Mutta älkäämme unohtako, että etuihin sisältyy myös joitain haastavia varoituksia.
Ehdottomasti, ehdottomasti. Hotellit, huoneet. Paljon etuja hotellissa. Minulla on sviittihuone. . . Joo, tarkoitan, se on rakkautta, jonka saat paikan päällä. Kaikki ovat niin innoissaan joka kerta kun tulet kentälle. Harjoittele 1–5 joka kerta, ellei stadionin kentällä. Harjoittelin Ashea pari kertaa ennen turnausta. En ole koskaan ennen tehnyt niin. Kyllä, se saa sinut tuntemaan olosi todella mukautuvaksi, rakastetuksi ja valmiiksi lähtöön. Frances Tiafoe toisen kierroksen voittonsa jälkeen US Openin kärkisijoituksen eduista
kuinka tennismaila kiristetään uudelleen
GettyImages-1649601563
© Getty Images
NEW YORK – Gotham on rakastunut Frances Tiafoeen, ja karismaattinen 25-vuotias, jolla on inspiroiva taustatarina, rakastaa kaupunkia heti takaisin. Tämä suhde saavutti kriittisen massan Arthur Ashe -stadionilla viime vuonna tähän aikaan, kun Tiafoe pelasi sensaatiomaisen, mukaansatempaavan välierän lopullista mestaria Carlos Alcarazia vastaan.
Siinä oli – on – muutakin. Tiafoella on sähköpeli, joka ruokkii ja ruokkii yleisön emotionaalista jännitystä, ja poikamaisen hymyn, joka on yhtä leveä kuin läheisellä Grand Central Parkwaylla. Hän on kuin entinen US Openin idoli Jimmy Connors, mutta ilman ilkeitä osia. Loistava showmies Tiafoe on myös väsymätön cheerleader sukupolvelle amerikkalaispelaajille, joita johtavat Taylor Fritz ja Tommy Paul, jotka ovat määritelmän mukaan kilpailijoita. Tiafoe on tiimihenkinen ja antelias kaveri.
'Amerikkalainen tennis on loistavalla paikalla', Tiafoe sanoi sukupolvensa suuresta ponnistelusta Grand Slam -laman lopettamiseksi, johon amerikkalaiset miehet ovat juuttuneet sen jälkeen, kun Andy Roddick voitti majorin US Openissa vuonna 2003. 'Se on ollut luultavasti paras paikka se on ollut todella pitkään.'
Kaiken tämän huomioon ottaen ei ole yllättävää, että US Openin toimihenkilöt kohtelevat Tiafoeta anteliaasti vastineeksi. Mutta Tiafoelle myönnetty kunnioitus ja tuki korostaa myös pelin viipyvää kipeää kohtaa: valtavaa eroa tenniksen saajien ja huonojen välillä. Rikkaat rikastuvat tavalla, jota ei välttämättä tapahdu useimmissa urheilulajeissa, joissa tasapuolisten toimintaedellytysten käsite on pyhä.
Billie Jean King on pitkään saarnannut evankeliumia siitä, että tennispelaajat ovat ennen kaikkea viihdyttäjiä, ja tenniksen tähtien etuoikeutettu kohtelu on vakuuttavin todiste siitä. On totta, että edut ja yksityiskohdat, kuten suotuisa aikataulu, eivät voi muuttua, kun pelaajat lyövät ensimmäisen pallon. Mutta ne varmasti vaikeuttavat pelaajien syrjäyttämistä pelin huipulla ja korostavat tapaa, jolla tennis toimii tähtijärjestelmässä, jolla on enemmän yhteistä Hollywoodin kuin esimerkiksi golfin kanssa. Tai ammattijoukkueurheilua.
