'Gentle Giant' Juan Martin del Potro on jo pitkään ollut fanien suosikki kentällä, ja tänä vuonna pitkä argentiinalainen saavutti mammutin paluun kiipeämällä yli 150 paikkaa ATP -kaksinpelin rankingissa, menestyen Grand Slamissa, olympialaisissa ja ATP World Tour.
29-vuotias Del Potro, vuoden 2009 US Open -mestari, tänä vuonna ei vain päättynyt US Openin välierissä, hävinnyt pitkässä taistelussa lopullista mestaria Stan Wawrinkaa vastaan-mutta ennen tätä argentiinalainen, joka oli kamppaillut ranne- ja selkävammoilla, jotka keskeyttivät hänen tennisuransa, oli unelmajuoksu olympialaisissa ja syrjäytti silloin ensimmäisen sijan Novak Djokovicin.
Del Potron voitto avasi tien Argentiinalle voittaa debyyttinsä Davis Cupissa, ja Del Potro tuli kahdesta erästä ottamaan upean 6-7 (4) 2-6 7-5 6-4 6-3 voittaa kroaatin kymmenen parhaan pelaajan Marin Cilicin.
Ja voiton aikana Del Potro osoitti, miksi hän on fanien suosikki. Nopea tarjoilu voimakkaan Marin Cilicin mailasta näki pallon osuneen Del Potron taakse sijoitettuun pallotyttöön. Nuori, joka ei näyttänyt olevan paljon vanhempi kuin 10 tai 11, sai heti kivun ja shokin.
Ystävällinen Del Potro pysäytti leikin, halasi itkevää lasta ja lohdutti häntä. Varmistettuaan, ettei hän loukkaantunut, Del Potro johdatti hänet pois kentältä korvaamaan hänet, ja peli jatkui.
Tässä ottelussa Del Potro - pelatessaan koko ottelun peukalolla murtuneena, kuten hän myöhemmin paljasti, tulee kahdesta sarjasta alas voittaakseen kroaatin voimalaitoksen.
Monet ovat kehuneet argentiinalaisia tulevien vuosien Grand Slam -menestyksiin, ja kun otetaan huomioon tapa, jolla hän on pelannut viime aikoina, tämä ei olisi epätodennäköinen tulos; hän on voittanut Andy Murrayn, Rafael Nadalin ja Novak Djokovicin ensimmäisenä vuotenaan loukkaantumisen jälkeen.
Nyt Del Potro, 38thATP -sarjataulukossa tavoitteena on saavuttaa kymmenen parhaan tuotto uudella kaudella.
ATP Player Awards -palkinnoissa aiemmin tässä kuussa Del Potro sai vuoden comeback -palkinnon toisen kerran urallaan, ja hänen aiempien loukkaantumistensa tai uusien loukkaantumistensa estämiseksi Tandilin tornin pitäisi olla kunnossa seurata unelmiensa toteuttamista.
