Legendat kamppailevat usein finaalissa uransa myöhässä. Djokovicin suurin taistelu oli Mensik.
Haastattelu: Jakub Mensik asettaa uudet tavoitteet voitettuaan Miami Openin
Ehkä jalat väsyvät, tai hermot kulkevat, kun heidät pakotetaan pelaamaan otteluisarjaa lyhyessä ajassa. Ehkä nälkä on himmeä tai tyydyttänyt kaikki aiemmin tulleet voitot. Ehkä vanhet ja vastustajat pysyvät nuorena.
Riippumatta syystä, finaalista ja ikääntyvistä legendoista on jotain, joka ei sekoita.
Pete Sampras oli voittanut kahdeksan suoraa Grand Slam -finaalia 2000 US Openiin. Tuon vuoden otsikkoottelussa hän hävisi Marat Safinille suorissa sarjoissa ja menetti sitten seuraavan kuuden finaalinsa - mukaan lukien seuraava Slam -finaali seuraavana vuonna. Kun hän lopulta voitti toisen, vuoden 2002 avoimessa tilassa, hän jäi eläkkeelle.
Serena Williams oli voittanut vuoden 2016 Australian Open -finaaliin 13 edellisestä 14 pääfinaalistaan. Hän hävisi sinä vuonna Angelique Kerberille ja menetti sitten viisi seuraavista seitsemästä, mukaan lukien neljä viimeistä.
'Katsoin häntä, tiedätte, kasvaessaan. Periaatteessa aloin pelaamisen tennistä', Mensik kertoi Djokovicista kaatuessaan Miamin 24-kertaisen Grand Slam -mestarin.
© Matthew Fitzgerald
kuivausrumpu tennispallot
Novak Djokovic ei ole vielä tällaisessa putkissa. Juuri viime kesänä hän voitti yhdessä pitkän uransa tärkeimmistä finaalista, Pariisin olympialaisissa . Mutta viimeistelyjen lukumäärä kasvaa: hän on hävinnyt Kaksi viimeistä Wimbledon -finaalia Carlos Alcarazille ; Hän hävisi Jannik Sinner I: lle n Championship -ottelu Shanghaissa viime lokakuussa ; Nyt, ehkä tärkeintä, hän on hävinnyt 19-vuotiaalle Jakub Mensikille, 7-6 (4), 7-6 (4) Miami Openissa .
yksinkertaiset sulkapallosäännöt
Lue lisää: Jakub Mensikistä tulee ensimmäinen teini, joka voittaa Djokovicin suorissa sarjoissa
Kaikki, mikä voi häiritä 37-vuotiaan, joka on ollut poissa kotoa kuukauden ajan, tapahtui hänelle sunnuntaina. Se oli 80 astetta ja kosteaa - Florida kostea. Ottelu viivästyi sade viiden tunnin ajan; Djokovic itse meni ulos ja auttoi kuivumaan tuomioistuinta yhdessä vaiheessa. Hän näytti olevan tyyli oikean silmänsä yli; Hän kävi läpi 10 paitamuutosta; Ja hän näytti uupuneelta jopa varhaisessa vaiheessa. Toisen sarjan loppuun mennessä hän kamppaili ja epäonnistui usein vain saadakseen takaisin käden verkon yli.
Mensik juhlii joukkueensa kanssa voitettuaan ensimmäisen ATP -tittelinsä Masters 1000: lla Miamissa.
© Matthew Fitzgerald
'Erittäin outo ottelu, outo päivä sadeviive ja kaikki asiat', Djokovic sanoi. 'Rehellisesti, kyllä, en tuntenut eniten kentällä, mutta se on mitä se on. Ei mitään, mitä hän ei oteta pois hänen voitostaan.'
Tärkein ”asia, joka tapahtui”, tietysti oli Mensik. Jos Djokovicin tappio oli merkki iästä ja laskusta, teini -ikäisen voitto - se oli hänen ensimmäinen ATP -tittelinsä - oli merkki tulevista asioista. Kuten Jack Draper Indian Wellsissä kaksi viikkoa sitten, Mensik asetti nimensä virallisesti Grand Slam -kilpailun hatuun .