Aina silloin tällöin tämä ongelma kuplii pintaan. Se on hankala, luontainen ristiriita, jota urheilua ei ole suunniteltu käsittelemään. Se on harkitsemisen arvoinen asia, kun tennis kamppailee joidenkin suurten tasa-arvoongelmien kanssa, mukaan lukien palkintorahojen jako sekä miesten ja naisten samapalkkaisuus. Novak Djokovic ja hänen kollegansa syntyessään Professional Tennis Player Associationissa väittävät, että pelaajat eivät saa tarpeeksi taloudellisesta piirakasta. Mutta koska tennis on melko ankara yksilölaji, joka on lukittu tähtijärjestelmään, on vaikea nähdä, kuinka jotkin väitetyt epätasa-arvoisuudet voidaan korjata – tai vaikka olisi realistista yrittää sitä.
Palkintorahojen ylivoimainen jako on yksi näkyvä ongelma. Mutta ilman valtavaa taloudellista kannustinta voittaa suuria voittoja, kuka aikoo omistaa elämänsä tennikselle? Jalankulkijatasolla asiat, kuten kenttien aikataulut, tuolituomareiden haluttomuus noudattaa sääntöjä, jotka saattavat uhata tähtien selviytymistä, ja tähtien tarpeiden huomioiminen ovat de facto tenniselämän tosiasioita.
27 tuuman tennismaila
Muutama vuosi sitten Wimbledonissa Julien Benneteau teki radiohaastattelun, jossa hän kertoi Australian avointen järjestäjille, että he ajoittivat kaikki Roger Fedrererin ottelut yösessioihin, säästäen sveitsiläisen Melbournen tukahduttavan kuumuuden pelaamisen ankaralta.
'Minusta tuntuu, että se nähdään etuoikeutettuna kohteluna', turnauksen johtaja Craig Tiley sanoi vastauksena. 'Mutta he ovat maailman huippupelaajia. Yleissääntöni on, että jos olet pelin huipulla, Grand Slam -mestari, se on vain liiketoiminnan luonne. Saat paremman tarjouksen.'
Se on realistinen arvio ja ymmärrettävä vastaus, mutta sillä ei ole mitään tekemistä 'oikeudenmukaisuuden' kanssa sinänsä. Oli vähemmän puolustettava esimerkki Down Underin etuoikeudellisesta kohtelusta ennen Australian Openia pandemiavuonna 2021. Joukko eliittipelaajia, mukaan lukien Serena Williams, Naomi Osaka ja Dominic Thiem, majoitettiin arvokkaissa Adelaiden hotelleissa heidän pakollinen 14 päivän karanteeni, jossa on enemmän pääsyä harjoituksiin ja enemmän liikkumisvapautta kuin suurin osa pelaajista, jotka on tiukasti eristetty vaatimattomimmissa Melbournen hotelleissa.
On totta, että edut ja yksityiskohdat, kuten suotuisa aikataulu, eivät voi muuttua, kun pelaajat lyövät ensimmäisen pallon. Mutta ne varmasti vaikeuttavat pelaajien syrjäyttämistä pelin huipulla.
sukkula vinkkejä
Pääturnauksessa neljännesfinaaliin päässyt eliittipelaaja Alexander Zverev luonnehti etuoikeutettua kohtelua 'todelliseksi virheeksi' ja myönsi, että Adelaiden joukko hyötyi selvästi enemmän harjoitusajasta ja 'enemmän vapautta'.
On turha syyttää pelaajia, jotka hyötyvät etuoikeudesta. Näin peli toimii, kourallinen tähtiä ja iso näyttelijä. Sitä paitsi, jos joku on ansainnut oikeuden etuihin, se on joku Tiafoen kaltainen. Sierra Leonesta kotoisin olevien maahanmuuttajien poika Tiafoe on innostava hahmo.
Ja älkäämme unohtako, että etuihin sisältyy myös joitain haastavia varoituksia. Tiafoe tietää, mitä hänen on tehtävä pitääkseen fanit ja julkkikset tulvivana hänen otteluihinsa: 'Minun on jatkettava voittoa, jotta he pysyvät kiinnostuneina.'
