'Tunnelma oli yksi parhaista, joita olen nähnyt urheilussa', amerikkalainen kertoo Baselinelle.
© Bob Hagan
Skol! Skol! Skol! Sebastian Kordan kauan odotettu avajaisvierailu U.S. Bank Stadiumille oli kaikkea sitä, mitä hän kuvitteli – ja enemmän.
24-vuotias teki matkan nähdäkseen Minnesota Vikingsin ottavan vastaan Atlanta Falconsin Minneapolisissa. Alun perin maanmiehensä Mardy Fish veti NFL-sarjaan, mutta hänen näkemästään Netflixin 'Quarterback'-dokumentti, jossa oli entinen Vikings-pelinrakentaja Kirk Cousins, sai Kordan täysin koukkuun liittymään violettiin ja kultaiseen fanikuntaan.
'En ole missannut yhtään peliä kolmeen vuoteen', amerikkalainen kertoo Baselinelle.
Tunnelma oli yksi parhaista, mitä olen nähnyt urheilussa. Fanit ovat hulluja. Sebastian Korda
Tähdet asettuivat täydellisesti tällä sesongin ulkopuolella, jotta Korda sai vihdoin kiinni joukkueensa henkilökohtaisesti. Ja kuten kohtalon tahtoi, Cousins oli ruorissa sunnuntaina – vaikkakin vierasjoukkueen rikoksen vuoksi.
'Olen halunnut mennä otteluun viimeisen vuoden, mutta minulla ei ole ollut aikaa. Minulla oli vapaa viikonloppu ja halusin nähdä Kirkin paluupelin”, Korda sanoi. 'Bob Hagan (entinen Vikings PR-johtaja) ja Mardy perustivat sen, ja minulla oli uskomaton kokemus.'
Smith on kuusinkertainen Pro Bowl -valinta.
© Bob Hagan
Korda nautti stadionkiertueesta ja pääsystä ennen peliä kentälle, jossa hän tapasi erinomaisen turvallisuuden Harrison Smithin ja päävalmentajan Kevin O'Connellin, joka tunnetaan myös nimellä 'KOC'. Vikings voitti lopulta 42-21 ja saavutti kuudennen peräkkäisen voittonsa ja pysyi voiton sisällä NFC North -divisioonan johtajasta Detroit Lionsista.
– Tunnelma oli yksi parhaista, mitä olen urheilussa nähnyt. Fanit ovat hulluja, Korda pohti. ”KOC ja Harrison olivat mukavimpia tyyppejä. En voinut kuvitella parempaa ensimmäistä peliä.'
Bradenton, Fla. syntyperäinen sijoittui vuonna 2024 sijalle 22 ATP-rankingissa ja juhli ensimmäistä 500-tason titteliään Washingtonissa ennen. lopettaa kauden aikaisin kyynärpääleikkaukseen Kordan on määrä aloittaa vuoden 2025 kampanjansa Brisbane Internationalissa, ja mukana ovat 24-kertainen päävoittaja Novak Djokovic, puolustava mestari Grigor Dimitrov, amerikkalainen Frances Tiafoe ja Nick Kyrgios Aussien paluun julkaisussa.