Miamissa hän voitti kolme kymmenen parasta vastustajaa - Droper, Djokovic ja Taylor Fritz - seitsemän seitsemän sidostajissa ja esitteli palvelun, joka on yksi miesten tenniksen tärkeimmistä aseista seuraavan vuosikymmenen ajan.
ralli sulkapallossa
Myöhemmin Mensik paljasti, että hän melkein vetäytyi Miamin avoimesta polvivamman takia ennen ensimmäistä ottelua.
© Matthew Fitzgerald
'En pystynyt nukkumaan kaksi päivää', Mensik kertoi finaaliin muodostumisesta. 'Tunsin, tiedätkö, hermot. Yritin tietysti pitää sitä, mutta kyllä, tarkoitan, kun tämä finaali teki ensimmäistä kertaa ja kaikki, se on vain erittäin, erittäin kovaa.'
Joskus on parempi olla nuori ja sokea kuin vanhempi ja kokenut. Tämä oli Djokovicin 142. finaali; Se oli vain Mensikin toinen. Mutta tšekki hyppäsi 3-0 -johtoon ja vältti tunteen varhaisia epäilyksiä. Mensik käytti palvelunsa pysyäkseen tasolla Djokovicin kanssa, jopa sen jälkeen, kun serbi löysi alueensa. Ja Mensik pelasi paremmin, kun se oli tärkeintä, tiebreakersissa.
Jos oli laukaus, joka tiivisti Djokovicin illan, se tuli hänen kanssaan palvelemaan 3-4 toisessa sarjassa. Mensik oli juuri lyönyt sen, mikä on saattanut olla hänen pahin ja hermostunein yöllä, kiirehtivä takaosa, joka laskeutui keskelle verkkoa ja antoi takaisin mini-tason. Oliko se pelastuslinja, jota Djokovic tarvitaan? Seuraavassa kohdassa kaksi vaihtoivat maa -alueen; Mitä kauemmin ralli meni, sitä todennäköisemmin se näytti Djokovicin voittavan sen. Sen sijaan, kun hän yritti nostaa vauhtia etukäteen, hän porasi sen suoraan verkkoon.
Mensik muutti 30 pistettä ATP-rankingissa ansaitakseen uransa korkean nro 24; Hän on tällä hetkellä nro 6 PIF -kilpailussa Toriniin.
© Matthew Fitzgerald
parhaat oversize-tennismailat
'Kun meillä oli ralli, kuten 50/50 ralli, tunsin, että hän on parempi kuin minä', Mensik sanoi.
Mutta oikealla hetkellä hän teki taktisen muutoksen, joka auttoi.
'Tiutumurtajissa tiesin, että jos voin todella alkaa keskittyä paluulleni, laita se vain palloon. Ja sitten antaa parhaani kokouksissa, ja… en tehnyt virheitä kuten tein koko sarjan aikana, ja kyllä, hän oli itse asiassa se, joka teki ensimmäisen virheen.'
Djokovic pysyy jumissa 99 uranimikkeen, neljä Roger Federerin takana ja 10 Jimmy Connorsin takana. Tuleeko 100 nimeä pitkäaikaiseksi esteeksi hänelle, miten 24 Slamsista tuli yksi Serenalle?
'Tennispelaajalla ei ole vaikeampaa tehtävää kuin voittaa sinut turnauksen finaalissa', Mensik kertoi Djokovicille pokaalin seremonian aikana.
© Matthew Fitzgerald
Jos siellä oli ketään, jota hän ei haittaa, Djokovic sanoi, se oli Mensik. Tšekki on aina idolisoinut häntä, ja Djokovic on mennyt pois tieltään neuvoa häntä ja harjoitella hänen kanssaan. Mensikille oli tietysti emotionaalinen päivä, mutta hän lopetti sen tulevaisuuden tarkoituksella.
”Ensimmäinen monista”, Mensik kirjoitti kameran linssille myöhemmin.
Se tuntui vähemmän räjähdykseltä kuin yksinkertainen totuuden lausunto.
