Saako italialainen mahdollisuuden kostaa äskettäiset Flushing Meadowsin tappionsa toisella viikolla?
TAKAUS: Kohokohdat Sinnerin Toronton viimeisestä voitosta
NEW YORK – ”Heavy metal tennis”, näin eräs kommentoija kuvaili Jannik Sinnerin ja Stan Wawrinkan kolmannen kierroksen ottelua US Openissa lauantaina. On totta, että Louis Armstrong -stadion täynnä väkeä tuntui siltä kuin se isännöi kesän rockfestivaaleja, ja kaksi lavalla olevaa miestä jylläsivät raakoja edestakaisin lyöntejä maioillaan.
Wawrinka on pitkään ollut yksi tämän tennismerkin kuninkaista. Hänen yksikätinen peräkätensä on urheilun versio jumalten vasarasta. Jopa 38-vuotiaana hän antoi niin hyvin kuin sai 21-vuotiasta Sinneriä vastaan suurimman osan kolmesta erästä. Sinner murskasi ja nappasi ensimmäisen erän, kun taas Wawrinka löi italialaisen puolustuksen läpi toisessa. Kolmannen erän kahdeksan pelin jälkeen tilanne oli 4-4, kun ottelu oli tasapainossa.
Wawrinka palveli kakkosessa, ja hetken rallin jälkeen lähetti yhden tavaramerkkinsä kädestä huutamaan linjaa pitkin. Yleensä tämä laukaus ei palaa, eikä se varmasti palaa vielä kovemmin, äärimmäisessä ristikkokulmassa. Mutta sinne Sinner, joka heilautti vasemmalle ja sprintti oikealle, onnistui lähettämään sen. Yllättynyt Wawrinka teki parhaansa jäljittääkseen pallon, mutta ei päässyt kiinni siihen. Sinner oli ottanut Wawrinkan parhaan takakäden lyönnin ja vastasi omalla tyrmäysoikeudellaan.
Sinner erosi lukemissa 5-4 ja piti kiinni erässä osuttuaan toiseen rakkuloivaan kämmenlyöntiin, joka tuli toisen hirviörallin lopussa. Se oli pohjimmiltaan TKO Wawrinkalle, joka joutui vetäytymään kentän puolelle ja istumaan alas toisen pitkän pisteen jälkeen. Armstrongin fanit olivat auttaneet vanhempaa miestä pitämään päänsä veden päällä kolmen tunnin ajan, mutta lopulta hänen täytyi antaa periksi Sinnerin ylivoimaiselle voimalle ja pelille 6-3, 2-6, 6-4, 6-2.
'Uskon, että avainhetkellä käsittelin sen hieman paremmin kuin hän', Sinner sanoi.
bandit tenniskyynärpää tukea
Sinner on nyt pelannut neljä peräkkäistä kohtaamista Wawrinkaa vastaan.
© Getty Images
Kuten hän juoksi semifinaaliin Wimbledonissa, Sinner on siirtynyt hiljaa neljännelle kierrokselle kolmatta vuotta peräkkäin. Kun hänen kuuluisempi nuori kilpailijansa Carlos Alcaraz on pelannut kaikki ottelunsa suurimmalla stadionilla, Arthur Ashella, Sinner on pelannut kaikki ottelunsa toiseksi suurimmalla Armstrongilla. Mutta se voi pian muuttua. Sinner on saavuttanut crunch-ajan: kahdessa seuraavassa ottelussaan hän voi kohdata kaksi miestä, jotka voittivat hänet Openissa vuosina 2021 ja 2022, Alexander Zverevin ja Alcarazin.
Sinner on kärsivällisesti rakentanut tällaisia hetkiä yli vuoden. Viime keväänä hän teki yllätyspäätöksen erota pitkäaikaisen valmentajansa Ricardo Piattin kanssa ja toi lopulta Darren Cahillin. Hän oli tuolloin vasta 20-vuotias, ja hän oli jo päässyt Top 15 -listalle. Hän halusi kuitenkin enemmän edistystä nopeammin, eikä hän pelännyt hajottaa hyvää suhdetta saadakseen sen.
kuinka valita tenniskahvan koko
Siitä lähtien hän ja Cahill ovat työskennelleet syöttö- ja siirtymäpelinsä parissa ja lisänneet hänen kestävyyttään ja hienovaraisuuttaan ottamatta häntä pois siitä, mitä hän osaa parhaiten: palloa lyödä. Viime keväänä Sinner sijoittui 12. sijalle; nyt hän on sijoittunut kuudenneksi, ja hän voitti juuri ensimmäisen Masters 1000 -tittelinsä Torontossa.
'Olen parantunut fyysisesti', Sinner sanoi Wimbledonin aikana. 'Voin olla kentällä monta tuntia kärsimättä.'
'Jos minun on pelattava slice, voin pelata nyt ajattelematta... voin mennä verkkoon tietäen, että minulla on hyvät lentopallot.'
Sinner on edennyt neljännelle kierrokselle kahdeksalla edellisestä yhdeksästä majorista.
parhaat kengät tennispelaajille
© AP
Henkistä näkökulmasta hän sanoo, että hänen menestymisensä on ruokkinut itsestään.
'Olet menossa hieman eri henkiseen puoleen tietäen, että olet myös Top 10 -pelaaja', Sinner sanoi. 'Se on vähän erilainen. Saatat olla suosikkina suurimman osan ajasta kentällä tiettyihin kierroksiin asti.
Sinnerillä, aivan kuten yhtä nuorekkaalla Alcarazilla, on taipumus yrittää päästä eroon vaikeuksista, ja hän teki siitä osansa toisessa erässä tänään. Mutta lopulta hän oli löytänyt oikean tasapainon. Hän pysyi ylhäällä perusviivalla, katsoi lyövän läpitunkevan laukauksen – pikemminkin kuin voittajan – jotta hän voisi seurata eteenpäin ja lopettaa lentopallolla. Hänen siirtymävaistonsa ovat parantuneet, ja niin ovat myös hänen drop-shot, jota hän käytti usein tänään murtaakseen slam-bang-rytmin Wawrinkan kanssa.
Voittonsa jälkeen Sinner kunnioitti Carota-poikia, hänen omaa fanaatikkoryhmäänsä, joka pukeutuu porkkanapukuihin hänen otteluissaan. Hänellä ei kuitenkaan vielä ole Alcarazin seuraavia tai Grand Slam -titteleitä. Toistaiseksi hän on Alydar Affirmedille, Karl Malone Michael Jordanille, Frazier Alille. Silti hän on myös 3-3 Alcarazia vastaan, ja hän oli yhden pisteen voittaessaan hänet Openissa viime vuonna. Yhdessä he ovat jo nostaneet teho-perustenniksen rimaa futuristiselle urheilulliselle tasolle.
Sinner saattaa saada uuden laukauksen Alcarazissa muutaman päivän kuluttua. Jos he kohtaavat, saamme nähdä, voiko italialainen lunastaa häneltä Hammer of the Gods -palkinnon ja päästä lähemmäksi ensimmäistä Slam-titteliä.
