonna 2023.
© Getty Images/Composite
'Toivon vain, että voin aloittaa kauden tavalla, jolla olen aloittanut kausini, suurimman osan kausistani, koko urani: voitolla täällä Australiassa, Melbournessa. Suosikkipaikkani, epäilemättä. Kenttä, jossa olen tehnyt suuria asioita ja saavuttanut suurimmat Grand Slam -tulokseni', Djokovic kertoi lehdistölle ennen turnauksen alkua.
'Toivon, että pystyn, jos en pelaa samalla tasolla kuin viime vuonna, niin olla hyvin lähellä sitä - koska se oli yksi parhaista tennistasoista, joita olen koskaan pelannut täällä. Australia viime vuonna.'
Djokovic läpäisi varhaisen testin pyrkiessään saavuttamaan hämmästyttävän 25. Grand Slam -tittelin, kun hän oli Dino Prizmicin neljään sarjaan sunnuntaina. Hän voitti lopulta 6-2, 6-7 (5), 6-3, 6-4 neljän tunnin jälkeen ja kohtaa seuraavana australialaisen, joko Aleksei Popyrinin tai jokerimerkin Marc Polmansin toisella kierroksella.
